正当景茗好奇接下来要怎么办的时候，几位身高两米以上的蚂蚁给了她答案：
它们早已站在断裂口前端严阵以待。一看到有切好的糖条到达，就用力从两侧拉动绳索，履带末端的一小部分便跟着慢慢转动起来。直到那一截糖条从断裂处掉下去，蚂蚁们便立刻停止动作。过了一会，再次拉动。
掉落的糖条也并没有像景茗想象中一样砸成一滩，而是落入了一层履带前端支起的圆形透明管道里。然后顺滑地继续运行，只是变成了圆面向上。
运行出管道时，履带渐渐停止。然后是最后一道有着无数小洞、莲藕状的门重重落下。抬起后，那些拿着麻袋的员工便飞速上前分装。等待分装完毕，两侧的蚂蚁便再次拉动履带。
“这就是最后一个环节，分装完毕后，我们还会检查有无不合格产品。有的话，先查看不合格的具体原因。若无法采用手段挽救，就直接回收利用熬成糖浆……”
景茗站在一层履带旁观察了一会，便发现一个有趣的事实：因为这些员工各司其职，脸上都带着一种对于绩效的真切渴望，所以它们常常注意不到彼此。
比如说，她刚刚就发现有一个手脚慢了的蚂蚁没有及时完成分装，便被落下的大门砸成了肉泥，七零八落地留在了履带上。
“……”
看到这一幕，景茗不禁陷入沉思。而身边的接引员还在滔滔不绝地说着：“……正是因为原料稀缺和工艺复杂，所以我们工厂目前蚂蚁蜜糖的产量还比较有限……”
“……”有没有一种可能，是因为你们员工的数量也比较有限呢？
景茗决定不过度追究这个有些惊悚的问题。看完蚂蚁蜜糖的生产流程后，她已经充分意识到：自己绝对不可能从中吸收到任何有关流水线的正确经验。
因此景茗选择主动开口，催促蚂蚁小黑现在就可以带路去见厂长了。
“诶？那好吧，我们从这边走。”
回去时路过一个糖浆池，池子整体像一口巨大的黑色坩埚，材质应该和那几道大门类似。坩埚的下面点着火，还有几只蚂蚁正举着长棍不停搅拌。
靠近看，这个池子的面积极大，其中还躺着几个正闭眼休息的怪谈。煮沸的糖浆在它们身周嘟嘟地冒着泡泡，让整个场景看上去不太美妙。
‘……这就是传说中的铁锅炖自己？’
看清怪谈的样子时，景茗忍不住眨了眨眼，再睁开。躺在坩埚里的怪谈样子仍然没有改变：和之前在赌场见到的虫怪十分相似！
‘相同类别的怪谈吗？之前那只已经死透了。’
这样想着，景茗看见锅里躺着的一只虫怪忽然动了动。然后睁开眼睛，费力地把住锅沿，向外爬了出来。
出锅后，虫怪蠕动着进入一个亮着蓝光的房间。从房间另一道门出来时，那些挂在它身上那些硬刺的糖浆已经重新冻紧。那样子分明是——
“对了，我之前就是在这条生产线工作的。”
蚂蚁小黑侧头看了一眼，有些惊喜地伸出手，“就这里，负责摘取虫怪身上的——”
“——好了我们快走吧。”
景茗觉得自己不能再看下去了。飞快打断接引员的话，然后坚定地收回目光：出去后，一定得把这些制造流程尽快忘掉。
一想到不久前自己还吃了这家工厂的副产品，她现在整个人都有点不太好。
察觉到监察者的气压似乎有点低，蚂蚁小黑便乖乖闭上嘴，带着景茗上了三楼。
走在螺旋形上升的楼梯上，两侧墙壁的距离渐渐缩短。景茗看着那些深红色的墙纸，忽然产生了一种奇怪的感觉：自己正走在一个巨大生物的胃袋里。
‘蚂蚁们的女王……’
心中产生某种猜测，景茗看到楼梯在前方截断。
她停下来，打量四周：随着越走越高，光线已经渐渐暗下来，只有覆盖一层黏液的楼梯把手微微发亮。但照亮的范围也十分有限，只能看清身周一小部分区域。
‘这就是第三层吗？’
这样想着，上方重新亮起一股光线，不过是猩红色的。源于穹顶上刚刚打开的两盏圆形吊灯。
借助这股红光，景茗看到无数灰白色的光点在远处的黑暗中跳动。边缘似乎是椭圆形的，有点像是茧，又像是什么东西的卵……
“欢迎来到我的糖果工厂参观。”
正观察时，低沉的女性嗓音从头顶传来。在四周层层叠叠回荡，听上去像是奇异的合成音。
景茗抬起头。同一时刻，那两盏突兀亮起的红色吊灯慢慢移动，直到彻底转向她：“——我就是这家工厂的厂主，【蚂蚁女王】。
猫头鹰阁下，很高兴见到您。”