吴国伐齐未果，跟随吴国一同出兵的鲁国却遭殃了。
欺弱怕硬是人的天性，也是国与国之间相处的基本原则。面对晋国的侵扰，齐国选择了默默承受。面对吴国的入侵，也只是击退而已，并未主动挥师南下，决一雌雄，以报前仇。
鲁国实力明显弱于齐国，齐国欺侮鲁国也不是第一次，如同韩国男足vs中国男足，三十年不败，闭着眼睛都能赢。杮子挑软的捏，要扬威报复，拿鲁国开刀成为首选。
齐国讨伐鲁国的主帅是国氏、高氏的当家人——国书、高无丕。由此可见，国夏、高张虽被田氏、鲍氏驱逐，其家族实力尚存，并且有了新的继承人。
所以，国氏、高氏纠集反对派，为公子荼报仇，杀死齐悼公的可能性又增加了。
至于说田氏在齐国已经独步政坛，为何不亲率士兵伐鲁，很有可能是因为对付鲁国这样的小角色，不需要大人物出场。
无论如何，这场战役并不因为没有名将参与而失色，相反，因为鲁国的表现格外值得记录。
此时，鲁国季孙氏的家宰名叫冉有，这个冉有就是前面提及的“孔门十哲”中以政事见长、与子路齐名的冉有。
孔子对两位擅长政事的弟子的评价分别是——“子路也果”、“求（冉有也叫冉求）也艺”。意思是，子路勇力果决、耿直豪爽，冉有则通文达艺、无所不通。
《论语·公冶长篇》提到，有一次，孟孙氏的宗主孟孙彘曾经问孔子：“冉有怎么样？”孔子回答说：“冉有可以在诸侯国当邑宰，或在卿大夫家里做家臣。”
事实证明，冉有不负师傅的期望，来到鲁国最有权势的季孙氏家，为其信任倚重。齐兵来犯，身为执政，季孙氏要思考对策，冉有自然是侍立左右，以备咨询。
“齐国人屯兵齐鲁边境的清地，显然是准备入侵鲁国，该如何应对？”季孙肥紧皱眉头自言自语道。
人生不如意，十之八九。豪门世族也不例外。季孙肥的祖父季孙意如为人专横霸道，得罪了其它卿大夫，连同公室都联合起来反对他。在与鲁昭公的对攻中，先是处于下风，幸好最后关头得到盟友叔孙氏、孟孙氏的援助，扭转失利反败为胜。否则，后果不堪设想。鲁昭公一派落败，只得远走他乡。
因为季孙意如在背后使尽手段，尽管齐、晋两国都想方设法谋划帮助鲁昭公归国，仍是功亏一篑。最终，鲁昭公死在异国，死后灵柩才被迎回鲁国。
鲁昭公一事，可说是季孙氏走上巅峰的标志。也正因为如此，家臣们有样学样，“三桓”凌国家，“三邑”凌“三桓”。
“三邑”即季孙氏的费邑、叔孙氏的郈邑、孟孙氏的成邑，其中，费邑邑宰阳虎最先闹事，且闹得最有规模，最有影响力。阳虎一度囚禁了季孙意如的儿子、季孙肥的父亲季孙斯，“陪臣执国政”长达三年之久。
渐渐的，阳虎野心日长，已不满足于做个替身，而是想取而代之。幸好，关键时刻，季孙斯逃了出来，联合叔孙、孟孙氏一同打败了阳虎。经历一段有惊无险的乱局，鲁国的权柄重回季孙氏之手。
季孙斯任内，延请大圣人孔子入朝，出任鲁国大司寇。孔子在鲁国政坛最有作为的一段时光，多得季孙斯提携支持。
杀少正卯立威、“隳三都”即将大获全胜之际，孔子的事业遭遇了困顿。从此，他与季孙氏产生了隔阂。紧接着，齐鲁相争，为了缓解矛盾，鲁国送来美女八十多名，季孙斯和鲁定公君臣二分。
从此，二人沉迷于温柔乡，多日不理朝政。孔子对此大为不满，多次劝谏，引起季孙斯反弹。最后，孔子自感无趣，离开鲁国，开始长达十四年的周游列国之旅。
季孙斯年老时，宠爱一名地位低贱的美妾，待他发病，此女已有身孕。出于爱屋及乌，季孙斯希望由这个儿子继承家业。临终前，他在病榻前交待心腹大臣——若是生的男婴，由他担任季孙氏的宗主；若生的是女婴，仍由季孙肥任季孙氏家主。
季孙斯还没下葬，孩子已经出世，是个男婴。此时，季孙肥已是季孙氏实际的掌权者。父亲的心腹大臣提醒他，老宗主的生前遗愿。不得已，季孙肥只得口头应承，会遵照父亲的遗嘱，辅佐弟弟成为季孙氏的继承人。
先不论季孙肥是真心还是假意，即使羽翼已成的他高风亮节愿意交出实权，围绕他身边倚靠他谋生的邑宰家臣可不愿意。一朝天子一朝臣，放到卿族世家同样适用。假以时日，小宗主长大，扶持他的一派定然不会放过季孙肥的人。
当然，用脚趾头想，季孙肥肯定也是不乐意的。他已是壮年，有资历、有手腕、有人气，凭什么要为一个襁褓中的婴儿做嫁？
于是，很快便传来噩耗——该名男婴体弱气喘，经多方救治无效，一命呜呼，不幸夭折。
该名婴孩究竟是自然死亡还是被人谋害，史书并无记载。结果是，季孙肥名正言顺的接过季孙氏的宗主大位，父亲的托孤大臣则连夜出城，仓惶逃往卫国。