翌日,安部管家打电话告知五条悟，他已经将那块骸骨交给五条家私营的检测机构了。不过，DNA检测要花费两周,他们只能耐心等待。
中原弥生并不着急。天元预留了一年的缓冲期，如果这次同化失败，明年也不迟。
中原弥生本以为一周后才会接到护卫星浆体的任务，谁知三天之后的凌晨,他就被一通电话吵醒了。
三天来，他们只接到了两项东京市区内的任务。任务内容十分轻松，离校时间甚至不超过一小时。
正因如此，今天凌晨被铃声吵醒时，中原弥生甚至没反应过来。他头脑放空地盯着手机屏幕,直到对方挂断电话，才清醒了。
他看了一眼时间，凌晨四点。今天仍在下雨，细密的雨滴掉在瓦上，像落在玉盘里的颗颗珍珠。
中原弥生撑着床沿站起来,在房间内走动,感受着右膝传来的痛感。
他已经摸清了旧伤的复发规律,它不会持续发作，通常第一天痛感最强,随着时间流逝,渐渐减弱。
今日是第五天,疼痛感几乎消失了，只有点酸胀，可以正常走路。
中原弥生放松了一点，他打开手机,查看来电显示。他这才发现，除了夜蛾正道的电话，他还收到了来自冥冥和日下部笃也的十几条短信。
短信的大致内容，是催促他和五条悟、夏油杰尽快起床，他们要在半小时内前往江东区，护卫星浆体。
中原弥生心里暗道不妙。天元曾告诉他，她一周后才会和星浆体同化，如今时间提前，说明发生了变故。
他连忙推开门，准备叫醒两名同窗。
隔壁，夏油杰也接到了夜蛾正道的电话。他无比困倦，勉强站起身，一边打哈欠一边按下接通键。
夏油杰见中原弥生走进门，就开了免提，低声说：“夜蛾老师也给你打电话了？”
他话音未落，扬声器中传出夜蛾正道疲惫的嗓音：“夏油，星浆体差点被暗杀了。”
中原弥生早有心理准备，他并不感到惊讶，只是心烦意乱地偷偷叹气。
在夏油杰的询问下，夜蛾正道讲述了今天午夜发生的意外。
原来，总监部的首座得知天元即将在四天后同化，担心中途生变，就擅自派出十多名咒术师前往星浆体的住所，负责护卫星浆体。
咒术师们大张旗鼓，导致诅咒师集团Q察觉到星浆体的所在地，派人前去暗杀。咒术师们奋力救下了星浆体本人，谁知半途杀出几十名持枪的雇佣军，绑架了星浆体的照料者。
这些人受雇于盘星教，盘星教的理事向咒术师们放话，要求他们在今天晚上将星浆体带去冲绳，交换人质。
“被绑架的人名叫黑井美里，和星浆体感情深厚。”夜蛾正道揉了揉太阳穴，“出于人道主义，天元大人希望你们满足星浆体一切要求，把黑井救回来。”
“明白了。”夏油杰问，“除此之外呢？我们的任务是保护星浆体吗？”
“是的。天元大人指名你、五条和中原完成任务——救回黑井美里并保护星浆体，直到大后天下午六点，在薨星宫进行同化仪式。()”
中原弥生默算着时间，这个任务为期86小时，尚能接受。
不过，天元为什么要浪费人力，救回星浆体的照料者呢？
受森鸥外和魏尔伦的影响，中原弥生经常站在杀手的角度，以最优解衡量对错。在他看来，救回照料者得不偿失，只会增加任务失败的几率。
中原弥生心想，天元似乎挺善良的。
天元每隔五百年才同化一回，最大限度地降低了星浆体的牺牲人数。如果她自私一点，大可以每次出现星浆体都举行同化仪式，确保自己永远不死。
想到这里，中原弥生忽然像野猫抖毛似的甩了甩头，试图把这个念头从脑袋中甩出去。
不知不觉间，他竟然把游戏里的NPC看做真人了。
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清晨六点，东京市江东区。
孔时雨走进那栋废弃的旧楼时，一名嘴角有疤、身形高大的男子正坐在满是灰尘的沙发上抽烟，膝盖上摆着一台电脑。
这名男子有一双冰冷的绿眼睛，此刻，这双眼睛正透过满是尘土和水渍的玻璃，望向窗外。
旧楼对面是一座高层公寓，公寓楼顶被烧得焦黑，火已经扑灭了。消防员和警察在现场焦头烂额，忙于拆卸爆裂的玻璃窗。
六小时前，诅咒师集团Q和盘星教同时确认，星浆体就住在这座建筑最顶层。
诅咒师集团和咒术师陷入胶着，盘星教的雇佣军则扛着火|箭筒冲进房门，造成了一场大爆炸。十多名咒术师拼死保护星浆体，最终二死七伤。
孔时雨也走到窗边，盯着街口的消防车：星浆体还在公寓里？?()”
“是。”伏黑甚尔漠然地吐出一口烟，“很遗憾，我五分钟前才赶到这里，错过了机