最终还是决定先回汉地。
姬朝仍有实力，奔楚时带了本族及召氏、毛氏、尹氏、南宫氏四族共数千人，暂时安顿在楚国北部的宛地。
两人一拍即合，商定将四族并入汉，汉尊姬朝为周室正统。
这也是因为姬朝吃尽颠沛流离的苦头，若再无合适的落脚之处，迟早人心离散，汉地偏远，正适合修生养息。
对于蒙荻来说，封地够大了，缺的是人手，尤其是这些流亡的国人，不少精通百工，是极为难得的人才。
因为姬朝内伤未愈，一路缓缓而行，途中遇到班师回国的吴军。
吴王阖闾吞并了唐蔡两国残余士兵，又大肆劫掠，实力尤胜从前。
但军纪却大不如前，吴军士卒在楚国骄纵惯了，军容不整，队形散漫。此番驱赶百姓回吴以充实人口，更是一路哭爹喊娘，声震数里。
蒙荻等人在高处看着，摇头叹息，夫概有难了。
吴国各地势力都在观望，吴王本来按惯例就是兄弟轮流做，讲究兄终弟及，所以阖闾和夫概谁当大王都说得过去。
阖庐若是被陷在楚国无法回归，或者损兵折将，自然是另一番局面，但以如今吴军声势，只怕号令一下，便能群起而攻之，岂是夫概区区数千人可以抵挡？
回到姑蔑山城，已是秋风渐起，层林微染。
汉地明显变得热闹很多，天色未亮，蒙荻被响彻全城的鸡鸣声叫醒。
寒曲和荆老爹已经候在门外，见蒙荻起身，赶紧拜见。
“看你们一脸喜色，有什么好消息？”
“主公，喜事啊。”寒曲笑道：“稻谷快熟了！”
原先一把火就烧出了万亩良田，后来又陆陆续续开辟出近万亩。舍不得白白空在那里，两人商议在四五月份补种了稻子。
眼下稻子长势喜人，大多已经抽出穗头，家家户户都搭了草棚日夜守在田间。
“走，看看去。”蒙荻大喜，说到底，粮食才是根本。
汉谷到姑蔑直接已经被踩成大道，带着好奇的姬朝和仲婴来到谷内，远远看去，阡陌纵横，秋风拂过，黄绿相间的稻穗微微起伏。
“这么多耕地，足可以养活数千户！”姬朝一脸振奋，流亡多年，见识自然不少。
被寒曲唤来的老农诚惶诚恐，不敢说话。
“这就是越国迁来的农户？”
“正是。”
“老翁，这稻谷的情况如何？”
在众人鼓励下，老农才兢兢惊惊开口：“大人，耕种晚了，怕收成不会太好。”
蒙荻眉头一皱，旋即展开，“没事，今年能够补种，已是意外之喜。”
又奇怪地指着田间几个手持竹竿挥舞的童子问：“这又是在干什么？”
“这几亩地播种地早，稻谷已经微熟，怕飞鸟啄了去，所以叫童子驱赶。”
“哦，这么做不怕鸟神怪罪？”
寒曲脸一红，尴尬道：“主上是鸟神转世，我等自不担心。”
“哈哈哈哈”蒙荻放声大笑，有了这些粮食，自己的底气就足了。
“鸡养得怎样了？”想起早上听到的鸡鸣声，蒙荻又问道。
“主公请跟我来。”寒曲一脸神秘。
搞什么？蒙荻瞅瞅荆老爹，也是微笑不语的样子。
好，去看看，众人尾随着寒曲来到溪边一片丘陵，上面是茂盛的竹林。
还末近前，就听到隐隐传来“咯咯”声，再一看丘陵周围的栅栏，疑惑问道：“莫非在竹林中养鸡？”
“正是，我们把这里称为鸡山。”
鸡山？蒙荻笑了，忠厚老实的寒族人也开始玩花样了，自已走的时候才数十羽，除去姑蔑城里养的，这里能有几羽？
不对，蒙荻停住脚步，听声音还真不少，时不时夹杂公鸡长吭一声，心中一动，问道：“有几羽？”
“千羽”寒曲骄傲说道。
千羽？这不可能，自己离开才数月，这鸡下蛋，蛋孵鸡，总得有个时间吧。
似是看出蒙荻心中所想，寒曲得意地在一边偷笑。
“好了，寒副城主，再卖关子小心主公惩罚你。”荆老爹顿了顿木仗打趣。
蒙荻很配合地似笑非笑哼了一声，大有一言不合便发雷霆之怒的架势。
“好好，我说，这些都是吴国的鸡。”
寒曲前段时间又去了趟会稽，得知越国正在攻打吴国，便请求去看看。
怎么说也是舅舅，勾践不好拒绝，反正正在调集士卒前去与范蠡会合，便顺路带上。
吴国养鸡很流行，寒曲就在越军占领的土地收集了一批鸡运回来。
“越军打到哪里了？”
“我回来的时候已占据檇（zuì）李。”
“檇李在何处？”
“就在太湖边上，离姑苏城不远。”
“打下这么多地方了？”蒙荻一惊。
“是啊”寒曲赞同地点头，“吴人太弱，不堪一击，真想不到是怎么打败楚国的。不过吴国的土地真富庶啊，怪不得大王看不上这些山林之地。”
蒙荻苦笑，吴人太弱？那是精锐都伐楚去了，再加上夫概自立，国内混乱，才让勾践捡了便