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在宋皎说出那句话之后, 谢老当家就陷入了久久的沉默。
他坐在榻边，一只手撑在膝盖上，披散着的白发, 呼出气时，吹起的白须。
宋皎忽然看见，谢爷爷的脸上也有了皱纹，他的眼睛早已经浑浊。
谢老当家宽慰自己：“不会，都是跟了我几十年的……”
宋皎干脆掀开被子，下了榻，在谢爷爷面前跪下：“爷爷, 倘若王家真的念着这几十年的情分, 就不会做出这样滔天的罪事，王二当家不过是在试探爷爷的底线，看爷爷能容忍他到何种地步，倘若爷爷一退再退, 只怕不消等爷爷百年之后，王二当家就要发难。”
他目光定定, 正正地看着谢老当家：“请陛下秉公处置王家。”
谢老当家要把他扶起来, 但是宋皎坚决，一定要他答应。
宋皎知道, 谢老当家的顾虑不过两个, 其一，王家是从一开始就陪着他打天下的，如今天下未定, 就对王家动手, 恐怕惹人非议；其二, 如今战线拉长, 许多地方都是王家把守，恐怕王家一除，战线崩盘，庆国反扑。
他养虎为患，现在也骑虎难下。
宋皎思忖着，抬起头：“爷爷……”
谢老当家也抬起头：“范开，给前线传旨，让沉哥掌兵。就说二当家马上就要来前线，朕、特许他们父子家人团聚，让王家将领把兵符都交给沉哥，然后回任天城，和二当家见面。”
谢老当家打定主意，不再改变。
他是在给王家最后一个机会。
倘若王家人乖乖交出兵符，他不做下一步打算；倘若王家不肯交出禀赋，图谋不轨，他也就有了讨伐王家的由头。
可是这样，未免太过冒险。
宋皎迟疑道：“爷爷……”
谢老当家想得顺畅，可是王家家大势大，倘若王家打定主意要造反，甚至可能谋划已久，谢老当家恐怕应付得艰难。
谢老当家看向他，摸摸他的脑袋：“前线危险，范开，你亲自带人，送卯卯去梅城避一避，走小路，躲开人。”
宋皎忙道：“爷爷，我不走。”
“不行，听话。”谢老当家浑浊的双眼扫开迷雾，迸发出精光，“马上走，爷爷跟你爷爷发过誓，会保护你的。”
宋皎再不情愿，在任天城里待了几天，最终还是被范开拖走，丢上马车。
清晨时分，范开带着一顶斗笠，坐在车夫的位置上，赶着马车出城。
正巧这时，王二当家的马车也到了。王家军护送着他，黑甲长戟，肃穆不言。
一辆马车简单，一辆马车华贵，一出一进，在城门口撞见，擦肩而过。
风吹动两边马车的帘子。
王二当家张开双臂，倚靠在软和的软枕上。
宋皎端坐在位置上，还像来时一样，背着竹篓，带着竹笠。
风吹起帘子的瞬间，一老一少，同时侧过头，看见对方的眼睛，望进对方浑浊或清明的双眼。
王二当家勾起嘴角，露出轻蔑的笑容。
宋皎总觉得有哪里不对劲，可是一时间又想不出来。
王二当家抵达任天城，谢老当家亲自迎接，设宴款待。
王二当家直起身子，下了马车，握住谢老当家的手：“大哥，好久不见。”
谢老当家笑着点头：“二弟。”
两个年纪相加过百、半生相互扶持的老人家，各自怀着各自的心思，携手赴宴。
谢老当家坐在主位上，单手举起酒樽：“二弟，请。”
王二当家与他一模一样的动作：“大哥。”
酒过三巡，王二当家抚着大腿，轻叹道：“大哥，你也知道，这些年来，我身上都是战场上落下的伤，我年纪也大了，实在是经不起长途奔波，但是……”
他再叹了一声：“唉，说来实在是惭愧，咱们在后方还闹出这样的事情。我那个孙子平时是纨绔了些，那是他刚从乡下回来，我宠着他，他就算有罪，也不至于……”
“好了好了。”谢老当家道，“事情我都知道了，人怎么样？”
王二当家低头垂泪：“没救回来。”
“二弟节哀。”
“大哥，我就问你一句，江大人越界办事，监管不力，是不是真的？当初大哥为我封地的时候，是不是说好了，封地境内，所有事情都归我王家管？”王二当家抬起头，抹了把眼泪，“大哥怕不是忘了？”
谢老当家顿了一下，含糊着带过去：“好了，你家大业大，子孙无数，一个坏种，是要坏了一家人的。你难得来一趟，明日朕带你去前线看看，而且朕已经下令，让你的那群儿子孙子，都来看你，你别哭了。”
王二当家却道：“我是行将就木的人了，儿子孙子都在战场上，为齐国血拼。我知道陛下担心他们见不到我，