狭路相逢
县太爷见我老爷作为一个普通百姓，就能捐那么多银元，就更加坚定了剿灭土匪的决心，同时也加大了募捐的力度。以往募捐，县太爷也都是不遗余力，因为捐来的钱，大部分都落入了他自己的腰包。这一回，以剿灭土匪为名义，捐款一定不会少。如果打土匪用不完，县太爷就又可以发一笔不小的横财了。
这一天县太爷也心血来潮，把单耳朵给叫了来，问他最近到西山土匪侦查的事进展怎么样了。单耳朵进来，见过县太爷，连忙回答，说我们正紧锣密鼓的侦查着，只是西山地区山高林密，地广人稀，再加上土匪们警觉性提高，侦查起来难度很受大。不过今天我准备再带几个人，打扮成樵夫，再到西山去侦查。争取能够进到土匪的寨子里，仔细了解一下土匪的情况。县太爷看着单耳朵，说你们要加紧进行，筹款的事要不了几天就可以完成了，到时候咱们招兵买马，一鼓作气，一举拿下白狼。如果真是那样，你就是个头功。到时候我会重重嘉奖提拔你。单耳朵一听说要提拔嘉奖，一时间心花怒放。连忙跪下来给县太爷磕头，说多谢县太爷栽培，小的一定不遗余力，在剿灭土匪的战斗中冲锋陷阵，虽肝脑涂地，也在所不辞。县太爷看了看单耳朵，好，这次就看你的了，你今天赶快带人去侦查情况吧。单耳朵再次叩谢县太爷，退了出来。
他从县衙里出来，叫来七八个弟兄，让他们乔装打扮，扮成乔夫砍柴的样子。一人手里拿个镰刀，肩上再扛根扁担，扁担上缠一根绳子。这样，镰刀和扁担，既是兵器，也是工具。遇到危险，还可以抵挡一下。当时的衙役们跟普通农民没有什么区别，他们稍一打扮，看起来就完完全全像一群樵夫。
等准备妥当，他们就出了城，朝着向往西山的小路摸了去。春天刚过，夏天就降临了。天气变得格外的热。几个官兵冒着头顶的大太阳，避开大路，专门沿着山间小道前进，不一会功夫，一个个都累的东倒西歪。
再说土匪窝，因为这两天外面风声紧，县域里到处都是悬赏广告和募捐告示，他们也不敢再贸然行动，收敛了许多。今天上午，匪首白郎把刀疤脸叫来，说这两天看你们缩手缩脚，收获不多。你们不要害怕，还要加紧踩点侦查，遇到大户人家，绑票时千万不要手软，遇着过路的，直接给我抢了。不管是钱是粮，你们抢回来越多越好。另外还要注意官府的探子，如果让官兵的探子摸进寨来，我们的麻烦可就大了。前些时候丢的钱粮，咱们还没有线索找回来，我怀疑就是有官兵的人黑夜里摸了进来，你们要多个心眼，留心路上遇见的所有生人，如果可疑，就直接杀了，不用报来。既然官府对我们公开宣战，我们也不能示弱，一定要给他们一点颜色看看。这白朗就是这样的人，心胸狭窄，睚眦必报，又心狠手辣，所以土匪们见了他都是胆战心惊，唯恐哪句话说跑了，被他一刀剁了脑袋。刀疤脸听了大哥的话，把眼一瞪，说他奶奶个球，如果真有官兵的探子进来，只要被我碰见，定叫他们有来无回，死无葬身之地。来一个杀一个，来两个杀一双。紧接着，他又看着白朗说，大哥你就放心吧。弟兄们一定不会让您失望的。说着他就召集十几个手下的弟兄，交待每人都带着刀枪，说咱们今天到寨子的四周转一转，看看有没有可疑的生人进来。于是他们就顺着寨门的路，朝着县城方向走出。走着走着，刀疤脸觉着不对劲，说我们这样顺着大路走，怎么能碰到官府的探子。不如我们几个人分散开来，两两一组，顺着山上的小路，到林子里面多转转。组与组之间不要相距太远，要保持密切联系。如果哪里有事，咱们可以迅速聚拢到一起。这次出来，我们不光要搜索官府探子，还要留心地形，好给自己探探路，一防将来真与官府打起仗来，我们也能做到进退自如。于是他就把几个弟兄们分开，两个人一起，让他们四散开去，到山间地头巡逻。
再说单耳朵，带了六七个官兵，都把自己打扮成砍柴人的样子。沿着山间的小路向白狼寨进发。当他们进到山里面，见山高林密，又加上天气闷热，一个个满头大汗。虽然每人手里都那些柴火树枝作掩护，但咋看起来都不像是樵夫。再加上东张西望，贼头贼脑，别说遇见土匪了，就是一般人一眼也能看出来他们事外地人。他们几个实在是走累了，就一起叫嚷着找个地方歇一歇。大家正准备坐下来休息，忽然看见前面的石头上坐着两个人，也是农民打扮，坐在地上无所事事。单耳朵看见他俩，就主动走上前搭讪。他们六七个人不敢分开，因为路不熟，万一碰上土匪，寡不敌众怎么办。所以他们见了两个人，也不太放在心上，仗着自己人多，是有恃无恐。心里想他们即便是两个土匪，也没有什么可怕的。要是动起手来，六七个人还害怕打不过他们一两个。说话间单耳朵走那两个人面前，笑着问他俩，说这两个兄弟在这里干什么，在这荒山野岭的，不会是打猎的吧。那两个人见他一问，立即警觉起来，说我们不是打猎的，我们是过路的，迷了路，在山里转了半天，也走不出去，就在这里歇息了。你们是从哪里来的，看你们都是砍柴的，怎么六七个人一起干了呢？这时候只见单耳朵愣了一