援，历来是兵家必争之地。想要合围，地利不允许，只要守住，便是一夫当关，万夫莫开。
往南入楚，通常从方城南下。三关也能深入楚地，其交通要道的地位与方城不相上下。更重要的是，三地险要迂回，容易潜伏，只要足够机智，注意隐蔽，敌方的探子很难打探到行军消息。
从三关入楚，路途虽艰险，一旦越过障碍，既可往北去到方城，一路道路平坦，也能往南入楚，往西则直逼郢都。
至于说楚军的应对，如果不出意外，楚国的主帅仍是囊瓦。据吴王与其交手的经验来看，其人刚愎自用，倨傲自是，听不进他人的建议。
如果要前后包抄吴军，前军即在汉水驻守的一定是囊瓦。包抄者要迂回到吴军身后，还要集齐军士，耗时费力，能够承担这一重任又能得到楚国令尹信任的人，据吴王的情报来看，应该没有。
得到令尹信任的大都智浅才疏，有才者令尹又容不下，二者兼备者，暂无。
综合来看，吴军要想取胜，奇袭胜算最高。趁着楚军没反应过来，仓促部署，急急应战，就能抢到先机。既是用险，核心战术一个字——“快”！快速出击，一击即中，决不能拖泥带水。
而今的情势，如搭在弦上的箭，吴军已无退路。两相权衡，求全不如用险。就赌老天爷助吴不助楚，赌楚国令尹好大喜功，赌速战速决如愿以偿。
思想的交锋终于有了结果，吴王抬起头环顾四周，眼神坚定，神情严肃。“就用孙将军的奇计，弃舟登岸。由夫概率领三千五百精兵为先锋，星夜疾行，全速赶往汉水东岸。其余人等，明日天亮用过早饭，收拾整束，将战船拖行隐蔽后，速速赶上先头军士。”
吴王话音刚落，一众将领声音洪量整齐划一的应道：“谨遵王命。”
这是一着险棋，从弃舟开始到三千五百名先锋深入，处处危机四伏。更令人不安的地方在于，这跟以往吴楚对决大相迥异。
从前，只是围绕淮河沿岸的某个部落小国的归属小打小闹。进则行，不进则退。楚军也没想到借一两次战役要吴军臣服，吴军也不可能凭借一两次胜利就能对楚军造成致命伤害。
这一次，去到楚国腹地，又是舍弃吴军最擅长的水战，说是背水一战决不夸张，说是孤注一掷更确切。