庾度直身立于画舫舟头，河风吹面，管弦充耳。
离京后的第二封书信此刻应已送达京城。并不是什么要紧的信件，不过告知父母他现今平安无虞，不必担忧。
首封是离京之时留下的，此次离京并非他计划之中，因而只匆匆写了几句，说明自己即刻南下游历，归期不定，教他们莫要惊慌。
至于他为何这般匆忙，只缘母亲这些时日吃了两次满月酒，看过别人家的小娃娃后整日在家中叹息，叹自己如今竟未能抱上孙子。他本想熟视无睹，无奈父亲也与母亲一般。他实在倍感压力，自己时年不过十九，也不知他们为何如此着急。
在家中待着着实有些如坐针毡，他这才连夜收拾行李，悄然出京一路南下。
江南风景甚好，不止自然风光。沿岸灯火通明，屋筑林立。
不久，停船靠岸，及待停稳，庾度这才悠然上岸。
墨今、墨明跟在他身后，一同下船。双脚终于踏在实地，两人不约而同舒了口气。
沿街行走片刻，即到达桥头。三人拾阶而上，很快行至另一头。往右走约摸百步，便是下榻的客栈。
房舍临水，怕是不能早睡了。这倒也无妨，庾度本身也不是早早就寝之人。他坐在桌前，执笔写下这几日的见闻，及至深夜，方才熄灯入睡。
翌日无事，吃过午饭之后，庾度三人进了园子听人唱戏。
台上人咿呀吟唱，吴侬软语，庾度听不懂，只听得曲调悦耳。
后听人解释，才知那戏唱的是，娇俏公主爱慕光风霁月状元郎，公主直爽，多次当面直诉衷情，然落花有意流水无情。公主亦不气馁，一颗心思甚是乐观，只道“你多瞧着我，瞧得多了，便心生欢喜了”。
台上依旧咿呀唱着，庾度恍了会儿神，反应过来时，那“公主”已是作着泣涕涟涟的模样，独自在台上掩面，而后唱道：“君心不移，妾心依旧，端着是个有缘无分。”
有一人上台来，唱着教她宽慰的词曲。那“公主”又唱：“男女之事讲究缘分，无缘无分便无故事，有缘无分、有分无缘皆是叹惋，有缘有分方成佳话……”
庾度心道：这戏，看来注定叹惋。
“若是勉强，尤可改局，可我爱他甚极，怎舍强他……”
台上人下场，后有多人上场，剧情急转直下，宫乱爆发，“公主”自焚于宫中。她唱道：“……君心终不移，到死不相通……”
曲罢，庾度喝下最后一口茶。台上人早已散场。方刚才那场自焚的戏，他似有所触，虽转瞬而逝，却教他久久未能回过神来。
墨今、墨明二人站在他身后，见他目视戏台沉默不语，心中虽然好奇，却也只是默然站立。
时间已是不早，庾度稍整衣袖，这才起身离去。
回到客栈，庾度提醒道：“今晚将行李收拾妥当，明早离开。”
“是，公子。”墨今、墨明齐声答道。
出门在外，为避免一些不必要的麻烦，他二人遵庾度吩咐，改口唤他“公子”。
——
乘舟沿河继续南下，沿途风景不及前几日所见。
行舟平稳，庾度闲来无事，拿起昨日买的杂书志本翻阅。他手中这本，详细记载着当地风土人情，其中载道某一戏曲，即他所听之戏曲，乃是以史书为背景，确是某朝公主之事，不过戏中公主所唱之言，多是后世添加。
桌上摆着新鲜的瓜果，仔细去闻还能闻到香味。庾度从旁找出戏本，从头到尾读了一遍。此出戏，比之史书，真假几何，他无意探究。
墨今、墨明也无事，在一旁下棋。
此番南下，他二人首要任务是确保庾度的安全，其次是完成庾度交办的事务，旁的事他们也做不了什么。庾度并不会要求他们时刻绷着心神，那没必要。既是出来游历，放松一些较好，像此刻这般，两人欣赏风景也好，闲聊下棋也罢，他一概不管。
行至半途，船家进来舱中，手中捧着盘子。他笑盈盈地走进来，说道：“客官见谅，这附近人烟稀少，没法靠岸买来新鲜热乎的饭菜。船上只有干粮，招待不周，还望各位莫要嫌弃。”
上船前，船家已说明食膳情况，因而对于船家的再次致歉，庾度只道：“老板言重了，如此便可。”
船家放下干粮，与庾度攀谈了几句，才离开船舱。
船外传来清脆的鸟啼声，日头甚好。庾度吃下一些干粮和瓜果，又拿起手边的书籍来看。
相比之前的两本，这本更能引起他的兴趣。书中载有多个当地的故事，与其说是故事，倒像是记录。
故事一则，说一乡人赴京赶考，苦读有果，及第登科。他留在京城做了官，算得上兢兢业业。
故事到这，并无什么新奇。庾度翻了页，只见载道，那乡人在家中有一过门的妻子，他寒窗之时，皆是其妻料理家事。妇人见丈夫许久未有音信，不免担忧