花满天的院落里嘈杂一片。所谓的江湖群豪，在生死存亡关头也不过是一群乌合之众，不敢直面暗处的强敌，猜疑逼迫起自己人来倒都是一把好手。路小佳懒得听，寻个空溜出院子，顿觉清静许多。
外面搬运引火之物的下人往来不断，几个方向都有烟柱腾起，焦臭的气味逐渐在空气中弥散开来。时近初夏，即便天气还不算特别炎热，堆积如山的马尸如果不及时焚化，时间久了也难免要腐烂的。
宾客的坐骑有单独的马厩安置，此时场院中已经备好了干柴和火油，有十数个马师两两一组抬着马尸往柴堆上架。路小佳眼尖，一眼看见有两人正搬起自己骑来的枣红马，大步流星地过去伸手一拦：“等会儿。”
两个马师把枣红马放在地上。路小佳在马腹上划了道口子，尚未凝固的紫黑色血液从伤口中缓缓流出，显见是中了毒。他又连着划开了好几匹还没丢进火堆的死马，皆是如此，紫黑的毒血淋淋漓漓地流了一地。
“这里谁管事？”他抬起头问。
几个马师被他这一搅合，索性也不干活了，就站在一边盯着他折腾，此时被他一问，便有人应道：“所有来宾的马匹都由我等负责看顾，路少侠有事吩咐便好。”
“今天都谁来过？”路小佳问。
众人面面相觑，交头接耳一番，有人低声咕哝道：“今天小姐大喜，往来的人就没断过，这谁记得清楚。”
“马匹暴毙之前呢？也就半个多时辰的事，总该有印象吧？”路小佳立起身来，嘴角扬着一丝笑，眼神却有些冷，方才说话的人被他一眼扫过去，膝盖不自觉地一软差点当场跪下。
一时没人再吭声。末了，还是最先答话的人带了些迟疑道：“先是四老板来过，带了好些兄弟说要缉拿天狗，把我们细细盘问了一遍，后来就没什么人走动了。花场主出事的消息传开时倒是乱了一阵子，不过都是在外面嚷嚷，也少有人往马厩这里来。”
马空群已下令封锁万马堂，纵然有人想走也走不了，自然没有来马厩的必要。路小佳也没指望着这么简单就问出真凶来：但凡有点脑子，都不会明目张胆给人留下把柄的。
“我说你是不是属狗的，躲到这儿都能被你找了来。”他一边擦干净剑身上沾着的毒血一边叹了口气。
“你属什么我就属什么。”叶开从门口闪身进来，视线扫过院中的一片狼藉，“正经一让你帮忙查死人的事儿你就躲懒，倒是对死马这么上心。”
“你别说，这马呀，有时候比人还靠得住些。”路小佳递过去一个眼神，“像不像？”
“何止是像，”叶开道，“几乎一模一样。”
正说着，就见丁灵琳也跟着找了过来，一进院子就皱了皱眉，煞是嫌弃：“这么大的味儿，你俩在这儿过日子呢？”
路小佳摇摇头，冲叶开眨了眨眼：“瞧见没，又一个狗鼻子。”
叶开指指遍地马尸：“这些死马都被你开膛破肚了，味道能好才怪，也就你这种闻惯了血腥味儿的不觉得。”
“不是血腥味儿，”丁灵琳说着吸了吸鼻子，面露疑惑，“是股很冲的焦臭味儿。”
“大概是火油的味儿。”路小佳想了想，“该看的都看过了，人家还要干活呢，走吧。”
二更刚过，正是所有人睡得最熟的时候，路小佳隐约听到外面有动静。
做杀手的人本就睡得浅，何况心里头搁着事，脑子里有意无意地绷了根弦，这些放在平时也许根本不会留意的响动，竟把他从床上拉了下来。
他闪身出门，看到马芳铃正小心翼翼地走过。她还穿着白天那件大红的嫁衣，不时停下来向四周张望一番，雪白贝齿咬着红唇，似是有些郁郁，脸色却在荼白月光下显得越发绯红。路小佳本没兴趣管她，正要回屋的时候心思转了一下，还是抬脚跟了上去。
看见傅红雪的时候路小佳一点都不惊讶，甚至后悔出来的时候没带上几颗花生磕磕。当然，也就是想想而已，这种万籁俱寂的深夜里，剥花生壳的清脆响声别说傅红雪了，马芳铃都听得到。他远远地躲着，看马芳铃奔过去往傅红雪怀中一扑，一只白皙小臂勾住他颈子，另一只手抚上他脸颊，不由默默移开目光。
真是没眼看。
也不知过了多久，那边的言情戏码终于落幕。待马芳铃去得远了，傅红雪方把目光收回来，语声冷冽：“出来。”
路小佳原也没指望能瞒过傅红雪。他正要从阴影中踏出来，却听到一声女子的叹息：“万马堂正四面八方地通缉你，你居然还敢自己送上门来。”
走出来的女子路小佳也认得，正是马空群最宠爱的妾室，人称三夫人的沈三娘。她年纪虽已不轻，却胜在保养得宜，自有一股风韵，樱桃色的衣裙在她身上也毫不违和，平日跟马芳铃站在一处，不识得的还只当是姊妹花。路小佳瞬间来了兴趣，把耳朵支棱起来，只听傅红雪道：“我知道你的身份。”
“你怎么……”沈三娘