齐宁不是傻子，叶文招供出幕后真凶是方兴斋，而且声称派他给自己送毒茶，乃是为了杀人灭口，他便觉得是蹊跷，难以让人信服。
凭心而论，齐宁最开始对方兴斋确实有过怀疑，可是他也相信，方兴斋能做到徐州刺史的位置，绝不是碌碌无能之辈，也必定是个极其精明之徒。
如果是为了杀人灭口，正如太子所言，那样反倒更加证明使团与下毒无关，而且一旦失手，将会面临极为凶险的处境，就像现在的情况，方兴斋自身反倒是被卷入其中，他相信方兴斋即使在错杀临淄王的情况下，就算乱了一些方寸，也不可能愚蠢到继续来谋害自己。
但是叶文却一口咬死是方兴斋所派，这却是一个极为有力的人证。
等到方兴斋自承有罪，齐宁依然觉得有些古怪，待得方兴斋将泰山王也卷入进来，齐宁心下一凛，隐隐明白了一些什么。
太子神情骇然，颓然坐下，猛地抬头，厉声道：“方兴斋，你所言是真是假？本宫与泰山王手足兄弟，你若是造谣污蔑泰山王，本宫决不饶你。”
方兴斋双手被绑缚身后，额头贴在地上，卷缩成一团，颤声道：“下官下官不敢胡言，这一切这一切都是泰山王背后谋划，下官不得不从命。”
营中众人面面相觑，一个个神色震惊。
便在此时，忽听得帐外传来声音：“急报，急报！”
众人又是一凛，都瞧向帐门，太子向苏伦瞧了一眼，苏伦立刻过去，掀开大帐，从外进来一名斥候，上前跪倒在地，声音惊恐，道：“骑兵太子殿下，二十里地之外，尘土高扬，有马蹄声响起，尘土遮空蔽日，经探查，有大军正向此处逼近。”
太子神色骤变，司徒明月上前急问道：“可打探清楚，是何人兵马？”
“回禀长史大人，探查得知，是泰山王的兵马，已经打出了泰山王的旗号。”斥候禀道：“看兵马的而规模，至少有四五千人之众，速度极快，马上就要到这里。”
“泰山王？”众人耸然变色，这方兴斋刚刚供出泰山王，泰山王的兵马说到就到，众人互相瞧了瞧，都从对方的眼中看到了惊恐。
太子豁然起身，沉声道：“当真是泰山王的兵马？”
“回禀太子殿下，确定无疑。”斥候禀道。
太子挥手道：“继续打探，随时来报。”
斥候匆匆下去，司徒明月已经道：“殿下，泰山王率数千兵马前来，绝无善意，他们说到就到，还请殿下速做决断。”
太子皱眉道：“泰山王当真是冲着本宫而来？”
司徒明月急道：“殿下，方兴斋已经招供，泰山王派人谋害殿下，若是还有疑点，现在泰山王杀过来，便证据确凿了。”
边上又一名随行官员道：“殿下，先皇当年为了您能顺利登上储君之位，将泰山王调派到徐州，他必定是不甘心。泰山王性情狠毒，殿下对他十分清楚，如今殿下在徐州狩猎，泰山王定是想趁此机会谋害殿下。”
齐宁此刻也是心惊，暗想泰山王竟然如此大胆，公然带兵前来对付太子？
“苏伦，立刻将方兴斋带来的一干人全都关起来。”司徒明月当机立断：“还有，昨日随锦衣候一同前来的孟焦周一行人，也立刻逮捕，严加看守。传令下去，全军退到牛王坡，以屏障为掩护，坚守牛王坡。”
苏伦拱手道：“得令！”转身匆匆退了下去。
太子有些发呆，司徒明月已经向太子道：“殿下，大敌当前，不可犹疑。若是泰山王果真带兵造反，我们只能立刻放出飞鸽传讯，请求援兵，在援兵抵达之前，只能借助牛王坡的地势，坚守待援。”
太子神情忽地一冷，快步出帐，众人也都跟上，司徒明月吩咐先将方兴斋带下，齐宁跟在太子身边，出了大帐，走到前方，居高临下俯瞰，只见到远处尘土飞扬，马蹄急劲，这时候却是看清楚，不但是正面有滚滚尘烟，左右两边也都是烟尘飞扬，却是三路兵马如同三叉戟一般直往牛王坡方向刺过来。
在牛王坡后方十多里地，便是山脉连绵，齐宁一看左右两翼的兵马，便知道那是要抄截到牛王坡后方，断绝太子的退路，只是以现在的情势，太子这边也根本不可能迅速退到后面的山脉之中。
此时苏伦已经将所有的人马都召集到了牛王坡上，人影来去，却是井然有序，太子亲兵环绕牛王坡布阵，以壕沟杉栏作为屏障，长枪上列阵在杉栏后，箭手则是列阵在长枪手后方，十多名劲衣近卫则是护卫在太子身边，都已经拔出了佩刀来。
“殿下，泰山王的兵马马蹄急劲，他们明知道殿下在此狩猎，却敢如此，毫无恭敬之意，必然是不怀好意。”司徒明月神情严峻，抬手指着前方正席卷而来的兵马：“殿下千金之体，不可有丝毫的意外，我们手里上上下下加起来，也有八九百能战之兵，居高而守。”
太子微微颔首，齐宁见得对方兵马来势汹汹，知道不管是否真的是泰山王的兵马到来，总之