秦立明掐灭了手上的烟。
纵然稍纵即逝，可他还是注意到了自己孩子脸上那个笑。他身上还残存着那种少年人特有的蓬勃，却在看到自己的一瞬间穿上了大人的壳子。
原本已经下决心想要告诉他的事便堵在嘴边，怎么也说不出来了。
“没事儿。”他闷声说，“我就是来看看你。”
秦述并不相信。
他太擅长辨别身边人的情绪了，自然察觉到了秦立明的欲言又止，于是冷静地问：“是大伯那边又出什么事了吗？”
在他人生的十几年中，出现的所有不幸的事几乎都有一个大伯作为诱因，因此他最先想到的也是大伯。
他看出秦立明不想说，可还是要把一切问清楚——他不允许突然出现什么不稳定因素破坏他刚刚稳定下来的生活。
“没有。”秦立明即刻否认，“在那里头待着能有什么事。”
顿了顿，又告诫秦述：“不要总把你大伯往坏处想。”
秦述嗯了一声，垂下眼睫：“我知道大伯养大你不容易。”
秦立明是爸妈的老来子，少年时就没了爸妈，秦述也只在遗照上见过爷爷奶奶的脸。
父母死后，半大小子一样的秦立明是被自己的大哥秦立国带大的。秦立明很小就得了病，脊柱凸出，后背高高鼓起，整个人佝偻又矮小，也因此没娶上媳妇。
他几乎把自己的弟弟当儿子疼，挣不了几个钱，却把弟弟供进了大专。在小村子里，大专生虽然比不上正经大学生，却也是个很了不得的学历了。
在秦立明能够自己谋生甚至开始计划娶妻生子时，秦立国却像是失去了生活的主心骨。他无妻无子，又不想拖弟弟的后腿，渐渐染上了些不好的习惯，欠了不少债，也惹了不少人。
秦立明是个极其有责任心的人，不可能不管自己的大哥。可他对大哥的负责，却加剧了妻子周倩对他的不满。
周倩在周围的几个村子里很出名，这种出名不来自她的漂亮，而来自于她的“不安分”。她小时候书读得好，不过十四岁就辍了学，因为父母要她出去打工供不如她的哥哥继续读书。
然后她跑了。
她在外面经历了什么人们不知道，只知道周家人把她找回来时她打扮得很漂亮。有人说她是找了个老男人，也有人说她是出去卖了。
她的名声在周围彻底坏了。
后来，她结识了秦立明。
“我没做过他们嘴里的那些事。”周倩极其平静地说，“我只是在外面打工养活自己，然后恰巧认识了一个有钱的男朋友——当然现在已经不是了。”
她看向秦立明：“然后我爸妈想把我‘卖’个好价钱给我哥盖房子，而你恰好能拿出让他们勉强满意的彩礼钱。”她的话语里满是讽刺，“你就不怕别人骂你捡破鞋？”
的确有很多人在劝秦立明，包括他大哥。他们让他不要被美色迷了眼，娶媳妇不是看脸，而是看会不会过日子。
秦立明觉得周倩是会过日子的那种人。
她眼里燃烧着一种名为“向前”的野心，激烈到甚至可以刺痛许多浑浑噩噩的人。
秦立明只说：“我会让你过上好日子的。”
然后他们结婚了。
秦立明有一技之长，能吃苦，也能赚钱，可这在周倩眼里还不够。她近乎冷酷地鞭策自己的丈夫，也鞭策自己，惹来村里一片“两口子真能吃苦”的唏嘘。
很快，周倩怀孕了。
在这个喜讯之后不久，秦立国很是难堪地找上门来，吞吞吐吐说想要借一笔钱。
秦立明几乎想也没想就同意了，可还是要和家里管钱的周倩说一声。
周倩并没有迟疑太久。她清楚这个大哥在丈夫心里的重要性，只让秦立明问清这钱具体是干什么用的。
秦立明问回来个能说得过去的理由。
借钱这种事，一旦开了个口子，就会有第二次、第三次。孕期的周倩对于钱的事太敏感了，隔二连三便让丈夫追问，慢慢的，她也察觉到了丈夫古怪的态度。
“秦立明，”她一字一句质问，“你是不是根本没想过把借给你大哥的钱拿回来？”
秦立明的确没想过。
他告诉妻子，是大哥养大了他，把钱给大哥用也是应该的。一家人不该计较那么清楚。
周倩并没有和他大吵。
她只清楚，自己向前的路上遇到了一只拦路虎。这拦路虎被冠以亲情的名字，可能一辈子都无法被铲除。
在她快临盆时，秦立国出了事。
他从弟弟这里借的钱，是拿去赌了。
村子里的人对“赌”这个字并不陌生。
附近有一家赌狗场，两只猎犬追逐捆在机器上的野兔，围观的人押注哪一条够能获胜。大多数人只是看个热闹，手痒的会赌上一把。手痒的次数多