选了一个更舒适明亮的教学地点,没有烟灰,没有食材混杂的怪味,也不会让潘茜感觉闷热。
克萝丽丝别墅表面上是一栋典型的巴洛克风格宅邸,但其实这栋别墅是包围着两栋更古老的建筑所建,一为爱德华三世的中世纪狩猎小行宫,一为当初的马夫格雷夫伯爵宅邸。
位于别墅中轴线,中式三层挑高门厅的后面,便是一间保存完好的中世纪风格双层挑高宴会厅,足以容纳四、五百人的宏伟面积,原是狩猎行宫的心脏中心。
走进这里就像是时光倒流,厚实的灰色石墙,东西两面几乎占据了二楼墙体的哥特瘦长雕花石窗,每一个转角的石砌,都具有中世纪庄重严谨的气质。宴会厅的北面和南面各有一个橡木搭建的二楼隔层,围栏和支撑楼层的圆柱雕满了各种逼真诱人的水果、蔬菜、动物和花朵。南侧二楼的入口与门厅的主楼梯连接,北侧二楼的入口则通向大厨房二楼的走廊。
你可以想象两侧的二楼隔层坐满中世纪王室的女眷和幼童,他们靠着围栏,羡慕的俯瞰楼下大厅,君主带着骑士们围绕正中央的巨大下沉地炉而坐,休憩、聚餐、跳舞。
(奇怪的知识:地炉不是壁炉,16世纪之前的中世纪英国就像日本和蒙古人一样,在室内就地挖掘的小坑内垫垒砖石,生活做饭、取暖。壁炉是16世纪之后才在英国流行起来的先进生活设施。)
到了都铎时期,那位痴迷骑士文化的亨利八世,叫人在中央地炉上方加了一个皮革包铁的靠背围椅,地炉只留作取暖之用。
(围椅在英国公园比较常见,就是那种将大树包围在中间固定围椅。)
并在东面墙体的石窗下加盖了一个五米宽、三米高的超大灰石壁炉,也是为了方便厨师现场烤制一些体型庞大的猎物,比如公鹿和野牛、野猪等等。
灰石壁炉上饰以都铎拱门、形态各异的精美中世纪骑士与各种栩栩如生的可爱小动物石雕,精美绝伦,手艺非凡。占据半面墙壁的精美竖条橡木镶板,以及天顶坚固的雕花橡木桁架,以及桁架之间是哥特风格的尖形梅花状橡木嵌板,都是后来都铎时期添加的最时髦流行元素。
即使是回到约翰·谢菲尔德时代,这座宏伟的宴会厅也是马夫格雷夫伯爵举行盛大宴会、招待贵宾的重要场所。
爱炫耀的约翰·谢菲尔德当然也在这里留下了痕迹,紧跟查理二世的骄奢喜好,花费了大量资金增加巴洛克风格的装饰、雕刻、镶板和金箔,比如换了包金带卷边的镶板大门,换了八盏炫目的双层镶金水晶花枝吊灯,给每一个石像装饰金箔。在超大壁炉的左上方加了一个纯金镶宝石的华美钟表;右侧上方也是一个纯金镶宝石的实时显示风向表盘,内部连接顶楼测风向仪器“候风鸡”。
伯爵宅邸落成后,便迎来过几次威廉三世国王。招待君主耗资巨大,因为国王的侍臣随从一定数量庞大,也难怪后来谢菲尔德家族仅仅维持了五十年就破产了。
(提醒:约翰·谢菲尔德即查理二世宠臣,正是创造了马夫格雷夫伯爵宅邸的第一代主人,原历史人物,就是创建白金汉宫那位。威廉三世即查理二世之子,生母是瑞典双王的之女玛利亚·埃利诺拉,有梅第奇血统的公主,母子皆非历史人物。另外,里士满公爵和罗瑟汉姆伯爵都是威廉三世的私生子后代。)