第十二章 白驹过隙
这天，苦儿给小旺讲述秦史，说到秦朝末年，章邯与项羽在葫芦谷的一场战役。当时章邯奉秦二世之命出兵荥阳攻打楚国项羽，项羽诈败，引章邯入葫芦谷中的密林，然后用伏兵击败了章邯军队。
小旺问道：“葫芦谷内都是密林，章邯是老将，必然知道‘遇林莫入，必有伏兵’的道理，为什么他会如此大意，被项羽引入谷中密林？”
苦儿道：“当时项羽让一名与他身形相似的死士，穿上了主帅的军服，章邯看见那死士，就误认为是项羽，于是拉弓搭箭，将他射死。章邯以为项羽阵亡就疑虑尽释，挥军杀入了葫芦谷。而项羽的军队早就埋伏在谷中，就这样大举歼灭了秦兵。”
“哇，诱敌深入，这计谋真是妙啊！”小旺赞佩道，又说：“《孙子兵法》中有这样一句话：智、信、仁、勇、严也，五德具备，方可为将。孙子将‘才智’排在五德之首，可见才能、智谋是为将者首要的品德。难怪项羽年纪轻轻就当上反秦义军的首领，他有勇有谋，掐准时机，干脆果断，堪称才智过人。”
“嗯，葫芦谷一役，天下闻名，正是将者智谋之体现。”苦儿又翻了几页，道：“这本书上面还有一段军情记载呢，你看看，当时的场面十分精彩！”
小旺接过书来翻看，忍不住惊叹，原来项羽仅用一万士卒，就伏击了章邯五万大军，最后章邯仅剩三千兵马，落荒而逃。
看着看着，他留意到上面记载的天气状况，思索道：“姐姐，项羽这一招虽然高明，但还是棋差一着。”
“哦？你觉得还差什么？”苦儿饶有兴味地问。
小旺道：“他还差一个‘忍’字。章邯入谷是在未申时，而这本书提到，葫芦谷每到酉时，必起大风。如果项羽能够忍到酉时，待东风一起，用火箭围攻，火乘风势，保证连章邯也跑不掉！”
苦儿听了不觉一愣，没想到小旺竟有如此见解，赞道：“打仗离不开天时地利，你能想到天时的重要之处，真的很棒呀！”
小旺高傲地抬起下巴，得意一笑……
深夜，夜风泠泠，树影婆娑，峨眉派中所有弟子都已经熟睡，只有祖师殿内闪烁着明亮的烛火，屋内传出唰唰的剑气之声。
原来，是灭绝师太正在舞剑，还有一个绿衣少女在门外观看。
只见灭绝师太招式凌厉，剑风狠辣，剑气把四周蜡烛灯芯上的烛火纷纷削下，随着招式的舞动，烛火如漫天的萤火虫一般在她身周飞舞，却不落不灭，最后收式之时，烛火竟能随着剑气落回到灯芯上继续燃烧。
一套剑法练习完毕，灭绝师太骄傲地看了看手中的倚天剑。
门外的绿衣少女惊叹不已，大步进来，抱拳行礼：“师父，刚才的倚天剑法，的确让弟子大开眼界。”
这名绿衣少女正是纪晓芙。如今的晓芙已是一个亭亭玉立的姑娘，青裙罩翠绿衫，眉目如画，夹面桃腮，肌肤如雪，柔顺的青丝垂至纤细腰间，在烛光的照耀下，显得格外妩媚动人。
灭绝师太微微一笑：“这把倚天剑是你太师父留给我的，确实是神兵利器，威力惊人……”忽然将倚天剑抛给了晓芙，道：“晓芙，让为师看看你的剑法有没有进步。”
“是，师父！”晓芙接过倚天剑，舞了起来。
凌厉的倚天剑在晓芙的舞动下，有如白蛇吐信，嘶嘶破风，又如游龙穿梭，行走四野，时而轻盈如燕，点剑而起，时而疾如闪电，烛影摇晃。
晓芙一气呵成地将整套峨眉剑法使完，灭绝师太赞赏地点了点头：“好，非常好。”又说：“晓芙，在为师众多弟子中，你是悟性最高，也是品性最好的一个，我不妨告诉你，你将会是峨眉派下一任的掌门，这把倚天剑，还有这套倚天剑法，为师早晚会传授给你。”
晓芙有点惶恐，连忙跪下，说道：“师父，弟子年轻，资历尚浅，何德何能担此重任？”
灭绝师皱眉道：“峨眉弟子，应该胸怀大志，何况，你是我最看重的人，这些年，我在你身上花的心血也是最多的，日后掌门之职，你责无旁贷。”
晓芙惊道：“师父，弟子不是不愿意承担，只是害怕力有不逮，有负师父重托，更怕堕了峨眉的威风，这才是极大的罪过。”
灭绝慈爱地看了她一眼，一手虚扶示意她起来，道：“能力可以慢慢培养，武功有师父教你，你还怕什么？怕就怕，以后你品性有变，跟别人学坏了。”又叹息道：“你的师伯孤鸿子，在年轻的时候，早早就被你太师父选定为掌门人，可惜他不知自爱，为魔教妖女所惑，放弃大好前途……你一定要引以为戒，千万不可以与魔教中人为伍，自毁前途。”
灭绝的语气既悲愤又哀怨，晓芙知她又想起当年伤心之事，忙道：“师父请放心，弟子一定会远离魔教的人。”
灭绝点了点头，又问：“是了，最近你有见过苦儿吗？”她常自挂念苦儿，不知她一个人过得如何。