就在司马珂正纠结到底是先西征还是先北伐的时候，从蜀地传来一道震惊东晋的消息。
李寿篡位了！
原来李期杀堂兄篡位之后，为防其他宗室篡位，大肆屠戮宗室，甚至包括李期自己的亲兄弟，对李寿也是重点盯梢对象。李寿自知此次兵败，如果不反抗，必然被李期定罪诛杀，加之之前巴蜀隐士龚壮也一直劝他自立，索性一不做二不休，决定就此率军直捣成都。
李寿先是放出风声出来，说这次南征失利，所有将士都将受到皇帝严厉的责罚，导致众将士对成国皇帝产生恐惧；随后，李寿便在大江边上，与诸将焚香盟誓，激励众将士，一路马不停蹄，直接杀往成都。
于是，李寿的篡逆之战，比历史上提前了一年时间。如同历史上一般，李期和辅助其上台的兄长李越等人都没料到李寿会造反，一向不加防备，城中不过数千兵马。
李寿麾下两万大军，因江南之战的失利，心头憋着一股火，在李寿的重金悬赏之下，个个奋勇向前，很快就击败了成都守军，破城而入。
成都攻克后，纵容士兵抢掠，以至于强奸抢掠了李雄的女儿和李氏的妇女们，残害了很多士人和百姓，好几天才安定下来。
李寿驻兵到宫门前，威逼宫内的李期，李期只得派侍中慰劳李寿。李寿上奏章说李期的心腹之臣李越、景骞，田褒、姚华、许涪、李遐、将军李西等人都心怀奸诈扰乱朝政，图谋倾覆社稷，大逆不道，罪该诛杀。李期无奈，只得顺从了李寿的意见，于是杀死自己的一干心腹之臣。
然而李寿自然不会就此罢休，随后又假托太后任氏的名义下令，将李期废为邛都县公，幽禁在别宫里。
李期叹息说天下的君主竟然成了一个小小的县公，真是生不如死，于是自缢而死。
李期自缢后，罗恒和解思明等人在这次江陵之战，深感东晋的兵强马壮，尤其对火烧己方战船的司马珂更是印象深刻，于是同李寿的其他心腹之将如李奕、王利等人劝李寿自称为镇西将军、益州牧、成都王，向东晋称臣。然而李寿的得力大将，西中郎将、德阳侯任调和司马蔡兴、侍中李艳以及张烈等人则劝李寿自立为帝。
李寿犹豫不决，既想当皇帝，又对司马珂的兵锋甚为畏惧，于是下令占筮，结果占者说：“可以当数年的天子。”
任调一听可做数年天子，当即欣喜地劝谏：“当一天尚且可以满足了，何况当数年呢！”
解思明则反驳说：“当数年的天子，哪里比得上当百世的诸侯！”
群臣争议不休，互不相让。
最后，终究是李寿的私欲占了上风，说道：“朝闻道，夕死可矣。任侯的话，是上策。”
于是李寿即皇帝位，当了成国的第四任皇帝，改年号为汉兴，改国号由“成”为“汉”。
故此李寿自称大汉，史上称之为成汉。
…………
接到蜀地情报的司马珂，仔细考虑再三之后，决定在北伐之前，先西征搞定成汉。
首先，西征比起北伐要容易得多，成汉的实力，远远不及石赵，正好先难后易，先刷一波声望，增强自己北伐的底气。否则，就算自己北伐信心满满，这般安于现状的南北士族也未必支持，少了士族的支持，北伐的后勤就要大打折扣。历史上的桓温先打成汉，也是听从了江夏相袁乔“宜先攻弱”之策。
其次，成汉占据长江上流，一旦荆襄之地兵力空虚，其随时可以率军顺江而下，威胁东晋。对于司马珂北伐来说，成汉终究是个巨大的隐患，要想北伐必须先处理掉这个隐患。
再者，李寿刚刚篡位，蜀地肯定还有其他大臣不服的，接下来肯定要内乱一定时间，正好趁虚而入。
最后，最重要的还是目前北伐机会尚未成熟，他需要荀蕤、沈劲、卞诞、纪睦和虞洪等人在江北多发展一段时间，蓄粮练兵，积攒实力，届时北伐之时，便进可攻，退可守，步步为营推进，也不用完全依赖江南的支援。
于是，司马珂便上书请示司马衍，决意出兵西征，攻打成国。
………………
西征这么重大的事情，司马衍自然不敢怠慢，当即亲自召集郗鉴、陆玩和何充三人以及右第三品以上的官员相商。
对于司马珂西征的事情，众南北士族，几乎是反对和赞成者的意见各半。赞成者，有的是与司马珂交好，有的希望借机扩展大晋的版图，毕竟巴蜀之地，原本就属于晋朝。而反对者，虽然有各种各样的理由，但是其实潜意识里只有一个理由，不希望司马珂进一步坐大。毕竟司马珂如今已掌天下七八成的兵力，如果再有开疆拓土之功，不但到时将无爵可加，无官可迁，恐怕更将力压南北士族，这是众士族最不愿意看到的。
太极西堂之中，群臣争得脸红脖子粗，谁也不能说服谁。甚至，反对派逐渐占了上风，无非是刚刚经历了抵抗赵军和成国之战，国库已不足，将士疲累，理应休养生息。其实就是想要司马珂安定一点，不要有事没事的蹦跶，蹦跶得太高不好控制。
最后，还是太傅郗鉴一锤定音，平衡了一下大家的意见。
司马珂西征可以，但是不能再动用国库