公元前517年夏，经晋国君臣商议决定，在黄父举行诸侯会盟。盟会旨在召集诸侯共尊王室，驱除逆党。
此次盟会与会的有：鲁国亚卿叔孙婼、宋国右师乐大心、卫国北宫喜、郑国执政游吉、曹国国君、邾国国君、滕国国君、薛国国君、小邾国国君。
当然，作为盟会的发起国，晋国是当仁不让的东道主，不仅负责召集各诸侯，还要主持盟会。
负责主持此次盟会的卿士大大出乎意料——年仅二十八岁的下军将赵鞅。
要知道，晋国已经很久没有举行盟会了。掐指一算，距离上一次召集诸侯已有十二年之久。这是士鞅向韩起提议之后，由韩起向年轻的晋顷公建议，由顷公下令，命六卿召开会议商讨后定的案。
回顾历次盟会，主持者不是国君就是执政，再次的也是中军佐上军将，绝不可能轮到下军。毕竟，与会各国出席者皆位尊爵重——小国是国君亲临，中国都是执政重臣代表国君。
这是难得的在中原诸侯面前展示晋国霸主威风的机会——重申诸侯一心，抗暴虐，平内乱，反对恃强凌弱，共尊盟主，维护中原和平。
这是机会稀缺的展露头角的机会——身为盟会主持人，代表晋国国君行事，一举一动皆是晋国最高意志的体现。担任这个角色，意味着权威隆盛万众瞩目众望所归。
为何这样的机会会落在赵鞅身上？轮排位，他属下卿；轮资历，他只比入卿不到两年的中行寅资深；论年轻有为，似乎还没有足够的经历证明他的卓越不凡。相反，排在他前面的韩起、魏舒、士鞅、智跞，前三人不用说，韩起历仕四朝，魏舒、士鞅仕三朝，智跞入卿年份也比赵鞅久。
挑选盟会主持人是六卿会议的核心内容，向来是一会一议。毕竟，这个人选太重要，牵涉的利益甚众，而从摆出来的条件看，赵鞅显然不是最优人选。
士鞅是个财迷，怎会放过在诸侯面前耍横逞威，伺机索要财物的机会？权力和金钱如同孪生兄弟，亲密无间，形影不离。
只要以国君的代言人身份在诸侯国面前亮个相，与会诸侯便认定此人在晋国声威势健，有什么事不得找他摆平？这个效果达到了，还愁往后没有索贿纳财的买卖？更何况这次盟会还是他提议的，属于发起人之一。
魏舒不爱出风头，沉默低调是他的一贯作派，料想他不会主动提名，也不会公然反对任何人成为代表。
智跞嘛，没有发言权决定谁去或不去，但是如果主持人是他，也能胜任。毕竟，他有领兵去周王室问丧平乱的经验，入卿也有十来年，资历足够丰富。
赵鞅和中行寅，地位最低，年资最浅，只有听话服从的份。听完上司安排工作，循规蹈矩按部就班的执行，是身为下卿的本分。
依照以往的惯例，如果是身为中军元帅的韩起主持会盟，应该无人有异议。是韩起声称自己年事已高，恐不胜舟车劳顿，提议赵鞅代他出席。
士鞅第一个犯了嘀咕，魏舒在心里“啊”了一声，智跞一惊，赵鞅则是低下头，不胜惶恐，中行寅一直紧皱眉头。
第一时间，无人提出反对，都是消化这个提议。
韩起又说，鉴于本次盟会主题单一——为了安定王室，组织诸侯向王室输送粮食，为确保周天子（周敬王）的安全，各国征召戍守的将士，准备明年发兵将天子送归成周，顺道扫除王子朝余孽。不必劳烦长者，派遣年富力强的壮者前去便是。
言下之意，除了他，士鞅年纪不轻，魏舒嘛，也近花甲，就不要辛苦奔波了。已经排除长者，剩下就是智跞、赵鞅、中行寅。智跞已经露过脸，从诸侯国到王室天子都认识他。中行寅嘛，入卿不久，本职工作还没有摸出门道，配合上官，熟悉工作才是当务之急。
众人各怀心事却都不动声色，晋顷公也不反对，于是，韩起的提议成为决定，拍板定案。
就这样，赵鞅被推至台前，成就了人生的第一次高光时刻。
赵鞅之所以没有表现出惊讶，那是因为，舅老爷已经提前知会了他。说实话，赵鞅是既忐忑又担忧。机会难得，自然兴奋期待。见识浅陋，又怕到时不堪重任，丢了晋国的颜面，自己也下不来台。
韩起十分坚持，他安抚赵鞅，凡事都有第一次。智跞带领籍谈一行去周王室问丧时，入卿也不久，二十出头。此时的赵鞅，比彼时的智跞成熟稳重得多，绝对有资格胜任角色。
赵鞅发现，韩起变了，比从前固执倔强。不再是温和平顺，终日笑呵呵的好好先生。他对赵鞅的要求严厉了许多，一旦下定决心绝不容人质疑。既是晚辈，赵鞅只得选择顺从。可是，他能察觉到，一定发生了什么事，推动舅老爷执意把他推到最前线。
其实，韩起的动机很简单——扶持赵鞅，让中原诸侯政要都记住他的面孔，以此迅速建立他在晋国的威信，令人刮目相看。
儿子的离世惊醒了沉睡多年的韩起，他开始意识到，占据中军元帅一职多年，