杜老照往常一样，与他们和蔼一笑，这下才绷着脸，冷冰冰地上了楼。
周遭金吾卫连忙避退，让出一条狼藉不堪的道来。
张巍这厢苦不堪言，乖乖杵在一旁，张嘴想为自己辩解，又被杜老轻飘飘的一个眼神逼了回去。
他走也不是，不走也不是，便心中苦闷地立刀门前，透过日光，见唯一完好的屏风后，杜老对柳续一阵嘘寒问暖、考察学问。
待两人讨论完一篇《文论》，终于看向他。
杜老本就对当今这个继后颇有微词，这下见着圣上的这位妻弟，额头皱的能夹死蚊子。
他嫌恶地看上一眼，将脸撇到一边，显然是十分不齿，淡淡道：“陛下给你的恩泽实在太多了。”
张巍听罢，惶恐不已，以头抢地。
“大人您听我解释！我等是秉公办事，真真是有人举报这人与昨日伤人案有关，我才来的！”
“您明察秋毫，如今这郎君是受了苦，可我也是个可怜人呐！”
糟糕，这杜太师平日里最看不惯他们，更何况他圣宠正浓啊！
杜老听罢，转脸肃容：“我不管这些如何，倒是今日这一地狼藉，明眼人都看得出发生了何事，你竟厚着脸皮还要辩驳？”
“我久未入世，竟不知民生如此之艰！”
他说罢，转身重重拍了柳续的肩头，眼中满是赏识之色，无意间瞥见这少年郎粗布素衣，心里又泛起一丝怜惜。
怜其家贫，惜其大志。
见柳续如惊弓之鸟，便当他还在为刚才的事情害怕，捋捋胡子保证道：“你莫怕，有我在，他今后不敢放肆。”
这时突然想起柳续口中那位远赴长安的表妹，问道：“你那妹妹呢？伤势可好？”
危机解决，柳续心头其实通畅不少，表面却还是装成一副心有余悸的模样。
他不动声色地将肩膀一缩，指着靠里边的床榻，语气纯洁无暇：“死了。”
他顶着张巍迷惑的眼神重复：“被他打死了。”
“你你……！”
这下轮到杜老语塞，他确实见那躺着个半身是血的人，毫无生气般，一动不动。这时再也支撑不住，身形往旁边一晃，如峭壁间巍巍青松，无力倾倒。
幸得柳续眼疾手快，即时扶住。
杜老靠在柳续身上，借力大喘着气，缓了缓，愤怒地瞪着张巍，指尖发抖：“草菅人命！滥用私权！”
“等着老夫明日去陛下那状告你！”
“哼！”
拂袖离去。
午至，人散尽。
谢灵犀深呼一口气，翻了个身。
一脸复杂地看着柳续：“你真会说。”
该不该说她醒的正是时候，正是柳续言辞凿凿指控之时，真堪比二月二街头草台班子唱大戏。
床沿，柳续摸着手中的钱袋若有所思，那是杜老走时给他的，让他好好安葬可怜的“表妹”。
还说了些激励他的话云云。
杜太师最是惜才，此前听说他来兰亭讲学，连同亭外周遭几里都被学生们围的水泄不通，柳续听完一课，便留了个心眼——
打探到这位老师每日下朝必来东巷买上一袋八宝酥，本是欲请其指导学问，谁料到，却用在了今日这般境地。
还真是天意难以捉摸。
见谢灵犀与他说话，神色淡淡地笑了笑：“这是给你的。”
谢灵犀盯着钱袋看了几眼，“这是诓骗来的，不算正义之财。”
柳续挑眉：“那该如何？”
谢灵犀话未说完，猛喘几口气，续续言道：“但若论心，杜大人愿意赠予你，定也不是因为你的一些胡诌之语，他既然看重你的本质，这钱你便收下罢。”
杜敏而立之年便位极人臣，浸淫官场数年，岂能看不出这等伎俩？
便也是心有成算罢了。
不过今日之事对柳续来说，似是卸下了长安的些许伪装，露出残忍吃人的半张面容来。
“书里说长安富贵乡，原来过的也是这种日子。”
他唏嘘：“便是他们说打了就打了，一个医馆，说砸了也砸了。霸官欺民，百姓如何生计？”
“我在荆州读书耕田，每月开支两贯，春天山林挖笋，雨后蘑菇都长出来，拿到市集上，一日还能卖得几文钱。”
“纵是有县令抢粮，勉强也够口食。”
谢灵犀幼时与兄长在踏青时走失，当时流民泛滥，见过太多不平之事，更何况她多活一世。这厢听完柳续的话，波澜不惊地启唇：“那为何来长安？”
柳续理了理衣衫：“科考呀！”
“达则兼济天下，堪为生民立命；效法圣贤之道，可为万物立心。”
“有朝一日，将不会再有今天这般的金吾卫。”