陆昭兰定睛一看，有厨娘被她的书箱子绊了一跤，东西散落一地，她跑过去连忙拾起，边收拾边迭声道歉。无非是些笔墨纸砚、几册书卷、一把旧伞和换洗鞋袜，但这就是她全部家当了，除此之外别无长物。
打满补丁的破旧袍衫被她披在身上，她端起收拾好的书箱子起身，默默离开了这里，再待下去可就真是碍事了。
门外明月在天，雪大如席，清爽的冬夜里一盏檐灯孤零零飘摇，发出晕黄的暖光。
身后厨房喧闹的声音不绝于耳，她抱着书箱立在檐下，不由得想：早知如此，昨日的脚程应该再快一点，找到村庄有个落脚地就好了，如此就不会像现在这样麻烦别人……
她思量间，忽闻前院嘹亮的骏马嘶鸣声远远近近地传来，片刻后来了个下人跌跌撞撞从雪地里淌过来。
“人来了，人来了，来了好些人！”陆昭兰看见他径直越过自己，跑进厨房，气都不带喘一口地滔滔不绝起来，“十郎君带了好多贵客登门，有庆国公家的五郎和七郎、丹阳王世子、才袭爵的孟小侯爷同他的胞弟、虞城司……”
他话还未说完，又有几个穿戴金革玉带，手持兵器的人抬着猎物紧跟着走进庭院中，他们看着装束不像是军营里上阵厮杀的甲兵，倒像是谁的侍卫亲兵。
他们动作利落，将背上的野鹿掷下，成捆的野兔山雉被一件件扔到地上，被射杀的猎物早没了声息，堆在一处像一座小山丘。
“管事的在哪？把这些猎物都剥皮拆骨处理了，烤好后送到席上来，不得耽搁。”
张娘子连声应下，待那些亲兵离开，吩咐人将猎物送进厨房去处理。
方才报信的人见状重新捡起话匣子，“瞧见了没？方才那些亲兵神不神气？威不威风？这都是怀真郡主的亲兵，全长安，除了圣人的神威军就只有郡主的亲兵才配佩戴金革玉带，十郎君如今同郡主相交，假以时日定会在圣人面前露脸，到时候我们新乡一脉准会恢复往日荣光，看谁还敢小瞧我们？”
原来此处是新乡县主的庄子。
陆昭兰仔仔细细听了一耳朵，这个新乡县主她有所耳闻，是高祖的侄孙女，属于宗亲中较远的一支，与圣人一脉也并不亲近。
至于有什么突出的事例……那还得追溯到十二年前，她的丈夫和儿子参与进那场南北榜之案中，被圣人裁断意同谋反，她大义灭亲亲自毒杀丈夫和两个成年的儿子，这一杀夫杀子的举动在当时轰动长安城，但也确实平息了圣人之怒，新乡县主从此远离朝堂纷争，不问世事。
他们口中的十郎君该是新乡县主膝下仅剩的儿子了。
但那位怀真郡主又是何人？她却闻所未闻。神威军由圣人独掌，拱卫皇城，那位郡主应许是独得圣心，圣人才从自己的神威军中拨出一队填做她的亲兵，她得了亲兵后仍旧命令他们佩戴神威军的金革玉带招摇过市，这一做法不仅逾制且无论怎样看都显得无礼至极。
陆昭兰心中暗下评判：这位郡主胆大妄为，目中无人，是个难缠的角色。
冬夜的风干爽却也寒凉，微微地吹着，吹得她的脑袋分外清明。
她将目光幽幽投向远处长安城的方向，离长安已经不剩几日路程了，她虽只听见了这点零星片语，却不难从中窥见长安城的庞大与复杂，这更像是一张织得密密麻麻的网，她这个一无所有的人走进去，多半是前路莫测。
女扮男装一路艰辛求学至此，这么多年的坚持是否能换来一个为家人洗雪昭冤的机会呢？
一念及此，她忽感觉有些茫然……
……
光彩辉煌的前厅里。
杜十郎脸涨得通红，难为情地向众人解释，“家母性情疏淡，崇尚节俭，因此府上不曾豢养乐伎，还请郡主见谅。”
人群中立刻有人拍着桌子拔声道：“当时可是你拍着胸脯邀请我们来此宴饮，说什么管保美酒佳肴的招待，到这一看，连个吹拉弹唱的都没有！这叫什么招待？我们殿下何曾受过此等委屈？”
“就是，”立马另一人跟着附和，“我们殿下在圣人面前替你几次三番美言，你还是叫裴家那小子捷足先登，丢了上元节随驾的差事，辜负殿下一番美意。现下游猎满载而归本是乐事，偏偏你如此扫兴，你难道当真是扶不起的阿斗么？”
众人哄笑。
杜十郎被人取笑至此，已是窘堪难言，这叫他上哪凭空变一堆歌舞来？
正在他一筹莫展预备告饶之际，下人匆匆小跑上前，“郎君，乐师来了！”
杜十郎惊讶莫名，“啊？”
这又是哪来的乐师？