设宴的地方在后宫的凤光殿, 这里是一处高台，在华林园中，能欣赏到园中的美景。暮秋之时, 虽然百花凋零, 但华林园的山水景致，错落起伏的亭台楼阁, 带着鲜明的江南特征, 仍是金陵的一绝。
张太后和萧令娴是最早到的, 宫女们正在席案上摆放果脯，谢鱼正里外忙碌。她跟皇后分工明确，一个内一个外, 两个人搭配起来, 事半功倍。
“大伯母, 我去帮六嫂嫂的忙。”
张太后笑道：“去吧。”
虽然长沙王在都城中有府宅, 但萧令娴不愿意跟他同住，依然住在宫里。
自从知道郗氏女要嫁给她父王之后, 她也不找皇后的麻烦了。甚至觉得, 同为士族所出, 皇后和郗氏女真是高下立判。皇后高贵端庄, 行事光明磊落，从不在背后说人是非, 也不会使阴谋诡计。郗氏女表面上也是高贵端庄的模样, 实际上一肚子坏水，没人知道她在盘算什么。
宾客陆续到来，萧令娴一眼看到谢羡, 欢喜地跑过去, “你来了！”
谢羡从小到大, 遇到过的围追堵截不少，很执着的也大有人在。在知道他有婚约的情况下，穷追猛打的也不在少数，所以他并未把这位始宁县主放在眼中。在他看来，不过是一个想要好吃的好玩的孩子，图个新鲜。
所以她去五经馆，她跟着他，他都随她去。
谢鱼走到他身边，唤了一声“三兄”，他露出笑容，行拜礼：“临川王妃。”
“今日是家宴，三兄就不要跟我见外了。”谢鱼拉着谢羡到一旁，轻声问道，“三兄明日要去海陵郡？”
谢羡点了点头。
谢鱼不自觉地抓着谢羡的手臂，低声道：“不能不去吗？让王世叔代你去。”
她对父亲的死心有余悸。四年前，她虽然还小，但也并非什么都不知道。那段时日，父亲非常忙碌，本来每日再忙都要问询她的功课，但也无暇顾及。后来有一日，父亲回来，将他自己关在书房里好几日，谁也不见。等他再出来的时候，就是奉命去海陵郡视察海况。
之后，就再也没有回来。
“这是吏曹的命令，我身为官员，怎能随意更改。父亲的事只是意外，你不用担心我。”谢羡温声安慰谢鱼。
谢鱼仍是惴惴不安，她这几日心跳得厉害，总觉得有什么大事要发生。萧宏总安慰她，说她思虑太重，杞人忧天。可她内心一直有种感觉，父亲当年的事并不是意外，他们谢家曾那么显赫，遭到旁人的妒忌罢了。只不过出于对她的保护，母亲和兄长们都没有言明。
如今谢家好不容易有复起之势，大兄的身体不好，希望便全在三兄的身上。三兄若有事，他们谢家真的无望了。
另一边，萧纲把萧令娴叫了过去。
“回荆州的行李，都准备好了没有？”萧纲问她。
“我不回去。”
“你又在胡闹什么！”萧纲板着脸道，“你做的那些事，我已经不追究了。你叨扰陛下这么久，在都城又闯出不少的祸事，陛下没有怪罪，已是万幸。你在荆州怎么胡闹，好歹也是我们自家关起门的事，你在这里胡闹，丢的是萧家的脸！”
萧令娴别过头，不想跟他说话。
这时候，郗微开口劝道：“县主还是小孩子，大王慢慢跟他说，何必把话说得这么重。来，县主先坐下喝杯水。”她拿着碗递给萧令娴，谁知萧令娴一把挥开，水顿时洒了她满身都是。
左右都惊呼出声，围了过来。
“萧令娴！”萧纲气得大吼一声，抬手要打人。
萧令娴也没想到会把郗微泼的满身是水，她迅速逃到张太后的身边，躲在那里不敢出来了。
谢鱼也停止跟谢羡的谈话，走到郗微的面前，关切地询问。郗微脸上还在不停地滴水，陈氏正在给她擦拭。
“好端端的弄成这副模样。哎，阿娴太不懂事了。”
谢鱼说：“恐怕后宫里，只有皇后娘娘那儿有合适的衣裳给郗家娘子替换，母后，我这就带她过去吧。”
“好。你去吧。”张太后应道。
毕竟是皇帝的生辰宴，息事宁人才最为要紧。
郗微摆出一副大度的样子，不停地安慰萧纲，让他别跟一个小孩子计较。实则心里恨得牙痒痒，恨不得把萧令娴绑起来，狠狠打一顿出气。等着吧，总有一日，她会教训这个不知天高地厚的小东西，让她知道自己的厉害。
她现在的万般忍耐求全，都是为了后面的大计。
谢鱼带着郗微到了显阳殿外，郗微抬头看了一眼那恢宏的宫宇。日光落在屋顶的片片瓦当上，光芒浮动如同金子一般璀璨。飞翘的檐角和繁复的斗拱，以及高大连续的门扇和窗牖，几乎与帝王的中斋同制，彰显了后宫之主尊贵的身份。
她踏上那梦中走过数次的台阶，步步靠近这座原本应该属于她的宫殿。