之前百姓们畏惧孟君轲，是下位者对上位者与生俱来的恐惧，那种恐惧隐隐约约且没有实感，但刚刚那一幕，则是如一记响亮的耳光，真真切切打在每个人的脸上，所有人都清楚地意识到——这个立于高台之上的女人，绝不是被世家权贵送进军营镀金的那种酒囊饭袋；而她身后那只训练有素的队伍，更是顷刻之间就能踏平整个魏国城都。
即便刚刚才经历了刺杀，孟君轲依旧从容自若，双目如炬朗声道：“南魏天子施以仁政，却并非昏庸软弱之君！不管你们过去是何身份，都将这句话给本将军记牢了——顺南魏者昌，逆南魏者亡！”
这话掷地有声，南魏将士们听得热血沸腾，跟随附和道：“顺南魏者昌，逆南魏者亡！”
魏国百姓们面面相觑，很快便有心思活络者追随呼喊，紧接着漫天都是震耳欲聋的呼喊：“顺南魏者昌，逆南魏者亡！顺南魏者昌，逆南魏者亡！”
眼见威信已立，孟君轲微微抬手，止住连绵不绝的呼喊，给百姓们吃下最后一颗定心丸：“如今你们皆是我南魏子民，今日我孟君轲向诸位保证，若有士兵胆敢烧杀抢掠、奸丨淫丨妇女，皆以军法处置！”
这句承诺重若千钧，百姓们怔愣过后，眼含热泪再度悉数跪下，
如若说刚刚众人跪下，心中怀揣的是恐惧不安，现在这一跪则是多了几分真心实意的敬重爱戴。
目光所及之处皆是跪伏的黑色头颅，属于胜利者的势在必得在孟君轲眼中一闪而过——面对上位者，即便是南魏的豪强世家亦是要跪着讲话，刚刚让这些百姓起身并非讨好服软，而是她要这些人心甘情愿地俯首称臣！
只不过，魏国的百姓们倒是俯首称臣了，孟君轲没忘记，地牢里还关着一个桀骜不驯的呢。
自高台下来后，孟君轲眼中皆是跃跃欲试的盎然，她眉尾高扬，“那个拓跋禹被关哪儿了？”
自小到大，她经手驯服的猛兽不知几何——对面的野兽越是凶猛，她就越是兴奋。
孟君轲跟随陈瑾来到一处阴暗的地牢，两侧灯火明明暗暗，明明是寒冬腊月，空气中却莫名有些潮湿。
直到透过铁栏看到隐隐约约的湿漉人影，孟君轲这才微微蹙眉，质问道：“你们将他关进水牢里了？我先前不是说了要好生待他吗？”
她亲自俘获的战鹰，即便是要好好磋磨下性子，也该她亲自调教才对。她自己的猛兽珍禽，何曾假他人之手训过？
陈瑾误以为孟君轲是怕他们把人给折腾死了，毕竟如今关头，拓跋宏作为最重要的战俘仍有重用，她心虚道：“这水牢里的水并非脏污，而是盐水……”
经历鏖战，拓跋禹身上皆是大大小小的伤口，若是被泡在脏水中，极易发炎溃烂，动辄便有丧命的风险。用盐水倒是没了这类风险，只不过……会让伤口疼痛难忍罢了。更遑论如今已是腊月，即便在室内，水也几乎快要结冰。
孟君轲不轻不重看她一眼，神色不辨喜怒，下令道：“外头候着。”
陈瑾将铁栏上的锁链解开后便讪讪退下，一时间，水牢中仅余他们二人。
“吱呀”一声，是铁栏被推开的声音。
孟君轲顺着台阶一步步向下，直到靴尖被微有波澜的盐水浸湿，靴底踩到了什么东西，她才停下脚步。
拓跋禹仅着单衣，原本闭目背靠在墙壁，水面堪堪到他腰腹之上，听到声响他微微抬眼，淡然道：“合靖帝姬，久仰大名。”
水牢狭窄逼仄，两人相对，一人立于高处、一人半浸水中，中间相隔仅有一丈，牢中昏暗晦涩，孟君轲很难看清他的神情。
仅有几缕苍白的阳光，透过缝隙有气无力地照射进来，甚至还未触达水面，便被阴冷潮湿全部吞噬。
明明看不清彼此的面容，但两人的目光仍是有如实质般在空气中碰撞在一起，胶着难分。
孟君轲无声地轻笑了一下，她将整个牢房环视一圈，最后目光似有似无地黏在拓跋禹脖颈处的铁链上。
早在来的路上，陈瑾便同她说了，这拓跋禹勇猛非凡，弟兄们为确保万无一失，足足用了五条铁链锁住他——再是勇猛的战士，被束缚住了双手双脚和脖颈，都只能成为引颈受戮的羔羊。
这五根铁链设计得极妙，被束缚之人拥有极大的活动空间，可以到达水牢内任意角落，却难以踏出半步。
目光顺着他脖颈处的链条一路延伸，孟君轲最终瞧向了自己脚下——原来刚刚自己踩到的东西，是这根铁链尽头用作固定的铁环。
后退半步，孟君轲轻弯腰身，拉着冰凉的铁链向自己的方向一步步收紧。
本以为会较劲一翻，谁曾想那拓跋禹竟无比顺从，顺着她的力道来到跟前，甚至还抬眸注视着她不卑不亢道：“帝姬若是想让我上前，吩咐一声便是，何须亲自弓腰？”话中意味明明再卑微不过，眸中也浸满了疲惫，但气定神闲的神色仿若他才是这间牢房的主人。
即便拓跋