人喜欢吃的这种小核桃极为坚硬，明相却能轻巧捏开。倒是看不出来，明相一向读书写字的，手劲却出奇的大。
她们剥核桃都用小锤，难免核桃仁就碎了，老夫人就最喜欢明相来陪她说话，给她剥核桃，剥出来干净又完整。但是明相朝事繁忙，也不经常过来。
明相笑道：“我过来陪您而已。”
老夫人无奈摇了摇头，让孟朴把烛台端过来，和明相闲话：“老六媳妇昨个哭着来找我，老六也太荒唐了，和别人出去走个马，竟然看上了城西九斤坊一个卖炊饼寡妇的女儿，都在外面养小半年了。人家哭闹着要进门，他才回来跟老六媳妇说。老六媳妇不同意，他还闹着在九斤坊住下不回来了。”
“老六这人一向泼皮，就随了他那个生母。我昨下午就去了九斤坊，拿拐杖直揍这个小畜生，他满地打滚耍赖，气得我好歹。他从小也就听你的话了，你得空去把人领回来，咱们家丢不起这个脸！”
明相放了一把核桃仁在水晶碟里，说道：“你打他没用，他不吃那套，你把揆景带过去，让他去喊老六回来，他肯定会回来。”
老夫人半信半疑：“这不好吧，能有用吗……”
明相道：“蛇打七寸，他最怕的就是带坏揆景了，不然也不会把人养在外面。”
纳兰老夫人这才神色一松，继续说：“怕带坏揆景，还做这样的腌臜事。”
她想到老六就觉得恨铁不成钢，又抓了两颗核桃仁放进嘴里，却听到明相轻轻地道：“额娘，我想让您请靖海侯家的施老夫人替我提亲。”
纳兰老夫人愣了一下，差点被核桃仁给呛住，端起旁边的莲子粥就喝了大口，孟朴忙着给她拍背，她用汗巾抹了嘴，很是惊讶：“什么？这什么时候的事，你怎么没和我商量，是哪家的姑娘？”
明相把核桃盘子放到一边，擦了擦手：“我这不就是和您商量吗，您要是同意了，就请施老夫人明天去提亲吧。”
等明相说完，纳兰老夫人才凝眉沉思了一会儿，这薛家三小姐名不见经传的，究竟是个什么人，能入她儿子的眼？儿子今天心情这么好，难不成就是因为这事？
老夫人说：“既然你已经拿好主意了，我也不好说什么。”
纳兰明珠做出的决定是最坚决的，不容许别人改，他小时候就是这个性子，如今位高权重更是如此。
不过明天就找施老夫人上门，她恐怕今日就要去和人家说清楚。
老夫人又说：“那姑娘你可看好了，额娘也不耽误你的事，品行端正、知书达理就够了。”
明相想到薛芸蝶的样子，不由含笑：“她来了您就知道了，人是十分好的，别人说的您不要信，眼见为实。”
纳兰老夫人不由得对薛三小姐感兴趣起来，还没听儿子这么维护过一个人。
纳兰明珠总是温和的，但她很少看到儿子如此高兴，不管是谁，能让他高兴就好了。
老夫人笑道：“今天过来给我剥核桃，原来是为了这事！行，为了这几个核桃，一把老骨头也得为你走一趟！”
儿子要娶亲，这是大喜事，别人信不过，她总信得过自己儿子的。
纳兰老夫人眉开眼笑，心里十分舒畅，下午就去到靖海侯家里。
薛芸蝶正在读陆羽所著的茶经，铜灯的灯芯被烧得噼啪几声响，窗外有几片海棠花飘进来，落在窗边的长案上。
薛芸蝶抬起头对蝉衣说：“我这左眼皮老跳，总觉得要出什么事了。”
蝉衣想了想：“人常说左财右灾，姑娘这是有财运了。”
薛芸蝶失笑摇头，她还发财呢！
吃过晚膳，大夫人请杨氏过去说话。
“抬轿的日子就定在半月后，聘礼已经送过去了，这边宾客名单也拟定好了，五弟妹过来看看，有没有什么添减的。”大夫人把一本红绸册子递给杨氏，她接过后仔细看了，不觉得有什么问题。
大夫人觉得最近这日子简直过得顺风顺水，女儿的亲事有着落了，简直是天上掉下来的金子，砸得她昏头转向。
她和杨氏说薛暮的事：“老太太请郭夫人给羲和找个合适的，但我看她没什么动静。如果那些个高门大户不行，像惜丫头一样嫁个清白人家也不错，咱们再多帮衬她嫁妆，日子就好过了。”
大夫人心里知道，薛暮可能也就这个造化了，翻不出大浪来，以后嫁个寒门小户恐怕都要受夫家拿捏，因此待杨氏更亲和了，更多是暧丫头攀上高枝让她心里舒畅。
杨氏听着觉得愁，刘氏如今心情舒畅，待谁都亲和。
一会儿薛家姐妹们过来给大夫人晨昏定省，薛暧也来了，她穿着件荔枝红缠枝葡萄纹妆花上裳，十二幅湘群，腰间挂着个白玉坠儿，头发绾了分心髻，鬓上戴了金累丝嵌红宝石石榴簪花。
这几日薛暧的打扮都十分娇艳，衬得她人比花娇，十分动人。
薛暧瞥了薛暮一眼，