陈天都和凯特在白宫转悠了一圈,他们目的简单、就是来游玩的,所以玩的特别开心。还让白宫专门配备的摄影师在林肯办公室里合影留念。一路上一直有一个类似白宫管家的人物,在陪同做介绍,也不知他是特工还是真管家。
记得好像未来有一部电影名字就叫《白宫管家》,讲述了主人公是一位黑人,因1952年应聘食品管理员而走进白宫工作。在他任职的34年间,美国总统轮换了八位,而他也最终成为了白宫里人人尊敬的首席管家。
好在来之前,向凯特请教了一些欧式礼仪,否则这次做客白宫,还真要被那种几代传承下来的贵族礼节给震撼。
管家像部队军官一样,佣人则是他手底下的士兵,一个眼神,一句提示,手下有条不紊的执行。渊博的知识,优雅的谈吐,让人如沐春风的接人待物方式,都让人佩服。
不过,总有种熟悉的感觉,陈天都与凯特对视一眼,不约而同想到了家里那位绰号“吸血鬼伯爵”的维克多-德古拉。似乎,德古拉先生也不差,除了不晒太阳。
“霍尼先生,我听说白宫此前有位令人尊敬的首席管家,他是一位黑人,曾经服侍过数位总统,是吗?”陈天都一路聊着天,随口问道。
名叫霍尼的管家稍稍一愣,即赞叹道:“是的先生,那是塞西尔-盖恩斯管家,他服侍了艾森豪威尔、肯尼迪、约翰逊、尼克松、里根等在美国历史上各自书写了重要一笔的总统,是一位受人尊敬的人。”
凯特也非常感兴趣,不明白陈天都是从哪听说到这种隐秘人物的,“可以详细说说吗,我有些好奇白宫首席管家该干些什么?”
“当然。凯特小姐。”霍尼身子微微前倾稍鞠躬道:“大概是1926年吧,具体年份记得不太清楚。佐治亚州的棉花田内,一位少年塞西尔目睹了父亲被农场主射杀的一幕。从此种族歧视在他心底投下了毕生挥之不去的阴影。50年代末,盘桓华盛顿的塞西尔-盖恩斯意外获得白宫内务负责人的赏识。被推举进入这座国家政治的中心担任餐饮服务工作……”
“做一个白宫管家,最重要的事情,就是上司的教诲,察言观色,将自己溶于空气中。而我的前辈塞西尔先生,是其中最优秀的,他从来不让人感到有距离感。而且一身都围绕黑人的民权斗争,他和总统、家人以及手足同胞也经历着一个个刻骨铭心的时刻……”
“请恕我冒昧。想问一下陈先生,您是从哪里知道塞西尔的。”
陈天都耸耸肩,示意自己不介意,“是华盛顿邮报的一篇文章报道,他引起了我的注意,也许以后有人会将他的故事拍成电影也说不定。”
霍尼了然,刚好走到门边,他做了一个请的手势,转身走在最前面推开门。客人和主人们并排,边聊边走。迈上台阶,走进屋内。佣人们不能走正门,只能从旁边的小道有序离开。管家目的就是让宾客舒心。不同等级的客人有不同的招待方式。但白宫的风格又有不同,更加偏向与自由一些。准确的说,是自由之中添加某种严谨的规矩。小习惯上的风格倾向随意,没有太多的讲究。但某些规划上,却是格外讲究。
这些陈天都、凯特二人都懂,跟维克多做的一样。真是不对比不知道,维克多简直将家里寥寥几个佣人调教成宫廷的模式,真难为他了。
“也许回去后,我们该给维克多涨工资。”凯特提议道。
陈天都一笑。道:“这些不是该女主人去做吗?”
“女主人?”凯特娇嗔瞪他一眼,“好吧。该我去做,你说维克多会不会真的是吸血鬼。听说吸血鬼都是长生不老的。”
陈天都觉得好笑,随口敷衍道:“那你回去问问他。”
霍尼在客人自己聊天的时候,是不会插嘴打断的,只有在客人太安静的时候,才会主动找话题来缓和气氛。所以两人即使聊一些不找边际的吸血鬼,他也只是当一个安静的路人。
可能是从欧洲出来的缘故,凯特似乎对这个话题很感兴趣,走了一段后又问他,“如果是真的就好了。”
“真的什么?”陈天都不可思议看着她,一向知性的凯特居然也学会了幻想,苦笑道:“要是真的我们就惨了,会不会成为吸血鬼的食物。”
“为什么会惨,至少可以青春永驻啊,我喜欢现在的模样。”
陈天都实在忍不住翻白眼了,伸手在她幻想的脑袋上翘一手指,惹的凯特一声疼呼,才从幻想中清醒。
霍尼见他们不再聊吸血鬼的话题后,才继续为他们介绍白宫的各种建筑典故。其实美国人也很崇洋媚外,他们喜欢模仿欧洲的礼仪,自己的一套在欧洲人眼中,却又是粗鲁野蛮的代名词。富人喜欢用白砖盖房,穷人则盖起木屋子。
宴会终于召开,布什带夫人孩子一起出场,感谢各界人士对总统的支持,庆祝圣诞快乐。吃的东西并不是太精致,毕竟白宫这种政治意义重大的地方,每一美元都要用在刀刃上,所以太奢侈的东西都不好出现的。可也没