一万大军在南宫门前集结, 他们是各家交出来的私兵，只经过短暂的训练，但此刻披上战甲, 他们就是大梁的士兵, 肩负着保家卫国的重任。
王乐瑶，张太后，萧宏等人一直送萧衍到南宫门前，萧衍道：“就送到这儿吧。”
男人穿着铠甲, 坚毅的面容犹如染了一层冰雪, 如那身铜甲般冷硬。
这是王乐瑶第一次看他披战甲的样子, 有种肃杀的，仿佛带着血腥味的征伐之气, 令人闻风丧胆。
“二郎，你可千万要小心啊。”张太后不放心地叮嘱道。
皇帝御驾亲征, 对于举国来说都是一件大事。不到万不得已的境况，帝王是不会以身涉险的。虽然萧衍实战经验丰富, 对手似乎只有五千兵力, 但是战场上形势瞬息万变，刀剑无眼, 谁也不能保证, 皇帝能毫发无损地回来。
“母后放心。”上战场的人不能有过多的牵绊, 所以萧衍只是看了王乐瑶一眼, 便转身离去了。
昨夜该说的话都已经说尽了, 王乐瑶知道这个男人是雄鹰，她不想做羁绊住他的线, 所以始终都保持着淡定从容。可只有她自己清楚, 那些被压抑的担心和不舍, 就像被火烧的野草，在心野里无尽地蔓延。
萧衍翻身上马，在晨曦之中的身姿，仿佛笼罩着一层淡淡的光晕。驯狮把披甲的白虎牵来，一人一虎，一灰一白，走向行列之中，尽然有种悲壮的色彩。
王乐瑶挽着张太后，那声呼唤梗在喉咙中，直到看着他们消失在人群里，兵甲远去犹如天边收尽的霞光。
百姓夹道山呼，人群比除夕夜举行大傩之仪时，还要熙攘。
萧衍等人一路出了朱雀门，忽然有人驱马上来，对沈约说：“沈侍中，桓家娘子追来了。”
萧衍和桓玄都回头，果然看见身着红色骑装的桓曦和策马赶来。
桓玄皱眉，萧衍的表情却很平静，侧头对沈约说：“你昨日肯定没跟内司说清楚吧？”
“臣说清楚了。”沈约有些委屈。
萧衍感慨道：“阿瑶就是太冷静，太理智了。不想叫朕分心，一句舍不得朕的话都没说。你家这位竟然都追来了，你就知足吧，好好去道个别。朕也想阿瑶，偶尔能不冷静不理智一次。”
桓玄听着君臣俩的对话，一时插不进去。一则他年事已高，对于这些情情爱爱，早就麻木了。二则，沈约算是他的准女婿，翁婿头一次同上战场，也算是他对沈约的一场考验。
可是曦和跑来凑什么热闹？
沈约调转马头，拦在了桓曦和前面。
“我来找我父亲，与你无关。”桓曦和目视前方，镇定地说。
沈约道：“曦和，我们上的是战场，刀剑无眼。你的伤才刚好，快回去。”
“你们可以上战场，我也可以。你还是手无缚鸡之力的书生，左卫将军又不在，我好歹可以保护你！”桓曦和大声道。
周围正在行进的士兵纷纷看了过来，眼神明暗交替。
桓曦和不甘示弱地瞪了回去，“看什么看？走你们的路！”
沈约下马，走到桓曦和的面前，抬手道：“下来。”
他说话的声音很温和，但语气中却有种不容置疑的力量。桓曦和只能抓着他的手臂，从马背上跳了下来。
沈约把她拉到一旁，语重心长地说：“我知道你身手好，但我可以保护自己，堂堂七尺男儿，怎能要女子挡在自己前面？有陛下在，前线必定无忧。倒是你留下来保护皇后，可以让陛下没有后顾之忧。”
桓曦和低声道：“有那么多人保护皇后，不缺我一个。”
“可他们都是男子，毕竟有诸多不便。陛下和我都担心北府军会叛变，仓促之间，也想不到绝好的办法，消除这个隐患。你聪慧多谋，留在都城帮皇后娘娘稳定住都城，能发挥的作用反而更大一些。有你父亲在，你跟着我们，也没有用武之地。”
桓曦和知道他说的都有理，忽然抬头看着他，扑到了他的怀里，“那你答应我，要毫发无损地回来。”
沈约愣了一下，似乎没想到光天化日，她竟然如此肆无忌惮。在沈约的认知里，这是非常与礼不合的，若换做旁人，他肯定已经推开了。但他只是抬手回抱住怀里的人，“嗯，等我回来。”
所有的儿女情长，在国家面前，都只能化为心底的一种默契。
沈约重新上马去追萧衍了，桓曦和又骑马跟了他们一阵，直到了城外的驿亭，她才停下来，目送着大军远去。
在萧衍离开的第三日凌晨，王乐瑶尚在睡梦之中，竹君就慌慌张张地跑进来，“娘娘，不好了！”
原来北府军本被萧衍所派去的一千禁军看管着，可军中忽然哗变，北府军中有人煽动杀了禁军，攻入建康，禁军只能且战且退，一路退回了建康。建康在萧衍登基之后，加固了城墙，如今城中还剩下数千禁军，北府军却有数万之众