金陵城外，浩浩荡荡的使团出发前往宋国，马车上载满赠送宋国的礼物，有黄金百两、白金千两、貂皮百张、鹿皮百张、茶千包、瓷器千件、绸二千疋、缎四百疋、锦一百疋、米万包等等。卢赫作为使节感到身上有千金重担，如果是简单的外交也就算了，可这次明摆着是找邻国的茬，如果成功了那他就成为挑起战争的罪人，但如果失败了就等着“九族消消乐”了。他已经知道，无论怎么做，像他这样无权无势的官员从始至终都是炮灰。做百姓要被鱼肉剥削，当官又要曲意逢迎，难啊！
宋国国都永和，朝堂之上，宋钦宗正和官员们商量对策，大司马顾晓说：“陛下，既然难逃一战，不如直接开打，让对方措手不及。”上卿张煦在一旁附和。宰相苏岄说：“依老臣看，小心驶得万年船，只要我们这边不犯错，对面就没有正当理由开战，能挡一时是一时。”宋钦宗微微点头，他也知道今年又是洪涝又是鼠疫，人力物力资源缺乏根本无法支持大规模战争。兵部尚书贺毅表示自己竭尽所有保卫国家。随后，其他官员也讲出自己的想法。国难当头，有的官员爱国心切、慷慨激昂，有的忙着阿谀奉承，有的官员虚与逶迤，还有的浑水摸鱼，试图搅乱朝局。正当官员们讨论的热火朝天时，突然，大殿外有人求见，一位叫荆芥的少年被太监从门外带进。荆芥见到天子，忙跪下行礼：“草民荆芥，为墨家弟子，受首领孟胜嘱咐，前来为陛下解忧！”