第二十四章会稽城
“大王，太子殿下求见。”
“是勾践吗？”
“是……是太子菼（tian)执。”
“咳……咳”，越宫深处传来一阵猛烈的咳嗽，边上的宫装女子急忙将一个面容苍老的男子扶起靠在榻上，一边轻柔地拍着后背，一边示意宫女将屏风移开。
侍卫再次禀告，女子眉头一皱，正想说话，感觉手被轻轻握住，回头看去，苍老男子正目光温和的看着自己，说道：“传。”
病榻上的男子正是越国大王允常，自从数年前被吴军冷箭射中后，身体急转直下。
“兰儿，你也老了。”允常颤抖的手轻轻拂过女子的发际。
“大王，太医说了，大王要少说话。”女子强忍着泪珠不掉下来。
“咳咳，不碍事的，老是躺着，都有些糊涂了，勾践在城外不知可好。”
殿外传来一阵脚步声，女子赶紧擦干泪水，扶着允常坐好。
一名身材不高，面容阴柔的男子大步走了进来。
“菼执向父王请安。”阴柔男子目光在允常和女子脸上打了个转，俯身一礼。
未等允常开口，便站直了身子，似笑非笑的说道：“兰妃对父王可真是体贴。”
“好了”允常淡淡说道：“什么事情？”
“父王可有勾践的消息？”
兰妃手一僵，允常不动声色。
菼执继续说道：“我这个弟弟也真是，父王病重，早该回来了。”
允差露出一丝嘲讽，“你不是一直派人在找么，还没找到？”
菼执盯着二人看了半天，无所收获，又开口道：“父王，楚国派了使者过来。”
“哦”
“楚国国都被占，昭王下落不明，此时派使者来，无非就是求救兵罢了。”
“楚越本是兄弟之邦，现在楚国有难，我越国怎么能袖手旁观？”
“什么兄弟之邦？搞不好就灭国在即了。”
“一旦吴国灭了楚国，又哪会放过我越国，你怎可如此短视，咳咳。”允常又是一阵剧烈的咳嗽。
“出兵救楚也不是不可以，就请父王赐下兵符，儿臣自会领兵去救。”
沉默良久后，允常说道：“原来是为了兵符，就这么着急吗？”
“父王不信任儿臣？”
允常沉默不语。
“既然如此，父王就好生修养吧。”，菼执声音转冷，一拂袖，转身离去。
殿中陷入了沉寂，良久良久后，传出轻轻一声叹息。
菼执走出王宫，回头冷冷看着宫殿不语，亲信上前报告：“刚得到消息，北城守范蠡出城前往军营。”
勾践面色一寒，说道：“派人盯着，有异常速来回报。”说完，转身大步离去。
范蠡此刻正站在军营大帐外，心急火燎地走来走去，不停地问站在一边的文种：“二王子殿下还是不肯见我？”
“从昨天起就这样，都问了好几次了，进去的护卫都被赶了出来。”文种苦笑摇头。
“都火烧眉毛了，殿下怎么还坐的住，不行，我得进去。”，说着范蠡抬脚就要往帐中冲去，却被文种死死抱住。
“不可！不可！擅闯大帐在军中可是死罪！”
范蠡一阵泄气，瘫坐在地上，喃喃自语。文种劝慰道：“少伯稍安勿躁，毕竟是大王家事，我等做臣子的，也不好插手。”
“糊涂！为君者哪有私事？大王的家事就是国事！菼执阴鸷无情，残害手足，趁大王垂危把持朝政。若真登上王位，绝非越国之福！”范蠡一气之下，口不择言，慌得文种急忙上来捂嘴道：“慎言！慎言！”
夜色渐渐降临，太子府邸灯火通明，菼执高踞其上，手中把玩着青铜酒樽，看着诸人交头接耳。
一位大臣站起来，拱手道：“恭喜太子殿下，大王百年之后，还靠殿下再承国祚。”
“不错，殿下宽厚仁慈谁人不知，实乃越国之福。”，另一位大臣也摇头晃脑说道。
众人纷纷恭维，菼执从容微笑，举杯道：“承蒙诸位支持，请共饮此杯！”
“共饮此杯！”
一杯饮毕，歌伎翩翩起舞，侍女殷切伺候，宾客觥筹交错，好一番热闹景象。
菼执请大家自便，自己却转入内室，心腹共布已在等候。
“找到了吗？”
“回殿下，尚无消息。”
“那个老匹夫呢？还不肯招认？”
“已经嚼舌自尽了，不过此人从小照看勾践，此次突然离宫，必是大王派去寻找勾践。”
“废话！问题是人呢？人呢？”菼执一改温尔形象，面目狰狞。
“这。。。城里城外都已找遍，除非。。。。”
“除非什么？”
“王宫或者军营，只有这两处小人无法搜寻。”
菼执冷静下来，这几年来趁着允常病重，自己收买大部分朝臣和将领，把持了朝政，但唯有两处无法染指。
一处是王宫，宫里的侍卫都是族中弟子，对允常忠心耿耿，还有一处是城外军营，营里有五千国人士卒，由文种统帅，只认兵符，并不卖他的帐。对了，还有个北城守范