目送着蔺珩去内宅探望秦婉，秦廷茂心中多了几分感慨，这蔺珩果然是他从数百人中挑出来的可造之才，仅用时一天，便将事情处理妥当。
秦婉从小有心疾，注定短寿，秦廷茂本来没打算让她嫁人，养在家里也花不了几个钱。即使要嫁人，也定要嫁个忠厚老实的，绝非蔺珩这种聪明至极将来不好掌控的。
可那个孽障不服管教，不识大体，恣意妄为，他实在厌倦继续照顾她，弊政未除，他怎能把时间精力都放在管教她身上？
秦婉离家出走一事，他并不承认是自己逼她走的，他只愿觉得是她对蔺珩爱而不得，负气出走。既然如此，索性就让蔺珩把她娶回家，即使蔺珩不喜欢她，他也有的是办法让蔺珩心甘情愿地求着娶她，人前人后都体贴入微地照顾她。
他并非想要真的辞官，只是摆了蔺珩一道，让其取得赐婚圣旨前来求娶秦婉，只有这样才是几方都不得罪的万全之策。不过，若蔺珩想不到此法，他也没有必要再对其器重培养了。
第二日，秦婉一醒过来，便要更衣去大理寺。
霜儿早就准备好了衣物，道：“小姐，大理寺的人已在内堂等着了。”
没想到蔺珩说近两日大理寺的人会上门来问话并非是哄她，她一看窗外透进来的天光，怕是接近中午了。或许因昨夜吹了些寒风，大半夜又发了一场高烧，竟一觉睡到中午。
顾不得吃点东西，秦婉稍作梳洗换好衣服便在霜儿搀扶下来到内堂。
大理寺派来了三位官吏，一个体型稍胖，年长些。另外两个清瘦年轻。一见到她，也是立刻起身行礼，她爹秦廷茂坐上位，只是斜了她一眼。
秦婉回礼后，就着他们近旁的位置坐下。
年长些的那位官吏极和蔼，道：“打扰小姐休息了，在下大理寺丞刘凝，寺卿大人特命我前来问些案发当日的经过，”他稍顿了一下，神色关切：“不知小姐今日可有精力同我们讲述一下？”
“可以，不过，”她看向坐于主位的秦廷茂，“宰相大人在这里我感觉不自在，定会说漏很多关键，我可以同你们去大理寺。”
刘凝半是不解半是为难地来回看向秦婉和秦廷茂父女，饶是他圆滑善言，一时也不知如何是好。
最终，是秦廷茂沉着脸，骂了一句：“不识好歹的东西。”而后，起身出门离去。
待两位年轻官吏展开卷宗，蘸墨就绪，秦婉立刻说道：“凶手认识我哥哥，他们是蜀地口音，乘小船跟踪我们，有好几个人，我一醒来就想派人去大理寺告知这些，却受到我爹的阻拦，他和我舅舅素来不睦，会不会就是他派去的人？”
秦婉一口气说完她认为的重点，睁大眼睛看着刘凝，心里有些害怕刘凝因为秦廷茂的权势不敢办案或者官官相护。
两个年轻官吏笔悬在空中，根本不敢把秦婉方才的猜测往卷宗上写，刘凝显然也是被她这番石破天惊的猜疑震惊了，忙摇头道：“这绝无可能，小姐不要说笑。”
秦婉有些急了：“我怎会说笑！难道就因为他是宰相，就不可能行凶杀人吗？”
刘凝开始怀疑眼前这位小姐是不是还在发烧，头脑还不清醒，但又见她说话口齿清晰，不像是高烧时的胡言乱语。只好示意一旁做记录的两位年轻官吏停笔，先耐心跟她分析一下。
“小姐的意思是，一个身处京城的宰相，和大舅子不睦，于是特意寻了蜀地的杀手一路跟踪侄子到京城，再由侄子接上自己女儿，最后命杀手在离京城不远的地方动手杀侄子和女儿？”
秦婉想了想道：“正是。”
“那么，他为何要杀人？一般来讲，有四种原因，情杀，仇杀，冲动杀人，因利杀人。小姐觉得是哪一种？”
秦婉被他问得心里有些没底，道：“仇杀。”
刘凝办案多年，很有条理，“好，小姐口中的舅舅可是益州刺史李垣？口中的哥哥可是李垣长子，李澜？”
“正是。”
“就我所知，李垣大人以往一年就回京一次，这两年以来，由于腿疾，更是一次都没回来，跟秦相也只是书信往来，二人能在寥寥几封书信中结下多大的仇，让秦相不惜铤而走险要杀人灭口？杀的还不是李垣大人本人，而是他的儿子。”
此案影响重大，闹得满城风雨，刘凝不敢怠慢，早就仔细了解过了秦家和李家的情况。
半晌，秦婉道：“反正他就是不喜我和舅舅。”她突然睁大眼睛，接着道：“对了！他还想随意将我许人，定是见我私自离家出走，他一怒之下就要一并除掉我和哥哥。”
刘凝眨了眨眼，“退一万步讲，确实是秦相要杀人，小姐若是秦相，会选在哪里动手？是不是越远离京城越好？”
“先不说杀人的地点，关键在于他不让我报官，这其中一定有他不可告人的目的！”
“秦相不让小姐报官，估计只是想让小姐好生休息罢了，方才小姐说的那些，如凶手认识