傍晚，雾气浸润的不仅是庵前的石灯，也使得烛火蒙上了纱。
古朴且静默的石灯，应是见证过水镜庵的始建起落。
正如，阿翔亲眼见证过大襄国是如何从雄霸一方，走向暗无天日的。
可悲的是，大襄才刚兴盛三十年，新帝也不过刚登基不到两年，便被北戎在国力上远超，处处受其限制。
或许，最初的水镜庵，并不是现下这般，只是纯粹的苦行修炼之所。
如今，水镜庵成了悬壶济世之地，大襄的统治者也自有推卸不了的责任。
然，镇北王齐烈的死，大概也是大襄走向衰败的开端。
在这一天中，阿翔已听过无数次齐烈的名字，这名字皆出自庵中百姓之口。
当，百姓们对昔年的某位王者或将领赞誉有加、念念不忘时，也就意味着百姓已再也经受不起磨难，只能乞求故人能归。
沈安若没有落下他们口中关于齐烈的故事，也会随他们一同追忆往昔。
这期间，她也曾多次提到虎崖关镇边大将沈天挐的名字，且信誓旦旦地表示：沈天挐大将军是不会弃边镇百姓而不顾的。
不管她是不是沈天挐的女儿，也不管她因何推崇沈天挐，阿翔都觉得也是时候见一见沈天挐这位镇边守将了。
——他去见沈天挐只为一个答案。
毕竟，狼王一死，此处的线索也便全然中断。
他不敢保证见到沈天挐后，必会有收获。因为，他和狼王足足做了一年零七个月的兄弟，都未能从狼王口中套出只言片语来。
不过，只要沈安若还在水镜庵，他就算没从沈天挐那得到想要的答案，也能全身而退，并且全身而退的理由还很充足——代女寻父。
——沈安若去不了沈天挐的边军大营，暂不说道路崎岖、山高路远，就单是她那有形无实的枪法，也敌不过流寇手中的大刀。要知道，这里的流寇可不单单只有狼王寨。
——她也绝不会主动回景城，若能回去，干嘛要逃出来呢…
阿翔虽不清楚她是如何来到此处的，但，单凭她身上的那五万两银票和碎银，也能请个不错的镖师进行护送，而，她却并没有请镖师。
想来，也只有一个原因：通常，镖局接到护送生意，都是要寻根问底的，这也是江湖上的规矩。
倘若，问都不问，万一在护送途中人出了事，又要去哪个府上报信或送尸呢？
所以，阿翔断定，沈安若在景城所遇之事，定是自身无法扭转的大事。
既，不可扭转，也就不敢自报家门去请什么镖师了，免得暴露行踪，再被府上家丁抓回去。
可，要说起一个女子的大事，也只能是婚嫁之事了。
自古，女子便对自己的婚姻大事无法做主，这是极大的不公，却也极其考验家中长辈的眼光。
眼光毒辣的自然能挑“龙”，眼光差的也自然免不了选上“聋子”“瘸子”。
何况，现下的大襄，新帝初登，外戚当道，朝局浑浊。
士族们为保利益，以联姻方式扩大势力，来与之抗衡。
假如，沈安若就是沈天挐之女，也理所应当会是士族们争先联姻的首选。
这般推理下去，很多事也能解释得通了…
阿翔止不住地想，全然不知雾气已绕青瓦，石灯中的烛火早已悬空。
石灯本为照亮山路，点明水镜庵的位置，此刻，却被雾气环绕掩盖了石柱，还在发亮的烛火，倒有几分阴森恐怖之意，像极了两团半浮在空中的鬼火。
阿翔望之，淡笑轻叹，“鬼火尚能成双，我却依旧独我。”
…
自从沈天挐镇守北边后，他以虎崖关为中心，分别让两位副将驻扎在两翼，形成掎角之势。
不仅可以降低北戎大军对虎崖关城防的冲击，还可以有效地防止北戎突袭，达到联众歼敌的效果。
可，就算如此严密的部署，也是用不上几次的。
因为，守多过攻，甚至，只有守。
事实上，边关大将的作用就是要力保城防不失，对于进攻之事也多半是要回禀朝廷进行批准的。
阿翔到达这里时，已是翌日晌午，由于边镇与水镜庵在虎崖关的后方，所以，少了盘问与搜查，倒能以百姓身份直接来到虎崖关后方哨岗。
只是，前去通报的哨兵返回时，反倒询问阿翔是送菜，还是送货，着实让阿翔有些摸不着头脑。
“将军正在处理军务，无暇相见。你将要置换银钱的货物拉到此处，军中仓曹会记录结算的。”
阿翔，问道：“有很多边镇百姓前来置换银钱吗？”
哨兵，道：“也不多，都是些零零散散的蔬菜和果子，但，我们将军说了，边关百姓生活不易，无论再不值钱的东西，也是要给百姓些银钱的。”
——沈天