向汝乔带裴音郗去的拍卖会, 在京都最大的五星级酒店的会议厅举行。这是世界最大的拍卖行之一的佳德拍卖行在京都举行的当年春拍。在拍卖会举行前已经进行了邀请制的展览，只有在展览上有意向，缴纳了一定意向金的藏家才会最终获得正式拍卖的入场邀请。
向汝乔对艺术品和古董颇有研究, 在之前就已经心里确定了意向的拍品, 到了会场以后, 熟门熟路地带着裴音郗坐在了座位上。
裴音郗开始本来是百无聊赖, 向汝乔陆续拍了两件名酒和一尊雕塑，裴音郗则是不停地翻着目录问向汝乔：“还要拍哪件？什么时候结束？”
一开始向汝乔还好声好气地应付, 问多几次，向汝乔买买买的心情都被破坏了。恼得皱眉说：“还好几件呢, 你要嫌无聊，你去休息室坐一坐, 那里有些藏品的图片啊，影像啊之类的。我还看到一个维多利亚女王时期一个贵族小姐的胸针，你去看看，你好歹来一趟，不买个东西送给你老婆当礼物？”
向汝乔对自己花虞言卿的钱买东西一点不手软，并且对怂恿虞言卿老婆花钱买东西也不手软。她的任务是拖住裴音郗, 只要达到目的就行了，多花点钱没关系, 反正花的是她老板虞言卿的钱。
裴音郗感受到了向汝乔嫌弃，摸摸鼻子离开拍卖现场，到休息室和展厅休息去了。
向汝乔还以为裴音郗无聊得好不容易去休息了, 没那么快回来呢。没想到裴音郗去了没多久，就回来了，她一坐下来，正巧上了一个东南亚专场的拍品。
这个拍品是一本古书, 用中文写成。初步鉴定是明末清初流传下来的抄本，但是这个抄本本身质量不算上乘。因为，这个抄本纸张用的是当时民间制作书籍最普遍使用的毛边纸，书是一个手抄本，字迹端正，但是书法普通，应是出于当时民间以批量抄写书籍为生计的匠人之手。
鉴定意见认为，这本书是一本古代的故事书。作为消遣娱乐用的故事书，被割胶的工人或渔民买来带到东南亚一带，最终流传下来。
书本里面记载的故事内容，是真实的事情或是杜撰，这本书是何人所写，没有记载，也不可考证。只在书中故事的前面记载：此书中记载乃千年前南滇国之传奇。余为南滇国之皇家史官后裔，书中所录为余祖上千年来世代口传之密录。世代相承不传外人，余今写就此书以传后世。
这种写法，是古时很多无名家在创作市井时惯用的一个手法，既作为开头，又为自己写的增添神秘传奇色彩，吸引人来购买。
这本古书一直由印尼一个祖上有华人血统的家庭保管，因为家族未经历过战乱或动荡，所以古物一直保存，直到近年才拿出来流传到市场上。从这本古书的发现地点、纸张、誊抄方式和记载看来，这是本奇谈怪志之类的民间流传的故事书。这种拍品，算得上是古物，但算不上有太多收藏价值的古董或艺术品。
一般书籍、书法类的藏品，出自名家，或是被历史上的大收藏家收藏过盖过私人收藏印章的，或是具有较高艺术欣赏价值和文史价值的，一经出现在拍卖会上，就会卖出天价，极度受关注。
但是这本古书，关注度也就一般，在上拍之前非常感兴趣的人不多。裴音郗却一反常态，对它有浓厚的兴趣。就连她匆匆忙忙赶回拍卖会现场来，似乎也是冲着这本古书来的。她一坐下来，就开始对这个古书举牌子，引的向汝乔侧目看她一眼。
接着竞拍开始，裴音郗很低调，拍东西的风格并不激进，但是只要有人出价，她都要跟上。竞拍的人越来越少，由七八个到四五个，再到两三个。价格从几万到几十万最后到破百万。
裴音郗的脸色平静，还在出价，向汝乔看得越来越惊讶。向汝乔赶紧悄悄拉了拉裴音郗：“喂，你这是干嘛？这玩意价值不是很大，也不在我的目标拍品里面，你看上它什么了？”
裴音郗低声说：“我自己掏钱买，帮我盯着点，我要拿下来。”
向汝乔摊手，有钱人真任性啊。最后，裴音郗一直紧跟，终于把最后一个竞价对手给熬得没耐心了，裴音郗最终以一百五十万拍得那本古书。
裴音郗一拍下古书，就到后场去要求提货。向汝乔已经无心再拍后面的东西了，跟着裴音郗一起去看那本书去了。
向汝乔和裴音郗在贵宾室里，接过从恒温恒湿箱里取出来的书。向汝乔啧啧有声地说：“没想到你还对这种东西感兴趣啊。你也不收藏古籍，这个从材料到印刷也算不上精美，你花大价钱拍来，是什么让你感兴趣？”
她已经悄悄联系过水柳了。虞言卿和水柳那边早上开始做详细的体检和检验，虞言卿想要对自己进行活检，取自己的脑脊液来研究病毒，现在应该已经正在进行中了。她拖住裴音郗的任务算是完成了一半，这下也不用担心剩下的时间怎么