是晋国地界，楚军不敢擅闯，只得先守住要道——
将楚军分为左、右两翼，左翼部队驻扎在菟和山，右翼部队驻扎在仓野。与此同时，司马眅征召丰地、兵地、析地和狄戎的平民入伍当兵，逼近上洛（今陕西商县，本属周，此时属晋。）。
除此之外，楚军还派人向晋国驻守阴地的“命大夫”士蔑传话：“晋楚有盟，好恶同之。盟约不废，寡君所愿。若是晋国想撕毁盟约，我们准备打通少习山再来听取贵国的命令。”
首先说说晋国阴地。阴地所处，位于今河南省三门峡市下辖卢氏县东北。北邻灵宝，东连洛宁、栾川，南接西峡，西南与陕西省的洛南、丹凤、商南三县接壤。
对照地图，楚军驻扎的两地：菟和山（今陕西商县东一百一十里。）、仓野（今陕西商县东南一百四十里。）都位于阴地的南面。
阴地是晋国的南部要道，此地若失，晋都新绛（今山西侯马）将门户大开，危在朝夕。镇守阴地的大夫士蔑，当然不可能是当年被赵盾派去秦国迎接太子雍的那个士蔑，不过同名同姓罢了。
之所以称为“命大夫”，表明这名大夫与一般镇守县邑的大夫不同，他是由周王室或晋国国君亲自任命的大夫。有些类似后世所说的封疆大吏，所负责任非普通大夫可比拟。
无论阴地的地理位置，还是镇守大夫的任命，都能看出，此地对晋国非常之重要，是不折不扣的战略要地。
少习山，地处今陕西省商县东一百八十五里，山下即武关（战国时才改用此名）。据考证，武关旧有城垣，北倚岩崖，南临绝涧，河水环东、西、南三面，城址横出河心。城东有四道岭，尤以吊桥岭高峻陡峭。自春秋开始，均设防守，为兵家必争之地。
此地扼秦楚之交，据山川之险。鼎鼎大名的武关，战国时期与“函谷关”、“大散关”、“萧关”并称秦国“四塞”。
楚国和秦国之所以建交，乃是缘于共同的敌人——晋国。
当年，晋文公薨逝，秦穆公乘机攻打晋国的属国郑国。因行动暴露未遂，回师途中经过崤山，被晋军伏击，秦军全军覆没。
之后，秦穆公屡次东进想突破晋国的屏障，干涉中原事务，无奈晋国军事实力强大，秦国大都战场失利无功而返。后来，几经周折，机缘巧合，秦楚两国结盟。
结盟之后，两国偶尔会趁晋国忙于他事，打个小配合，占点小便宜。两国友谊绵长，近有“柏举之战”秦国对楚国伸出援手，足见郎仍有情妹也有意。