“唉，好饿啊……”
“好饿……”
“饿啊……”
小卖铺店主老克实在听不下去了，啪的一声合上报纸，走出门外，道：“阿皮，你又怎么了？”
见被老克唤作阿皮的是位十**岁的少年，身材颀长，黑发星眸，谈不上丰神俊朗，却也应该算得上玉树临风，只可惜这位本该英姿勃发的少年郎此时正趴在一头小黑毛驴的背上，有气无力的直哼哼。
小黑毛驴也终于支撑不住，四腿一软，往地上一趴，于是一人一驴全都一滩水似的摊在了老克的小店门前。
阿皮勉强抬起头道：“老板……我实在走不动了……”
阿皮心里明白自己这是低血糖的毛病又犯了，要是不赶紧吃点儿东西，一会儿说不定得晕过去。
然而麻烦的是，如今的阿皮……并不是阿皮。
他原来名叫苏任平，机缘巧合救下一头小毛驴，这头叫做细雪的小毛驴为了报恩，便想办法给苏任平创造了一次重生的机会。于是，苏任平和小毛驴细雪一同重生到了这个叫做埃比泽姆之国的地方。
但是重生时出了点小小的问题，以至于苏任平只跟他要重生的人换了躯壳，意识记忆却没来得及完成交换。他只知道重生之后的这人叫做阿皮，且刚刚被人扭断了脖子，以至于苏任平现在转脖子还不太舒服，好像落枕了似的。
所以苏任平要以阿皮的身份在这个陌生的世界活下去，而且还得不到一丁点儿的提示。
然而，还没等苏任平适应阿皮的新身份，被欠了三个月房租外带一个月押金共计十个银泽的包租婆灯姨便找上了门，要求阿皮要么交房租，要么扫地出门。
可怜如今的阿皮连“银泽”长什么样子都不知道，他只好苦苦哀求灯姨再宽限宽限。好说歹说之下，灯姨终于……
将阿皮和细雪连夜扫地出门了。
正当埃比泽姆之国的秋季时节，后半夜的温度足够叫人骨头缝里凉飕飕了。再加上因为加班和重生，一天一宿没吃过东西……阿皮可算是知道什么叫做饥寒交迫了。
小卖铺的店主老克哪里知道阿皮这一晚的“奇遇”，他只是苦恼地捏捏眉心，真心不想搭理这个阿皮，谁让这家伙是远近闻名的无赖，专会讹人呢！
但是不搭理他的话，这家伙又赖着不走，实在影响小店生意啊。
想来想去，老克加重了语气道：“我说阿皮啊，就算骗人你也下下功夫好不好？总来这一套，你觉得我还会上当吗？别演戏了，你今儿就算是口吐白沫翻白眼儿我都不会……”
“啊！老板！阿皮晕过去了！”
老克话没说完，就被小卖铺的伙计大宽的大嗓门给打断了。大宽足有一米九高，脚上蹬了一双满是泥点子的短靴，腰上扎条宽皮带，一脸憨厚相，一手拎着刚刚进回来的货，一手抱着阿皮的腰边大踏步进了门，连那头小毛驴也溜溜达达地跟了进去。
老克阻拦不及，只好跟着大宽走进来，道：“这小子不是赊账就是讹钱，你干嘛招惹他？”
大宽把阿皮放到地上，端了杯凉水往阿皮嘴里灌，道：“可是总不能见死不救吧……”
说话间，阿皮已经咳嗽着醒转，生怕再被人丢出去，急忙抱住老克大腿，道：“能给我点儿吃的吗……我，我真的饿……”
老克见阿皮这样子倒也不像是装的，不由生出些同情来，但他还是颇有些为难，道：“每个月的维生丹都是定量配发的，我也没有多余的啊……要不你试试美食家工程？”
维生丹是什么东西？美食家工程又是怎么回事儿？脑袋空空的阿皮听的是一头雾水，但是肚皮空空更不等人，他听出小店老板的话里意思，似乎美食家工程有提供饮食的可能，于是忙不迭点头道：“行行行！”
老克同情地看了一眼阿皮，丢下一句“你等等”，便转身去了小店的柜台后面。
大宽是个心眼儿实在的，他蹲在阿皮身边，道：“美食家工程通过率几乎为零，你想通过那个填肚子……要不我借你一颗维生丹吧，大不了我饿一天……”
“大宽！”老克捧着一个小方盒子回来，及时制止了自己的伙计犯傻，“你现在已经半饥不饱的了，再饿还怎么干活？”
老克上前把大宽推到一边，将小方盒塞到阿皮怀里，道：“碰碰运气吧。”
阿皮靠着柜台勉强坐起了身。虽然他没有任何关于美食家工程的记忆，但好在这盒子上有说明，也幸亏埃比泽姆之国的语言文字还是同步到了如今的阿皮脑中。
只见小方盒大约二三十厘米见方，纯白色泽，看不出是什么质地，盒子顶部印着几行小字：“美食家工程盒，随机抽取可食用物，创新烹饪方式可获阿尔忒尔试炼初试参赛资格。”盒子侧面有两个显眼的按钮，一红一绿，红色按钮上写着“取”，绿色的则写着“入”。
阿皮看了仍是糊里糊涂，但还是下意识地按上了红色按钮。