昭明宫中，见到皋仁本抹泪，皋相梁笑道：“孩子，爹身体好着那。”
皋仁本再也忍不住了，趴在父亲身上，大哭不止，皋相梁指着在旁的蘅皋，挤出一丝笑容，“你总说蘅皋爱哭鼻子，怎么还不如你妹妹那。”
听到此言，强压泪水的蘅皋再也无法抑制，顿时眼泪磅礴，见到儿女垂泪，皋相梁却笑了，“傻孩子，人吃五谷杂粮，就有生老病死，南华真人说得好，夫天地者，载我以形，劳我以生，佚我以老，息我以死，爹累了，要休息了。”
蒙正言道：“皋相莫做此想，多歇息就好了。”
皋相梁摆摆手，“当今之时，慕生而恶死，我倒是觉得，善生者所以善死。”
丁钦安上前笑道：“梁相，咱们不用生生死死的，活着多好。”
正在此时，公羊错匆匆赶了过来，因为走的太急，满脸都是汗水，进门就喊道：“义父。”上前拉起皋相梁的手来，就感到瘦弱、无力和冰凉。
看到公羊错，皋相梁似有千言万语要讲，可刚张开口，又不知道该说什么，久久之后，才言道：“君侯不要怨恨先君，觉得先君对你不理不踩，其实先君经常看你，只不过君侯不知而已，其中很多错误都是我造成的。”
老人掀开尘封的岁月，讲起了往事，“先君受封梁国后，臣就劝他，不能只坐在大梁城中发号施令，要了解民情，臣陪从先君轻装简从，游历各地。等采访西北高山，发现山梁上有人挥舞衣衫求救，等过去才发现是狼群围攻放牧的父女，护卫将狼群赶走，才看清楚十三四岁的女孩，劳作让其长的甚是矫健，蓬松的头发被手帕随意绑了起来，在山风吹拂下，随风飘动，大大的眼睛闪烁着灵动，先君将其收入房中，二十多年了，我还记得那个羞涩少女。”
说到这里，皋相梁剧烈咳嗽起来，见到众人要劝阻自己，倔强的言道：“有些话我今日一定要说，我不想让君上留有遗憾。”神色郑重，言语凝沉，“我本是阳华城的牙侩，只求苟活人间，绝无想到能有今日。承蒙先君大恩，在帐下以供驱使，先君不责怪臣的驽钝，君侯也屈尊拜我为义父，臣这一生难以报答你们父子的恩情。看到君侯入住中都，臣也知足了，等我在九泉之下见了先君，我把这些事情都告诉他，君侯长大了，成了皇领的主宰者，臣也下来供你驱使了。”
公羊错泪如泉涌，“义父，我想让皋仁本继承你，担任太宰。”
仁本趴在床上，抱头痛哭，十多年来，他在父亲的羽翼下过着无忧无虑，快活轻松的日子，看到父亲舍弃自己而去，突然感觉自己的力量被抽空。
皋相梁摇头，“国事岂可感情用事！仁本担任中军令已是德不配位，我中年得子，加之他的母亲难产而死，对他娇宠有加，没有让他经受磨难，古往今来，不经磨难，怎成大才？国家大事不能当做儿戏，不能耽误天下苍生。”
公羊错抹泪言道：“仁本有众人辅佐，慢慢磨练，也就会了。”
“若让他做相国，不论是对中土百姓，对君侯，还是对我们皋家，都是灾难，仁本哪经历过大风大浪？做个富家翁，无忧无虑的度过此生，有什么不好？让他卷入争斗中去，君侯就是你想保他，都难啊！”说到这里，皋相梁流出浊泪。
公羊错点头，“我会给予爵位封地，让义兄前去梁国就藩。”
皋相梁坚决的摇头，“他没大功于朝廷，给他爵位，为天下人不服，不得人心，只会带来祸患！我的祖父公孙宗道曾是公室弟子，担任过芮丰郡将军，抵挡刚浪林的兵马，因为带兵撤退，便被定为畏战之罪，遭公室扑杀，褫夺身份，致使我们家族承受耻辱，他的名字至今还刻在封丘塔的耻辱台上，让农氏子孙践踏。”
“义父的心意我懂，我让邕梁公将他的名字从耻辱台上凿去，你的功业足矣赎回他的过失，你的大功，整个中土无人不知，无人不晓，拯救了万千生民，义父，看着那些碌碌无为之辈，你完全可以担当得起伯爵，义兄不过是继承你的爵位而已。”看到皋相梁还要坚持，公羊错坚持道：“我意已决。”
公羊错盯着蘅皋问道：“蘅皋也二十了吧！”
说到蘅皋，皋相梁灰白的脸上露出了慈祥的笑容。
公羊错言道：“我想娶她为妻。”
“不可。”皋相梁赶紧阻止，“君上赐蘅皋为马君真妻，把马君真和甘恒留在中都，让他们执掌龙武卫，只有二人最为干净，用着最放心。”
公羊错很是不解，“义父为何不让蘅皋为后？”
皋相梁摇头，“内宫是非太多，蘅皋单纯善良。”
见公羊错点头，皋相梁言道：“臣不能帮你了，只能来世再报。我要去见父母兄长了，希望他们能原谅我这个不孝子，五十多年了，当我闭上眼睛，就会想起他们，君侯，有件事，我一直没有告诉你，母亲在临终前对我说了什么。”
“我知道。”公羊错隐隐猜到这人伦惨变。
皋相梁眼中流出浊累，“善待