皇后在他怀中，轻轻地摇头，笑容浅浅，却极美，似在宽慰他，但声音像腊月寒梅，渗着冷意：“抱歉，我不是个好妻子，害你昨夜为我担心。若我真的遂了凶手的意就这样倒下了，你该怎么办才好呢？既然我还活着，我就一定要为祐儿报仇，也要为你好好活着。杀了祐儿的凶手现在在哪里？”
揽着皇后腰间的手臂，皇上突然就收紧了，心口如被千斤重石压制般难受。他何尝不知，以皇后现在的身体去那冰冷的地陵定会熬不住，但他阻拦不得，如果现下皇后不是为子报仇心切的话，恐怕早已倒下。
夫妻连心，皇后瞬间明白皇上所想，目前的身体状况也不允许她去往森冷的地陵，妥协道：“我现下就算有十分心力，也只能使上三分了。你昨夜目不交睫，也是疲惫得很。不如你我今天暂且先养足精神，明日一同前去。”
皇上的眸光温润，轻轻揽她在怀，声音若碎玉断金，清朗低沉：“朕心里一直相信，你会醒过来的。朕的浅芙，那么聪明，怎么会陷进敌人的圈套，做出这种亲者痛仇者快的事情来呢？”
翌日清晨，经简吟风的汤药治疗和皇上的精心照顾，皇后脸上渐渐有了气血之色，不再像前夜那般苍白。温水净面后，和皇上一起在椒房宫用了早膳。皇上一早就吩咐了椒房宫的小厨房准备了乌鸡汤、血燕窝和红粳米等适合病人调养的食物。皇后虽然胃口极差，但为了有精神调查杀害祐儿的凶手，勉强咽下了几口，便就着容予的手用丝帕擦干净唇角，接过愁予捧着装着漱口茶的玉杯，匆匆漱口。
袭予等到皇后用膳完毕，举着盛放衣服的花梨木雕万福万寿的托盘，请皇后更衣。那是一件浅蓝色银纹百蝶穿花的上衣，腰身紧收，下面是一袭天青绣白山茶的长裙。饶是颜色寡淡如此，皇后还是蹙起了秀眉，只觉得刺目。以往都是袭予专管她的穿着，她不喜艳丽，崇尚简单，袭予也素知她心性。袭予拿来什么，她便穿什么，从不挑剔。今日皇后还是第一次不满意袭予的挑选，一言不发，径直走到沉香木雕并蒂莲花玻璃碧纱橱后找来一身素衣，发髻只拿一支普通银簪定住，璎珞宝石统统弃之不用。袭予跪在地上有些羞愧地低着头，皇上见状怜惜地凝视着皇后，温言对袭予说道：“与你无关。浅芙她，是想念祐儿了。你去将皇后那件珠暗紫妆缎狐腋大氅找来给朕。”
地陵是用寒冰堆砌，阴寒至极，吞吐的空气中都带着白色雾气，只有这样才能让尸体短时间内不朽。因前夜帝后匆忙归来，皇后又身染重疾，皇上昼夜服侍，如此重大的案件无人敢私自做主，于是刺客的尸体和二皇子的尸身一道被送来了地陵。
刺客异域人的样貌十分明显，眼窝很深，鹰钩鼻挺拔，颧骨高，大大异于中原汉人的长相，当是来自夏国或是辽国。
地陵昏暗的烛火摇曳着，蜡油随着燃烧流淌下来，凝固在烛台边。皇后纤长的睫毛轻颤，在苍白的肌肤上投下一片暗影，透着几丝鬼魅森冷，一言不发地穿上皇上披来的珠暗紫妆缎狐腋大氅。一旁的提刑官宋世卿是有些年纪的人，处理尸体的手法十分老道，涉及皇帝嫡子，更是拼上身家性命验尸。宋世卿笃定开口：“启禀陛下、娘娘，刺客的致命伤来自多处，最深的一道应是季均将军擅使的短镞银枪所致。这一枪的威力十分惊人，刺客应该是当即毙命。”
皇上的声线里有如聚雪凝霜，格外冷漠：“即使是顶尖高手想要刺杀，在季均等一众护卫祐儿的随从里也绝不可能脱身。要想祐儿殒命，除了顶尖高手靠近祐儿片刻，借助子母蛊同归于尽，世上绝无它物可以做到。所以朕才难解，幕后之人究竟是谁，他为何要付出如此大的代价置一个孩子于死地？！”
提刑官宋世卿解开刺客领口的盘扣，露出他胸膛前巨幅刺青来：“陛下请看，刺客身上纹有狼的图腾，而据臣所知，唯有党项族的成年男子才会在身上纹这样一个图腾以彰显血性。不仅如此，他的身上有多处暗伤和老茧，肌肉也异常强健，想是一身武艺皆经年累月的死战所得。微臣向江湖派去的探子来报，此人在江湖上无人识得。想来不是江湖高手，那么种种证据便表明，刺客乃是贵族豢养的死士，专门负责护卫或行刺之事。”
烛火燃得久了，地陵中有些暗，只有入口处透进一缕琉璃瓦上的雪光，笼在皇后沉静似水的面上：“一般的异国贵族有这样的财力去培养一个这样出类拔萃的死士么？只有王室才有庞大的财力和野心党同伐异，碰上主君极有手腕的，养出个专诸、要离之辈刺杀别国国主也不是什么难事。”
声音若能噬人，大约也如皇上此刻一般：“如此一来，当是夏国或是辽国王室所为了？宋世卿，你可还有些别的发现给朕听？”
宋世卿忙躬身道：“臣在刺客衣袖内侧发现了轻微的划痕，不知是被何物所划。只听说夏国曾经一度流行过袖刀这种武器，将暗器内敛于袖，威力虽不是十分惊人，在近距离亦可使敌人毙命。后来由于一位夏王恐怕奸臣上朝时意图不轨，将此物藏于袖中，为人所不察，故明令禁止了。无论朝堂还是民间查的都很严格，袖