案上磕出了咚咚响声，清脆但震耳。
“你和母亲说了很多，比如我们是兄弟不是敌人，比如你没有心仪之人。我想知道三弟的哪句话我可以信，哪句话我不能信？”
刘令冷冷的语气里多了些锐意，锋芒渐出，直指刘念，
“我一直当皇兄是兄长，从未变过。”刘念回答道，“而皇兄说的那句没有心仪之人，并非我的原话。”
“所以你借我的手，把柳如是送到了你手边。”刘令听懂了他这个三弟的意思，冷笑道，“我的三弟果然不会让我失望。不但看人的眼光和我一样，连长情也和我一样。”
他的指节敲在茶案上，咚咚的，节奏轻快但沉重。
刘令不言不语地敲了一阵后，蓦然停住了手里的动作。
一声质问从沉寂的屋内破空而出。
“你还记得你离京前跪在这里和孤说过的话吗？”
刘令一直在亲近之人面前收敛的帝王之威终于不再遮掩。
这一刻的他目光如炬，冷如玄铁，是帝王，而不是一个哥哥。
“臣弟记得。”
刘念面无惧意，伸手撩开前摆，直接双膝一屈，跪在了刘令面前，俯首道，“臣弟曾许诺皇兄四年之期，如果一日不忘记谢珽，就一日不归京。”
“你提前回来了，但你根本没有忘记她！刘念，这是欺君！”
刘令俯视着这个曾经和他最亲近的弟弟，这个曾经和她最亲密的弟弟，这个他疯狂嫉妒的，完整占据了谢珽整个心的弟弟。
他那么想要的谢珽，差一点就得到的谢珽，在唾手可得的时候因为这个弟弟，成了他这辈子的遗憾，怎么弥补都回来的遗憾。
他劝过自己。
刘念是他的弟弟，他的亲弟弟，他亲眼看着他长大的弟弟。他可以对他好，可以相信他，可以依靠他。只要刘念忘记谢珽，不要抢走谢珽，他这个哥哥可以让他成为最荣耀的皇弟。
怎么偏偏，刘念他还是想要谢珽呢？
刘念认命般地闭上了眼，吐出了一口长气。
“是，我忘不掉她。”
他再睁开眼睛时，坦诚地说出了自己内心羞于承认的话。
“但我心仪的是七年前的扬州通判之女谢珽，不是十九岁的英国公世子谢珽。”
“我只是忘不掉当年的她。在她选择成为英国公世子的那刻，我喜欢的那个谢珽就已经死了。皇兄，回京的这段日子里，我想明白了一件我离京这么久都没想明白的事。”
“七年前的谢珽是我此生挚爱。”
这些话是他在告诉刘令，同样也是在告诉自己。
七年前的谢珽……刘令回忆着，那样的谢珽啊，确实能让人心动到一生难忘。
“所以你昨夜私下见谢珽是为了什么？”
“为了让我自己明白七年前的谢珽和谢世子是两个人。”
他初次听到关于谢世子的风流韵事时的震惊，后来的质疑，再后来的失望，还有不甘，愤怒……知道她生病的担心，知道她无事的放心，知道她不爱惜自己的寒心……太复杂了，那些交织错乱的情绪复杂到他还没有学会怎么平静地面对现在的谢世子。
但本能地，他会想见她，想知道她身体无恙，想知道她究竟还记不记得自己。即使知道皇兄会知道，知道皇兄会大发雷霆，他也想再见一次谢珽。
他这么做了，然后他失控了。
“但你昨晚对她不是生气了吗？我现在该如何相信你？”
“皇兄，我已经答应了母亲，我和皇兄永远是血脉相连的兄弟，绝不会成为皇兄的敌人。请皇兄相信。”刘念承诺道。
刘令沉默了，沉默了很久。
他终于还是起了身，亲自扶起了跪拜的刘念。
“我当然信你。”
如今的谢珽可以说一半是他纵出来的，一半是他替谢珽经营出来的。
现在来看，他赌对了，他这个正直的三弟没有办法接受这种名声的谢珽。
但他竟有一瞬间替谢珽觉得有些不值，她年少时最热烈的爱就这么给了一个如今瞧不起她的人。
可他更多的是窃喜。
谢珽还是他的掌中之物。