洪德二年六月，帝以急病崩于室，因无子，禅位于淮安王。同年七月，淮安王行登基大典。
新帝登基，出乎意料地并没明显的反对声音，并且由于淮安王早年为国征战、后又为国祈福积攒的威望和人心，民间极显欢腾气象。值得一提的是，当日，告病不出半月之久的昌平侯竟也骑上了高头大马，跟在帝后的车驾之后，共同巡游京城。
帝王无后，贵妃便掌凤印。昌平侯既为国舅，又蒙恩得与帝后同游，可是莫大的荣宠与信赖。
说到昌平侯郑平琛，此人年初方才及冠，可无论是文治武功，还是人品作风，都已深得其养父真传，自老侯爷六年前过世后，便开始独当一面，如今在京城的达官显贵中已然颇具地位。
众人只顾艳羡称叹，却不想昌平侯抱病闭门的那半个月里，其实是被他的好姐夫绑在暗室严刑拷打，这才使之至今面色苍白，身形欲坠。
“郑平琛，我不是个真正的出家人，没有慈悲心肠，你最好尽早全盘托出，否则，我只有以牙还牙，以眼还眼。”六舍立在十字架一尺处，摸着串珠冷笑道，“你最害怕失去什么？我是知道的。”
那日，萧姝已经失踪了半月之久，六舍实在耐不住，便亲自踏入了潮湿肮脏、遍地鲜血、尖叫声经久不绝的暗室中，要对郑平琛下最后通牒。
“宋七星！你答应过我父亲！”
“我这和尚没了定心丸，菩提便堕入业火，你同疯子讲什么信用？”六舍轻声说着，眼底一片深沉黝黑，森森寒意里，阴冷的白光不时掠过。
郑平琛蔫了气焰，“我姐姐是无辜的。”
“长公主又何其无辜！”六舍咬牙道，“郑平琛，我告诉你，她是有机会逃走的！如果听了我的话，她现在就该在江南观烟雨胜景，享市井繁华。她把自己当做祭品，献给天下苍生！在她为之牺牲的人中，有你，也有你心爱的好姐姐！”
“萧姝八岁被老皇帝赶去朴元山，就为那八年的衣食供奉，她便该赔上自己的一生？”六舍将串珠狠狠砸到郑平琛的脸上，揪住他的衣领，红着眼睛咆哮道，“你怕她威胁你郑家的权势地位，竟然恩将仇报，派死士对她赶尽杀绝！郑平琛你该死！”
那人抬起脸来笑着说：“我是该死，可你杀得了我么？你不仅不能杀我，还要放了我，否则人心动荡，朝堂根基不稳，你倒是承担得起后果，那你们的百姓呢？杀了我，血可是出在百姓身上。”
“是，你摸准了我不会杀你。胜负未定，那便往后看。昌平侯，我记住了，你是个好样的。”
六舍背身欲离，忽闻郑平琛道：“有一队死士在落凤岭被沉尸湖底，有人在保她，她死不成。”
郑、宋两家的第一次博弈，以郑家的失败告终。宋家在付出巨大代价的基础上，暂时赢得了当前局面的胜利，且将面临更加艰险的前况。
车乘相衔，前簇后拥，重臣开道，羽扇扫灰。
数千甲卫浩浩荡荡分布于仪仗周边，九龙旌旗随风招展，前后鼓吹震天，热闹壮阔。帝与贵妃一前一后，高乘玉辂。妃以白纱覆面，影影绰绰看不清容貌。帝衣白僧袍，上绣银白龙纹。在此之前，帝曾诏告天下，将以居士之身还俗红尘，终身斋戒祈福，奉俭怜民，遂得着此服制，而万方喜慰。