下赐婚的诏书，公主还没迎进门就先养起了孩子，韩宗烈犹犹豫豫嘟囔了一句，“是不是有点……草率？”
“你有意见？”萧弘微微抬眉，“大侄女不好吗？”
“好！谁说不好来着？”韩宗烈一拍大腿矢口否认，“就是瘦了点，可得好好养养。小娃娃胖点才壮实。”
韩宗耀嫌弃地瞟了他哥一眼。无论将军说什么，他哥从来就没说过一个“不好”。这时候要是老薛在，肯定会寻思点务实的。老薛不在，他觉得还是得有人替他泼上一盆冷水。于是他板起脸学起了薛皓的语气，“大侄女怎么养啊？将军，你会养吗？”
萧弘并不担心，“咱们弟兄三十万个我都养了，一个小娃娃有什么不会养的？”
“咱将军有啥不会的？！”韩宗烈跟着复议，看着小小一咧嘴又赞了句，“大侄女真好看！”
韩宗耀看着自己的亲哥一阵无语，心说刚刚你不是还说“有点草率”来着吗？反正他觉着养娃娃和养他们不大一样，把他们几个都算上也不一定养得明白。霍莹见他们肯留下小小，倒是终于松了口气。
找到莹儿，萧弘也了却了一桩心事。等安顿好小姑娘们，秉退了其他人，他才把与沈洵会面的事情与宗烈、宗耀大致说了。
广宁王府的院子里种了不少红枫，这时候只有秃枝，风一过簌簌作响。雪都化了，临兴已有几分春意，再过不久树木就会发出新芽。听到圣旨赐婚背后的目的，找到莹儿的欣喜一下子就被冲淡了。几人的心境就像此时依旧冰封在刺骨严寒之下的北境。从军多年，他们一起经历过无数次生死。落雁滩明明胜了，他们不懂皇帝为何如此猜忌萧弘。
“陛下疑你？凭什么？！”韩宗烈压抑不住的一腔愤恨化作重重一拳捶在廊下的石柱上。“将军这些年带着弟兄们流过多少血，受过多少伤？！落雁滩一战，若不是阿铮，差一点就回不来了，连眼睛都……”他咬住后槽牙深深吸了口气，“没有你，哪来如今的镇北军？！皇帝想要换将，换谁？难不成要让京城里这些个没上过战场的绣花枕头去守北疆？！要真这样，我韩宗烈第一个不答应！”
“宗烈，”萧弘拍了拍他的肩膀，“今上生性多疑。这些年肯将军权外放，是因为达钽人一直威胁北境。如今起了换将的念头，也是因为落雁滩一战大捷，老达钽王一死，皇帝便以为达钽铁骑不会再次来犯了。若真是天下太平了，我也盼着卸甲归田那一天。但咱们戍边的，谁都知道北境如今的平静只是暂时的。这军权，我还不能交回去。”
韩宗烈闷闷点了点头。
“将军，我们明白。”韩宗耀轻声说道。他们一直都懂。北境的军权的确不容小觑。可惜朝中人人都只看到一个“权”字，却不知那背后是多少人的性命，多少次刀山火海中的搏命厮杀。
暮色渐沉，天边红霞似血。站在广宁王府最高处的回廊外，能看到城中华灯初上，街巷间熙熙攘攘，正是行人归家的时候。
入京这场鸿门宴，还真被怀安给说中了。萧弘看向他们两个，“眼下紧要的是想办法离京。如今战乱刚过，军中杀伐之气正浓。只要回到北境，便是皇帝，也不敢妄动。”
现在不是让愤怒冲昏脑子的时候，韩宗烈草草收拾了心情，皱眉问道：“没有天子首肯，咱们怎么离京？”
萧弘沉吟片刻，又看了看他们，“其实……也不是完全没有办法。”
韩宗烈闻言也看向他，刚点燃的脾气被他眼底微微的一抹笑意给轻飘飘地吹散了。
“我就知道将军一定有办法。”
“弟兄们早就想走了。”韩宗耀跟着说道。
“此事先不要声张，咱们过些天就走，回苍州去。”
两人同声应“是！”
天色渐沉，他们随着萧弘一起自廊下举目远望。暮色苍茫，乱云飞渡。临兴城卧于夕阳最后的余辉之中，仿佛一头身披金鳞的巨兽沉沉坠入梦乡。