墨色直襟长袍垂落，任风飘动，衣袖掩盖住的手紧抓着半块金色令牌。
他俯视着酒坊内院谈笑言欢的众人，面具之下的眼眸空洞无神没有色彩，与楼下热闹的氛围截然不同，他将自己隔绝在楼上这块孤寂之地，黑暗冰冷，慢慢沦陷。
欺骗、虚假、利用，紧紧包围，窒息感袭来，拉着他一点一点沉沦，临末之际一抹靓丽的粉色出现在视野，将他从无尽黑暗中拉回。
酒坊内院最南端有条直达后厨的小路，百花谷运来的桃花只能停在正门口，后续需要一筐一筐人工搬运。
司柠扮做男装跟着酒坊运输桃花的小斯而来，停在门口后又被当做免费劳动力拉去搬桃花。
一筐桃花并不重，只不过堂堂百花谷少主被拉来做这种事情，自然心里有气。
“前天把我赶出门，今天还有脸让我搬花，我真是……”司柠想要撂挑子不干，把东西砸下去，想了想自己来这的目的又忍了下来。
她深吸了口气后继续往前走，中途还不忘吐槽：“这么大一个酒坊居然也不搞个后门，这卖酒真是没有脑子。”
开个店都开不明白，还当什么老板，卖什么酒。
箩筐一直滑落，她只能抱在身前往上颠了颠，视野瞬间被挡看不见路，只能凭借感觉往前面走，意想中一直平缓的路莫名多出一层矮小台阶。
“哎哟。”司柠被绊到扑倒在地，手中紧抱的箩筐滑落，所载桃花涌出，随风扬起飘洒落下，竹筐轰烈掉落、滚动，一圈一圈桃花尽数散落，粉色充斥了整条小路。
内院喝酒的众人听到惊动目光集聚而来，司柠撑起身子慌乱尴尬地遮住脸。
也顾不得会不会暴露身份，着急忙慌收拾桃花，膝盖隐隐传来疼痛，她也没管磕没磕破，速战速决逃离这里。
止淮远远地观望着那个手忙脚乱的身影，看清面容后皱了皱眉，片刻又不自觉勾起嘴角。
身着男装还自欺欺人地贴上假胡子，鬼鬼祟祟扮作小斯混进来肯定要干坏事。
可她又能做些什么？这酒坊有什么好值得她折腾的？
止淮收回目光，倒也不是很担心她会做出什么惊天动地的大事，最多就到后厨捣乱妨碍他做生意罢了。
他手下不自觉握紧了几分，前后见面也就三四次，他便能这般确信她不会伤害自己。可有的人，认识了十多年熟悉了十多年，自以为很了解对方，殊不知他根本一点都不了解。
身后传来脚步声，止淮瞬间警惕，辨认出身份后才放下防备。
“郎主，属下无能，没能将他们捉拿回来。”小羽匆匆忙忙赶回来，刀上残留着未干的血迹，一看便知刚经历过一场恶战。
止淮摇了摇头，意料之中：“要是那么轻易就被捉拿，上面的人也就没有派他们过来的必要了。”
“根据他们的身形刀法来看，这次的人和上次来的像是同一批，但好像又有些许不同，上次那一批像是普通的侍从，虽然有动手但没有实质性伤害，但这次却极为狠毒，几乎刀刀致命。”小羽提出自己的困惑，他两次交手自然是能察觉到不同。
静默许久，他才开口：“上次只是在试探，这次……是来取命的。”止淮隐隐有些猜想但又不是很确定。
他只是同往日一般四处闲逛带了些吃食回酒坊，经过巷子时被一群黑衣人围住，来人蒙面动作迅猛做足了准备。几番攻势下来虽没落败但奈何不了敌众我寡，若不是小羽带着人及时赶到，这次怕是凶多吉少。
止淮语气依旧平缓，隐隐中有种无力：“那些人是宫里派来的。”
小羽抬头震惊地看着他，他很清楚这意味着什么。
止淮转过身，将手里的半块令牌递给他：“这是我方才与他们交战时所得，这令牌制造工艺极其复杂，一般民间流派做不出这种东西。”
小羽接过死盯着这令牌，声音颤抖带着不可置信：“所以已经有人发现您了。”
“嗯。”
止淮很平静，丝毫没有受伤的猎物被蠢蠢欲动的猎手发现时的惊怕，反而像一只埋伏许久静待对方出现的猛兽。
他自离开之时便想到会有今日。
“阿兄。”
楼下传来声响，阿蓁慢慢走了上来，止淮看向小羽，他现在手里拿着刀上面还有血迹不方便让小孩子看见，只能侧身躲在暗处。
止淮抬起手将自己衣服上的血迹遮住，随后才迎着声音过去：“阿蓁怎么上来了？”
阿蓁仰头认真地看着他，左手笔直指向后面：“刚刚小瑜在后厨抓到一个坏人，让我来问问你该如何处置？”
“坏人？”
“对！”
止淮很快便反应过来这个所谓的“坏人”究竟是谁，想来除了刚刚那个鬼鬼祟祟的姑娘也不会再有谁了。
“阿蓁先下去让小瑜看着她，别让她跑了，我等会儿就下来。”