这时候姜明已经从囚虎岭逃出来。
由于担心后面追杀的人没有被甩掉，也没办法向任何人求助，只能沿着官道旁的树林赶路。
从被埋伏到现在，已经连续三四个时辰没有休息，身体已经筋疲力尽已到极限，嘴里口干舌燥吞咽唾液喉咙里仿佛被刀划过，身上的衣服被血染透，现在已经凝结成块，沾在身上十分难受。
听到有溪水流动的声音，沿着声音摸索过去，见是一眼泉眼淌出的一条溪流，一头扎进泉眼里喝足后躺到在一旁草丛上。
这时身体的疲惫来袭，侵扰得精神就要睡过去，手掌在脸上拍打，把自己从困倦中拉回来。
除去外衣洗去身上的污浊，将衣服在水里摆了一遍重新穿到身上。
“什么人！”
说话的同时身体滚到一边，短剑落入双手身体绷紧，对着前面黑暗处。
“尔本高居九重天，慕人世红尘，此生凡尘多磨难。忘却俗世种种，小公爷跟我走，我可助你摆脱世间困苦。”
“你是什么人，也是和那些刺客一起的？”
“我乃世间一散人，特来此等小国公。小国公可否随我出世，褪去世间一切烦忧。”
姜明眉头一皱：“不愿。”
“也罢。”
听到回应，对方好像早知道回答，明显感觉到人已经不在附近，只留下缥缈声音。
“我会再找你的。”
恍惚间仿若一场梦，不知道对方的身份甚至连样子都没有见到。
姜明收起短剑，甩甩头让自己清醒，施展轻功趁着夜色的掩护继续赶路，只剩下不到五十里了，绝不能在这里耽误时间。
……
黎明时终于看到了大胜关的城头，姜明来到城下，从怀中皮袋里取出证明身份的印信。
“我乃定国公姜明，继定国公爵位镇西大将军，奉陛下旨意前往西境，速开城门！”
“刺史大人有令，卯时三刻不到，不得私开城门。”
听着城上的回应，姜明心里顿感不好。
“我奉旨过关！西境有动若是耽误了军情，你们可负的起责任！”
“我等皆奉刺史府军令，城下不得逗留速速退后。”
看到城上伸出来的弓箭，心中愤恨却又无可奈何，大胜关曾经是西境边城，征伐西境三州时是从这里出兵，虽然已经失去了边城的作用，城墙依然巍峨城防完备。
从城墙下离开，现在距离卯时三刻还有半个多时辰，这半个时辰需要活下来，否则也看不到城门打开了。
“根据京中传书我们知道，小公爷是领了三百老卒从京城出发，我们派进关里的探子，传报在官道发现尸体，根据辨认就是老公爷曾经的亲兵，关内有人在刺杀小公爷，将军我们就只在这里等着吗？”
将军坐在马上双目微闭，正对城关不见喜怒，身后是列阵开的的数万骑兵，
“等。”
……
姜明看着眼前的三人，连身后带着得十几人，都有先天三品以上的实力，看来有些事即使他们背后的人，也不敢明目张胆。
“小公爷对人心时机的把握，令在下大开眼界，利用庞奴的大意瞬间把他废掉，然后悄无声息杀了石羡，让我们草木皆兵，我们还在囚虎岭搜寻你踪迹的时候，你却早已经遁走逃到了这里，我们在江湖中不算固执良善之辈，居然也被你耍的团团转。”
“哪里不是良善之辈可以形容的，明明是恶贯满盈之徒，你们难道敢在这大胜关前，当着城墙上地众目睽睽，在这里杀我么。”
“哈哈哈！到底是个孩子啊，我就问你，你出关去了么？”
从军制箭的出现，到刺客表现出军中影子，到城墙守将连圣旨印信看都不看，闭关不开的时候，就已经明白凉州军政在里面表演了角色，甚至是禹江上发生的事都有参与其中，只是不知道是个人多人甚至是整个凉州官员。
现在他只能尽可能的拖延，拖延的越久越好，拖到卯时三刻打开城门的时候，我不相信他们还敢延迟开城时间，明目张胆谋害当朝国公。
手持长刀摆出姿势，逃不掉了也不能再逃了。
“大夏怀化大将军麾下骑兵先锋军前探马吴六一江有福左有田……拜见定国公！”
看着突然冲出来跪在身前的人，姜明第一反应是迟疑。
“怀化大将军麾下左军将军，已领五万骑兵于大胜关外，迎定国公您入西境！”
“哦，有多少人入关？”
“启禀国公我等探马百人于昨日潜入关内，至囚虎岭发现拼杀痕迹，现场无人生还，于是我等向此寻找。”
“哼！区区百人不过后天境界，今日改变不了你必死。”
探马直起身抽出腰间兵器，调转方向结阵。
“结阵杀敌！”
“杀……！”