() 见到神色凝重的梅森，卡瑞克就有种不祥的预感，向他使了个眼色：“梅森先生，我们还是私下里谈谈吧。”
“我也是同样的意思。”
两人在城堡的墙垛附近找了个无人的角落，卡瑞克深吸了一口气：“梅森先生，希望能听到好消息。或者说没有消息。”
“很遗憾。”梅森叹息一声，经过几天的相处，卡瑞克的精明和忠诚令人敬佩，再加上同为商人，颇有种惺惺相惜的感觉，这一声叹息货真价实：“锡兰公爵昨天下令拔营返城，宣布秋剿取得了辉煌的成果，各骑士团奋勇作战，捍卫了深水城的荣耀，保护了领民的安全。共斩首三百余颗，将在城门外搭建颅塔，向领民展示。”
“但是……”梅森话锋一转，让卡瑞克的心一下子提起来：“我们用金币换来的消息，并不是锡兰公爵宣称的那么美好。在拔营之后，还有两支骑士团未曾返回，一支是迈特爵士的银枪骑士团。另一只则是莉雅爵士的黑石骑士团。”
卡瑞克的心里咯噔一声，眼中流露出难以掩饰的悲伤，变的十分沉默。
“还有，在拔营的第二天。留守的骑队发现了迈特爵士的残余骑士团，几乎人人都带着伤。而他们正是前去增援黑石骑士团的。但，并没有援救成功。听说是遭遇了兽人百夫长，付出八名先锋骑士的代价，果断的撤退了。”
兽人百夫长，卡瑞克眼里的悲伤转变为绝望，他多次听贾罗特描述过那令人闻风丧胆的兽人勇士，还有标志性的鲜血战锤。
而更加深入的黑石骑士团凶多吉少。绝望在心里蔓延，卡瑞克的心沉入谷底，这个消息不仅他接受不了，爱丽丝更加接受不了。
这一段时间，爱丽丝是多么的快乐，沉醉在神明的知识中，一步又一步的创造着奇迹，给黑石领带来旺盛的生机。
蒸蒸日上，未来可期！
可是现在，她如何能接受姐姐可能战死的噩耗！
梅森脸含同情的拍拍他的肩膀：“伙计，想开些。至少，迈特爵士并没有目击黑石骑士团。他们能够侥幸脱身，或许莉雅爵士也可以做到。但可能只是迷路了，耽误了点儿时间。你知道的，破晓森林幽闭晦暗，只有兽人才熟悉哪里的环境。”
“但愿如此。”卡瑞克勉力压抑着心里的不安：“梅森先生，我有一个请求。”
“请讲。”梅森重重的点点头：“黑石堡对我有恩，只要是我能做到的，一定竭尽全力。”
“是这样的。”卡瑞克艰难的开口：“请你向爱丽丝大人撒谎。她一定会问起此事的，我不想隐瞒她，但或许我们可以稍微改变一下方式。”
“什么方式？”梅森体会到了卡瑞克的忠诚，为了保护他的领主，愿意付出一切。
“前面的可以如实相告。但假如爱丽丝问起后面时，请你告诉她一个善意的谎言，经迈特爵士证实，莉雅的黑石骑士团迷路了，可能要多花费一些时间。”
梅森明白了他的意思，他是要给予爱丽丝一丝希望，哪怕不可能实现，也要尽量的拖延下去。
“卡瑞克先生。”梅森被感动了，由衷的伸出手去：“你高贵的品德感染了我。我很羡慕黑石堡，能有你这样称职忠诚的管家。从今以后，在阿拉贝城，七色堇商会就是你的容身之地，我以皮埃尔家族的名义承诺。”
“非常感激，梅森先生。”卡瑞克欠身行礼，尽管一腔苦楚无数倾诉，但只要爱丽丝不倒下，黑石堡还有光明的明天。
梅森在胸前划着十字：“愿圣灵庇护莉雅爵士。”
卡瑞克并没有祈祷什么，对于虚无的圣灵，他完全没有好感。他本可以彻底隐瞒这个消息，梅森也一定会配合，但是他仍要想办法告诉爱丽丝，并不仅仅是给予她希望，而是寄托于她所信奉的神灵！
那拥有伟大智慧的神明，令他感到发自心底的敬仰。如果有奇迹可以发生的话，一定会是神明显灵。
当然，这个目的没必要向梅森透露。
……
种子发芽大概需要三四天的时间，秦颂共享了爱丽丝和琳达的视野，欣慰的发现她们找到了让种子发芽的办法，潮湿的毡布，还有壁炉里燃烧的柴火，保持温度，定期洒水，麦粒发芽是早晚的事。
艾琳娜初步掌握了黑暗沸腾的能力，就让她多练习几天，再进行下一步的启示。拥有三位女巫，现在每天都能恢复足足16点心智，只需积攒两三天，就能顺利进行下一步的增殖。
天天忙来忙去的爱丽丝，似乎忘记了她心爱的夏洛克。她是小孩子心性，就前几天新鲜了几次，无聊会来看看粉红小章鱼。但自从迷恋了神明的知识，很多时候都是夜不归宿，要不是卡瑞克的阻扰，她都恨不得和琳达搬进工作间居住。
至于流亡者营地的那位三星女巫露娜海姆沃斯，秦颂可一直都惦记着。不过跑路过去实在太远，等下一步解锁【相位触须】，就可以展开初步攻略。
相反，秦颂更