薛晴羽飞快来到书房，将舒寄柔的相貌画下，去找钱星玥：“还有件事，替我查查这个人。”
钱星玥接过舒寄柔画像，“咦”了一声：“稍等。”
不多时，钱星玥自卧房出来，手里多了另一幅画像。
“你且对比一下，这二人相貌。”
钱星玥拿的，是邓辉画像。薛晴羽之前便觉着舒寄柔眼熟，眼下两相对比，发现二人眉眼不能说完全一样，但有七八分相似。
“对了，方才舒寄柔说，他的生母是改嫁，但早早病逝了！”
钱星玥恍然大悟：“难怪苏州一直找不到邓冯氏，原是改成舒冯氏了。待我年后再确认一番，第一时间告知薛掌印。”
薛晴羽似乎明白了舒寄柔方才的态度，这舒寄柔入京，只怕并非偶然。他眉间的愁绪，是为生母早逝的不甘？难怪要拜访无人问津的薛府，因为薛晴羽是邓辉明面上的敌人！
“嗯，早知邓辉有此后人，咱家何必大费周章？”想想之前的种种计谋，薛晴羽觉得颇为费人，直接利用送上门的舒寄柔不就完了。
除夕宫宴差三刻，薛晴羽换上蟒袍，动作别扭地坐上马车。今日往来宫宴的朝臣众多，与她相熟者几乎没有，薛晴羽乐得自在，兀自坐在上首的位置。
待大臣们陆续入席，薛晴羽感受到一抹目光的洗礼。转过头，便见身着鹭鸶青袍的萧清鹤姗姗来迟，端坐在下首位置。待薛晴羽看过去，萧清鹤别开双眼。
切，谁稀罕！薛晴羽也别过脸去。
“咕噜——”赵舒站在薛晴羽身后，肚子发出一阵异响。
赵舒脸色微红：“掌印，抱歉！”
“无妨。”薛晴羽笑着伸出手，将眼前烤鸡的腿子拽下来，悄悄递给赵舒，“吃吧，今日薛府，唯有你最辛苦。他们都吃上年夜饭了，只你陪着我入宫伺候。”
赵舒怕被人看到，飞快接过鸡腿藏起来：“掌印说的哪里话，这是奴才的荣幸，府里有哪位如奴才般，入宫见过大世面，还能得见龙颜？”
薛晴羽又飞快偷了果子和烤肉，往后递送：“你快借口如厕，去填饱肚子，我这边暂时不需要人。”
“多谢掌印。”赵舒亦担心开席后失了薛晴羽的体面，一路小跑离开。
薛晴羽不知道的是，萧清鹤将一切看在眼底，好看的桃花眼流露出不解之意。
“太后、圣上、蒋贵人驾到！”四喜的声音袭来。
满座文武官员起身，作揖拜谒，薛晴羽作为领头人，高声祝诵。
“祝太后福如东海、寿比南山；祝圣上龙体安康、诸事顺遂；祝小主心想事成、万事如意！”
周嘉昊挥手：“众卿平身，落座，开席！”
“布菜！”四喜声落，宫女们便端着各式菜肴而来，赵舒及时回到薛晴羽身侧。
薛晴羽慢悠悠吃着菜，坐等好戏开场。
“请姜才人献艺！”宫宴至三分之一，宫女们的群舞表演过后，可算到了姜懐登场。
之前的节目皆是五禄话音刚落，宫女们便出现。眼下半晌过去，却不见姜懐踪影。
“姜才人呢？”周嘉昊一发话，鸦雀无声。
现场唯一知道真相的薛晴羽，兀自动着筷子，一副事不关己的样子。姜懐一向好强，自不会当众承认自己的手废了；可勉强弹琴，又惹人怀疑她的真实水平。
薛晴羽真的好奇，此种情形，姜懐当如何面对？
又过了一会儿，姜懐一身桃色宫装出现，紧跟其后的松芳捧着古琴。那古琴是上好的檀木所制，雕刻着白色莲花，一看就是价值不菲的绝世名琴。
姜懐端坐在古琴前，小脸苍白：“一首《莲曲》送予诸位，祝大家来年步步生莲。”
薛晴羽听不懂琴音，却看得懂文官们的表情。
坐在薛晴羽斜对面的龚留群，从期待到失望到震惊，一览无余。
一曲未终，姜懐捂住口鼻，咳出声来。
松芳跌跌撞撞自姜懐身后跑出列，跌坐在大殿上：“启禀圣上，我家小主昨日便偶感风寒、身子抱恙，今日怕扫了兴致，勉强撑到现在！还望圣上赎罪！”
“松芳！”姜懐一副受宠若惊的模样，来到松芳身边跪下，“妾身扰了除夕宫宴的兴致，实在抱歉，甘愿受罚。”
薛晴羽将一切尽收眼底，包括蒋涵眼底一闪而过的鄙夷。
周嘉昊一脸关切：“都病成这样了，姜才人还坚持献艺，何罪之有？快送你家小主回寝殿，请个御医瞧瞧。”
蒋怡霁冷笑：“哼，姜才人病得可真是时候。既如此，四喜，记下来，正月里撤了姜才人的牌子，没的将病气过给圣上。”
众人未瞧见，姜懐转过身的一瞬，眼底的阴霾一闪而过，抓着丝帕的手收紧成拳。
薛晴羽看完热闹，接下来食欲大开。待宫宴结束，就属她眼前的案几最干净。吃饱喝