是他的结发妻子。
他见到范青,噙着泪拱手道:“不知军情如何?我想给我妻子发送丧事之后,咱们再离开李家寨。”
范青还没回答,只见红娘子带着几名亲兵急匆匆的进来,人还没到,先把一个血淋淋的人头抛到李岩和范青脚下,正是李家族长的首级,喝道:“这老狗知道逃不掉了,自己先服毒自尽,但他也没料到咱们去的那么快,我去的时候他奄奄一息,还说什么朝廷大兵将至,咱们都是死路一条的屁话,让我一剑给刺死了,割了首级!”
李岩看看首级叹息道:“李家族长其实待我还不错,我小时候他还抱过我呢!”
红娘子呸了一声道:“可惜他终究还是个黑心肠的坏蛋!”随即吩咐属下把首级挂到寨门之上示众。
红娘子向范青一拱手道:“这次多亏范先生相救,否则我们两个明天就一起完蛋了!”
李岩也对范青拱手道:“救命之恩,不敢忘怀!多谢范先生!”
范青谦逊两句,问道:“不知开封那边的军情如何?”
红娘子道:“刚才探子已经回报了,陈永福的部队根本没出开封,就是虚张声势,跟范先生预料的一样。”
既然没有官兵过来,三人就决定在李家寨住两晚,等李岩给妻子出殡之后再走。而且李家奴仆家产甚多,李岩也要一一处置。
李岩立刻给妻子准备棺椁,布置灵堂。第二天早晨,李岩就开始处置家产,家中各种值钱的东西,能带走的就随军带走,不能带走的就分给寨子里的穷人,还有些家具之类的笨重什物,只好舍弃,李家的粮仓粗细粮食都搬运出来,一部分要带走当军粮,另一些要散给寨子里的饥民。
最难处置的还是家里的奴仆,李岩家是李家寨的名门大家,男女奴仆一共三百多人,黑压压的站满了天井院子。
李岩宣布,所有的奴仆不论家生还是非家生的,一律将卖身契发还,从此是自由之身。丫环们有亲生父母的,有家人领回。没有父母的,也按着自己的意愿作出安排。奴仆中愿意随军的,可以一起走,当作李岩的亲兵,不愿意的,则发给衣物银钱遣散。
那边红娘子也忙碌成一团,因为义军连战连捷,攻克杞县和李家寨,威名大震,而且有给周围饥民放赈,深得民心。前来投军的年青人极多,在李家寨南门招兵的地方,人山人海。红娘子亲自挑选,只用一天,就招收了一千多新兵。估计从李家寨离开,兵员就能达到三千人。
没有被选上的青年只能失望而归,但也有好多人留在招兵的地方要求收留,一些迫切的青年甚至为此大哭起来。红娘子和几名头目不得不好一番劝解,才将这些人劝说散去。
晚上,李岩、红娘子、范青三人在李岩的书房中围坐议事。红娘子兴奋的说道:“咱们现在兵强马壮了,咱们现在有兵员三千人,战马一千多匹,驮运东西的骡子和驴子有四百多匹,估计再等两天,收获能更多。只是……”她话音一转道:“咱们还是得考虑一下,咱们以后的出路。”
这时候,一名老仆进来,请示李岩书房中的一些珍贵古玩,字画和书籍是否随军带走。
李岩苦笑一声,“糊涂!咱们去行军打仗,又不是考举人秀才,带那么多书,有何用处?”
红娘子左右看看,只见李岩的书房中摆着三个大书架,上面都插满了书籍,许多贵重的书籍还用蓝布套罩着。另外还有一个古玩架子,上面摆满了铜的和瓷的瓶瓶罐罐,许多样子稀奇古怪,自己从来没见过。
红娘子笑道:“你们这些宦门大家公子造反可真麻烦,大大小小的宝贝那么多,这个也不舍得扔,那个也不舍得放手。哪比得上我们这些穷人,一狠心,一跺脚,拎着刀子就走,扔掉的不过是一间破茅草屋罢了,有的人,连茅草屋都没有呢!”
说得李岩和范青一起笑了。红娘子道:“咱们还是快商量下一步的落脚之处,你们二人这两天都太累了,赶快决定完,好去休息一会儿。”
范青心中是有打算的,他这样帮助红娘子和李岩当然是想他们二人一起加入闯营的。但现在闯营的名头在河南还不响亮,不知道他们二人愿不愿意,所以还是看着李岩道:“大公子的意思呢?”
李岩沉吟道:“这事情我反复想过,只是还没有一个确定的主意。杞县这个地方不好,一马平川,四面无险可守。我们人马不多,又都是新招上来的士兵,战斗力也不强,很难抵抗官军围剿。对了,红帅,你是从扬山一带过来的,那地方怎样?”
红娘子摇头,“那地方不好,南面有袁老山,人马众多,总想吞掉我,被我躲开几次。后来我就往北走,山东地界和徐州境内我都去过,一直沿着运河两岸走,遍地都是土寇,很难立足。”
李岩道:“从这里向西有李际遇占据登封一带,往西南有刘偏头占据郾城、西平、遂平一代,混世王占据临颍一带。往南去,大股土匪不多,不过那里的地势同这里一样,四面受敌,平原无险。一直到大别山倒是有险可守