林一木回到家，看着空荡荡的客厅，心里觉得空落落的。他恍然发现，小柳不在，他似乎不知道该做什么了。
这时，小一和狗子从栾树柳的卧室里出来了。只见它俩叼着自己的饭碗走到林一木跟前，眼睛闪亮亮地盯着他。
林一木会意一笑，从抽屉里拿出猫粮狗粮喂它们。
看着两只小家伙吃得开心的样子，他觉得和它俩一起度过时间也挺好的。
林一木伸出手看着自己手上厚厚的老茧，突然就很想念栾叔。
他现在还记得，他和栾叔刚到那个城市的时候，周围陌生的一切都令他感到十分新奇。
他跟着栾叔去工地上干活，每天凌晨三四点就得起来上工。工地上很苦，他经常会吃不消。而栾叔很心疼他，下工以后时常会带他去下馆子，有时候是烧烤，有时候是一碗汤面。
自那以后，栾叔带他去下馆子就成了林一木干活的动力。尽管那时他才十六岁，但是干了半个多月，逐渐适应了工地的节奏之后，他慢慢成了干活的一把好手，力气大，又肯卖力，效率又高。
工友们对他的评价都很高。
林一木觉得他那时虽然过得很苦，但他其实过得很开心。只要有栾叔在，他就永远都是一个有人疼有人爱的小孩。
只是在工地做了一个多月后，栾叔的身体被查出有病，工地辞退了他。
他带着栾叔去大医院看病，栾叔被查出肝硬化，得及时治疗，而且他不能再干重活了。
林一木到现在都还记得，那时栾叔在听到他不能再干活时的失落，他一直都知道，栾叔想给他和小柳攒够上学的钱。
尽管林一木已经跟着栾叔出来干活了，但是栾叔还是希望有了一定的钱之后，让他去上学。
栾叔始终坚信，只有读书才有好的出路。但是林一木那时只有一个信念，就是把栾叔的病给治好，然后和他一起回县城，去看看院长，去看小柳。
林一木开始加倍努力地干活，只要工地有加班，他就会留下来加班。他平时还会在下工以后去当外卖员，跑深夜的外卖。
他似乎永远不知道疲倦，也忘了甜是什么味道。为了能给栾叔攒够做手术的钱，他省着一切能省的钱。
为了节省饭钱，林一木买了一瓶辣椒酱，每天就着馒头吃。只是有天晚上，工友喝醉酒回来，不小心打翻了他放在桌子上的辣椒酱。第二天工友醒来，也忘了这个事。而林一木也不好意思再让人赔他一瓶。
可他不想浪费，就捡起没有撒到地上的剩下破了的半瓶辣椒酱，又吃了半个月。
工地旁边有一片柳树林，每当天热休息的时候，他和工友们就会在柳树下纳凉。
每当林一木看着柳树，他就会想起小柳，想起福利院的孩子们。而这片柳树林也被他当成了想念她的寄托。
林一木在柳树下种了迎春花，柳树陪着迎春花，就像她陪着他。
他临走之前，小柳送了他两双鞋。他穿了两年，穿着她送的鞋度过春夏秋冬。只是后来其中一双鞋被他给穿坏了，而另一双他也就不舍得穿了，怕他又给穿坏了。
他终于攒够了给栾叔做手术的钱，手术挺成功的。林一木很开心，他以为栾叔会一直活下去。
只是后来，栾叔的病还是恶化了。在栾叔闭上眼睛的那个夜晚，林一木一宿没睡。
在殡仪馆里，林一木看着栾叔的身体被推进火化炉里，火一点点燃烧，他的心在一点点往下坠。
他手里拿着栾叔的骨灰盒，久久不能平静，他还是不能接受栾叔已经不在了这个事情。
林一木想，他终究还是成了没人疼没人爱的小孩。
栾叔火化后的第二晚，他梦到了栾叔，他还是那副慈祥的模样，告诉他要好好活下去。
林一木很听话，他听栾叔的话，决定好好活下去。
栾叔去世后，他又有了新的目标，他想攒够钱回县里去看小柳，至少不能口袋里没有一分钱，空手而归，那样会很逊。
林一木终于攒够钱准备回去的时候，有天身体不适，他去医院看病的时候，没有想到他离死亡也不远了。
医生的话让他彻底心凉，“胃癌晚期”四个字就这样掇在了他的身上。
可是林一木不想死，他还想回去见小柳，他还想和她一起走下去。他想做的事情还有很多很多。
他开始积极治疗，可是光是买药的钱就花去了他积蓄的一大半。他开始捉襟见肘起来。
后来医生给他判了死刑，说他剩不了多少时间，劝他不要再做无用功，好好珍惜剩下的时光。
林一木在医院门口坐了很久很久，他死心了，不治了。他决定回家。
当他坐上回县里的火车时，林一木看着窗外的风景，心里久违地有了一种归属感。
林一木坐了两天的火车，当他下了火车，看着目的地，他才反应过来，