中军牙旗刚落下的时候，汉军就猛然爆发了一阵欢呼。
他们皆在大喊着：“朱褒已诛！”
是故，汉军兵卒皆爆发了奋勇向前的无穷勇气，争取捞个斩首之功。
而叛军前军的兵卒，却是截然相反。
他们被汉军的欢呼惊醒，后首一看，然后脸上就如丧考妣，斗志全无。
尘土飞扬的战场，人的视线，无法越过密密麻麻的袍泽，看到后方的主将。唯有那牙旗，才是全军士气的依托。
如今中军牙旗都看不到了，太守朱褒尚存活否？
他们还为谁拼命？
很快，众兵卒有些转身仓惶而逃，有的扔了手中刀矛投诚，哪怕是各级将率撕破喉咙怒斥，亦无法遏制。
最终，将率们无力回天，亦昂首长叹。
或有执刀突阵求死者，或有绝望奔入牂牁河内殉葬者，皆以死报朱褒昔日厚恩。
鲜有投诚者。
礼法约制尊卑贵贱的时代，哪怕在寡礼仪、少文学的南中不毛之地，亦然不匮乏慷慨悲壮之士！
以信念与生命，捍卫着华夏民族的气节！
自然，战场亦没有怜悯、慈悲等情绪滋生的土壤。
这些以死报君恩者，终究还是犹如昙花一现，便被消弭在众多投诚之音里。
或许，唯有此地饱饮血肉、蓄足养分的山道，来日滋长出半人高的草烟，才会感激他们吧！
然，他们却是不孤单。
当陈式及句扶等将率，皆开始勒令士卒们，接受叛军投诚、诛杀负隅顽抗者，以及收拢战场袍泽尸骸时，被堵的山道另一侧，猛然战鼓雷鸣。
原来，乃是山道障碍被清空了。
朱褒已然被诛，山道方开，一时间颇为讽刺。
那被朱褒所遣，护送辎重粮秣先行的心腹部将，率兵归援，却见乞牙厝割下了效忠之主的首级，正兀自肆意炫耀着，当即便目眦欲裂。
“为太守复仇！”
哐锵一声拔出佩剑，他怒吼如雷，拔足往乞牙厝奔去。
虽身后之卒，更多人往相悖方向亡命而去，仅数十亲卫咆哮拔刃影从；虽已然发现他冲来的汉军，在各级将佐呵斥下，靠拢以盾架起了弩阵，但他仍旧狂奔而来。
因他眼眸中，唯一关注的，乃是乞牙厝正挽着发丝，高举着的朱褒首级。
是故，虽千万人，吾往矣！
“嗡！”
无需陈式下令，结弩阵以待的将佐，在敌入一箭之地时，便让所有弩兵射出了弩箭。
随着冲锋的叛军亲卫，瞬间倒下了一片。
那叛军将率，被脚下的尸首绊倒了，又从地上爬了起来，咆哮如雷，长剑与人都继续无畏向前。
亲卫皆伏地于途上了，他继续向前冲。
腿部中弩箭了，他扑倒在地，迅即又挣扎起身，踉踉跄跄向前冲。
胸膛被弩箭钻进去了，他依然不管不顾，迈着步子，仿佛丝毫感觉不到疼痛。
还有二十步，就到乞牙厝前了......
尚有十五步，就能夺回效忠之人，朱褒的首级了......
十步......
五步......
慢慢的，他迈不动步子了。
不停往外涌的鲜血带走了他的力气，苍白了原本慷慨赴死的脸，抽搐了他强壮的四肢......
他以长剑当杖，支撑着身体，艰难的向前挪了二三步，几乎贴上了被高举的朱褒首级。
“太守，恕罪，我来晚了.......”
艰难的挤出一句喃喃，他微微颤颤的伸手，试图着去触碰已然发青的朱褒脸庞。
然，终究还是不支，“扑通”倒在了地上。
一片灰尘扬起。
牂牁郡贫瘠的土壤，张开饥渴的嘴巴，贪婪的吸吮着不断流淌的鲜血。
弥留之际的他，眸瞳正在扩大，倒映着远处的山岚绿意嫣然，泛起着天际线外白云追逐阳光的雀跃。
此刻，仿佛世间都安静了。
他的耳畔，唯有那善解人意的初夏微风，在轻声呢喃着。
有点像前不久护送粮秣辎重先行，分别时朱褒的叮嘱，有点像出征前，父母妻儿话别时的温柔之语，有点像旧年尚未举起叛旗时，于且兰县城墙日升日落中，与袍泽插科打诨的欢快时光......
唉，就这样吧。
他心里叹息了一声，眼眸中再无神采。
“此人虽从叛，却不失为军中好男儿。”
目睹此幕的陈式，于亲卫拥簇下，缓缓步来，叹息出声，“可惜，所托非人。恩，首级，莫割下论军功了。将之与贼子朱褒的尸身，一并葬在路侧吧。”
叮嘱完亲卫，他才侧头，目视着立于乞牙厝身后的郑璞，以齿牙春色，逐走方才的惆怅之音，“某乃陈式。想必，你便是郑子瑾吧？我听闻马太守言及于你，今得见，果然年少有为，一表人才！恩，得诛贼子朱褒，子瑾当居首功！”
闻言，郑璞心中对其好感大增。
将率统御部众，皆赖军功赏赐之物，以结人心。
是故，军中将率争功者，比比皆是。
然此陈式，竟