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一路向西，他晓宿夜行，走小路，回避人多的地方，翻山越岭，跋山涉水。好几次都差点和官兵正面相遇，幸好他跑得快，躲过数劫。
他知道太子在宋国，他的目的是和太子合作，毕竟他们都是天涯沦落人，有共同的仇敌，又是故交。所以，绕过弯路，他直奔宋国。
历经千辛万苦，终于抵达宋国。经过四处寻访，终于有机会接近太子身边的近侍。很快，他便被招进宋国国君安置太子的府邸，算是安顿了下来。
谁知好景不长，宋元公和宋国的华氏、向氏发生冲突，爆发内乱。为了避免被殃及，他和太子建再次踏上流亡之路。虽无官兵追缉，一路舟车奔波，也是够呛。
一行人去到郑国，郑国国君定公热情的招待了他们，还给他们腾出一座清静幽雅的院落，安排仆从杂役好生侍侯。
太子建报仇心切，到了郑国不久，频频向郑定公提出请求，请他出兵伐楚。郑定公以时机不成熟，郑国国小无力为由，拒绝了太子建。
恰在此时，晋国因郑国与楚国来往过密颇有微辞，正好郑国内部有人也对郑定公不满。于是，时任晋国中军佐中行吴暗中与这些人达成一致，约定日期，他会派兵支援，推翻郑定公，扶立反对派上台。
与此同时，为了增强反对派的力量，中行吴还跟太子建暗通款曲，希望由他向晋国传递情报。毕竟，他是楚国太子，郑定公的贵客，不会有人怀疑到他的头上来。
就这样，太子建身在郑国，受郑国款待，却吃里扒外，做着晋国的间谍，两边拿好处。
当然，太子建之所以肯为中行吴卖命，也是有条件的。除了马上兑现的布帛财宝美女，中行吴还承诺，事成之后，会助太子建复仇。
太子建虽被废，此刻又流亡他乡，仍不改少爷脾气，任意辱骂殴打下人，于是怨声四起。下人们恨不得把这个不速之客赶紧驱逐，免受皮肉之苦。
恰在此时，太子建和晋国频频往来，引起了下人的关注。他们密切监视，终于有了证据，上报郑定公。
关乎存亡荣辱，郑定公当机立断，杀了太子建，并将伍子胥及太子建之子白公胜等一干人驱离。一夜之间，伍子胥又无家可归，流落街头。