想要干掉郑庄公，夺取郑国的江山。于是，共叔段整备军马，打算攻打国都，并要求武姜做内应，按约定帮他打开城门。武姜爱子心切，就没头没脑的答应了儿子。
可没想到，这一切都在郑庄公的监视之中。没等共叔段出发，郑庄公就先发制人，派出二百辆战车前去迎战。共叔段吓得六神无主，赶紧退兵守住京城，哪还敢出去迎战。
趁共叔段犹豫的机会，郑庄公就已经大军围城，并向城里喊话，把共叔段的行为定性为造反。城里百姓早就被共叔段压榨的喘不过气，憋了这么久，好不容易等到国家出手，那肯放过这次机会。
没等郑庄公攻城，百姓就拿着烧火棍，在城里闹了起来。郑庄公眼看城内大乱，于是下令攻城。守城兵背着造反的罪名，哪还有战斗力，共叔段更是吓得丢下军队，只带着几个亲兵逃出京城，一口气跑到了郑、卫边境的鄢地。
原以为到鄢地就能安全，再怎么说都是亲兄弟，总不至于赶尽杀绝。可回头一看，大军正向鄢地杀来，没有一点要放过他的意思。吓得共叔段赶紧越过边境，又逃到了卫国的共地。
共叔段再次认为，这是卫国的地盘，郑庄公总不至于越境闹事。可没想到，郑庄公突然越境，打的共叔段措手不及。失算的共叔段再想逃，已经没了机会，最终把命留在了共地，后世也因此给他起名为共叔段。