平谷县。
此时天刚暗下来不久。
城外驿站涌入了一群被流放岭南的遣犯，加上看押的差役大约有八十来人。
这些犯人被沉重的枷锁压得直不起腰来，眼看终于到了歇脚的地方，却累得匍匐倒地赖在驿站门口不愿再起来。
随行的差役见状骂骂咧咧挥着鞭子一个一个抽过去，鞭子所到之处都留下了血淋淋的痕迹，一时间犯人惨叫声连连，女人和孩童的哭声此起彼伏。
差役对眼前的一幕早就见怪不怪，其中一人往手心吐了口唾沫，再狠狠地往人群中挥了挥鞭子喝道，“吵什么吵，赶紧把嘴闭上，吵得爷不高兴，再赏你们每人一顿鞭子。”
鞭子卷着空气发出咻咻的声音，足以令人头皮发麻，人们抱头鼠窜生怕被鞭尾给扫中，相互踩踏着乱成一团。
差役们看着眼前的乱象哈哈大笑，往日那些高高在上的官家老爷太太们，如今像蝼蚁一样在自己的鞭子下拼命求饶，这一幕简直让人十分解气。
“行了，赶紧把人安顿好，再去两个人找驿长领些吃的来。”负责领队的参军终于发话，喝止了这群以戏耍犯人为乐的差役。
苏韵不敢抬头，被后面的人群推搡着踉跄进了驿站临时关押的牢房，转头看到家人都围在身边，稍稍松了一口气。
连续三天，每天走五十里路，对这副娇弱的身子来说，是个很大的挑战。
她以前徒步旅游过，一天二三十公里也有，加起来也有五六十里路，但如今换了一个身子明显就吃不消了，想到未来两个月内还要每天连续不停歇地赶路，简直就是雪上加霜。
晚饭是一个巴掌大小表面焦黄的饼子，放粮的官差就这么将饼子丢在每个人面前，还一个“不小心”踩到上面，也不管捡到的人能不能吃得下去。
有的官差甚至将这临时的牢房当成了斗兽场，将口粮丢入人群中，看着犯人们争得头破血流，乐此不疲。
在这里，他们不再是平日衙门里唯唯诺诺仰人鼻息的差役，而是掌管着数十人生死大权的阎王爷，这些犯人，无人敢不服他们，无人敢顶撞他们，否则只有一个下场，那就只有一个字——死！
对犯人们来说，不吃东西就没力气赶路，赶不了路就会被官差抽打，抽个皮开肉绽无人医治不出几天就会死掉，因此就算是被踩得稀巴烂的饼子屑他们都不能浪费掉。
苏韵闭着眼睛将这个干巴巴的饼子捏碎了放进嘴里，再用口水一点一点地润开，慢慢地咽下去，粗粝的食物刮过喉咙，让她控制不住连咳了几声。
一旁的母亲顾氏忙倾过身来顺着她的胸口后背就是一顿揉拍，苏二爷则低声下去地去跟官差讨了碗水，苏韵这才能喝上一小口润润嗓子。
有的犯人没吃饱，趴在木栏边上苦苦哀求再给点吃，却听那官差嗤笑道：“想吃肉？可以啊，拿东西来换。”
对这群犯人来说，早在京畿大狱的时候已经被搜刮了个干净，这会儿哪里还有什么值钱的东西，不过有些犯人临行时有亲戚前来相送塞了点银子，这会儿能讨点肉汤喝。
而对于没钱没有靠山的女犯人来说，用什么换，就不言而喻了。
苏韵吃完饼子好歹恢复了点力气，弯下腰解开缠绕在小腿上的绑带，将绑了一天的小腿给解放出来。
绑腿可以阻止腿部的血液下沉，缓解腿部酸痛，是长途行军的必备物品，苏韵在出发的第二天就让家人想办法把腿给缠上，事实证明这个方法很有效果，苏家几人看起来比别的犯人状态也要好上不少，连两个最小的弟弟妹妹也没有别的孩子哭得厉害。
就在她和母亲顾氏小声说话的当口，牢口传来一个粗犷的声音。
“苏家那小娘儿们，出来，有人找。”
意识到外面叫的人是自己，苏韵的心瞬间提起，其他犯人也纷纷转过头来，有些人脸上甚至还带着幸灾乐祸的表情。
顾氏更是条件反射地一把将她抱住，浑身瑟瑟发抖。
发配这种罪男人都不好熬，更不用说女人了，而且还是年轻漂亮的女人，这里离京都近，差役们还有所顾忌，但那侵略性的目光时不时掠过，每一眼都令人提心吊胆。
现在这个点了还单独把人提出去，想想都知道不会是什么好事。
那官差见到没有动静又再喊了一遍，声音如催命的符咒一般让人心惊胆战。
苏父撑起疲惫的身子，冲着通铺外头道：“如今已入夜，不知官爷要找小女有何要事，若是有事要使唤，我这把老骨头还能磋磨一番。”
苏卿韵的大弟苏长宁、幼弟苏长越，还有堂弟苏长平皆跟着喊道，“官爷有活吩咐，小子们也能干。”
黑暗中，苏韵一双眼睛一动不动，她并没有出声。
通铺口的官差见到苏家人个个护犊子似的，很是不高兴，喝道：“别他娘的给脸不要脸，要不是看在孟二公子的份上，早把你们一家子给抽个皮