就在希奥埃洛斯全面发起反攻的同时，北部战场的局势发生了翻天覆地的变化。
原本固守丘陵的叛军，在米哈伊洛，即塞尔维亚伪王的带领下，固守着各个关隘。
双方在拉斯各有胜负，随着战事推移，双方的主战场从拉斯转移到了尼什。
以保加利亚当地驻军为主力的米哈埃尔·杜卡斯部队，在他的号召下，在索菲亚的西部，也就是皮罗特城聚集起了一支大军。
帝国军延皮罗特向西进军时遭遇到了巨大的抵抗。
主场作战的塞尔维亚叛军们，盘旋在以尼什为基地的山脉之中。
各条行军的主要干道全部布置了重兵，这些士兵以逸待劳，以熟悉打陌生，获得了全面的战术优势。
而从战略上看，塞尔维亚的叛乱其实并不需要击败帝国。
他只需要举起“义旗”，给帝国里居心叵测的贵族们树立一个榜样，就能够很好地获得战略优势。
此时塞尔柱，诺曼人，埃及法蒂玛的威胁，保加利亚北部佩切涅格人的不安分，以及内斗，都是帝国平叛时需要思考的重大代价。
所以对于叛军而言，时间是站在他们这边的。
而帝国所担忧的代价，让米哈埃尔·杜卡斯随行的将军不得不小心谨慎。
尼什之战为什么在周边城镇拖了这么久，也是这个战略考虑。
然而在朝堂各党派大臣的谏言中，北部战场收到了极大的内部压力，什么“疑而不进，坐失良机”“杜卡斯误国”“权利收回”“换主将”之类的言语不断。
这一压力很显然的影响到了整个平叛的战略安排，首当其冲的是战区拜占庭式的侦查被大幅减少了。
由散兵组成的侦查部队，深入整个战区，然后传递情报，这是拜占庭军事制度的重要基石。
基于情报的战略部署，是帝国久经战火依旧坚强的顶梁柱。
这种情报战，是目前整个欧洲唯一的战略安排（因为拜占庭式的“特使”，带回了整个世界的情报）。
共治皇帝和他的将军们的压力以实质性的方式体现出来了：他们宁可减少散兵，减少对战区情报的掌控，也要推进战事，回应朝堂压力。
战争是政治的延续，在北部平叛以另一种方式解读了出来。
第8军团率先开拨，分散外围的第5军团和索菲亚军团被召回，成建制的全体集结。
三个军团共计18000人左右，浩浩荡荡地进攻尼什。
而共治皇帝米哈埃尔·杜卡斯陛下的亲军，2个军团12000人在殿后。
尼什大战开打，曾经的城镇、城堡、村庄涌入了25000人左右，依城镇和山脉丘陵为防线的叛军有地理上的优势。
叛军以1:1.3的战损比，不断地消耗着帝国精锐的士兵。
尼什吃紧的战报也送到了米哈伊洛伪王手中。
坐镇尼什西部（库尔舒姆利亚）的米哈伊洛伪王得到战报后大惊失色。
“什么？！他们怎么敢？！”米哈伊洛站了起来，身旁是他的儿子佩塔尔以及整个北部战场后备军的统帅西格尔。
“父亲！”“陛下！”“怎么了？”
“你们都看看，米哈埃尔·杜卡斯忍不住了，尼什地区守军已经遭受到了三个满编军团的进攻！”
“糟了！父亲，我们必须立刻增援，投入预备队！”佩塔尔原本是尼什伯爵，他对这片属于自己的土地还是有些珍惜的感情在。
可是并没有人回复他。
米哈伊洛和西格尔对视了一眼，他们从这个战略安排中看出了不一样的东西。
于是米哈伊洛伪王直接否决了儿子的建议：“不！让他们进来！”
笃笃笃，靴子踩在木地板上，西格尔走到了地图面前，他拿起指挥棒，对着地图指指点点。
“陛下，公子，你们看。”他手中的木棒指向了北方：“我们在北部索科镇还有5000守军。”
又指向了南方。
“这里，莱斯科瓦茨大约也有5000人的驻军，往西我们可以继续撤退，整个巴尔干-塞尔维亚的山脉都是我们帮手。尼什的部队大可撤下来，没必要死守。”
“可是！”
米哈伊洛打断了儿子的发言：“男儿岂能无谋无断，听着。”
“是，父亲。”
西格尔向他的国王点了点头继续说道：“尼什要守也要撤，南北部都依此计，当务之急是要试探出米哈埃尔·杜卡斯为何如此急迫的进攻。”
“很好，按照这个计划执行。”
尼什与其说是被强攻打下来的，倒不如说是叛军有条件的让出来的。
此时已经夺下尼什的帝国军伤兵营中，已经有较多的伤员和死者了。
但这个数字还没有到震动米哈埃尔·杜卡斯的地步，这是可接受的，必要的牺牲。
拿下尼什之后，帝国还有4个军团处于备战状态，他们的战斗力还是完整的。
米哈埃尔·杜卡斯和他的将军们在营帐中激烈的讨论着，争论归争论，但大家还有一个共识的——叛军不敌帝国军。
尼什的胜利让帝国军对战略的判断产生了误差。