永寿宫内，近日总是弥漫着一股淡淡的药草味。林翠薇忍住不适，将整碗汤药喝下后，拿起颗蜜饯含在嘴里。
“孙太医，”永寿宫的宫婢念夏引着孙至琦到殿中，“皇后娘娘近来头痛频发，往些年，初夏至，身子也会恢复些。今年不知为何，天儿越来越热，娘娘倒越来越疲乏。”
“皇后娘娘饮食如何？”孙至琦问道。
“日头渐热，娘娘每日都爱吃些冰胡儿，”念夏想了想，“这宫中不只娘娘爱，贤妃与淑嫔也时常吃。”
孙至琦摇摇头，“古语常言：春捂秋冻，如今刚至初夏，万万不可大肆饮用冰胡儿。”
念夏点头，“孙太医，等下您也得劝着点娘娘，做婢子的怎敢以下犯上，跟娘娘絮絮叨叨。”
孙至琦替林翠薇诊过脉后，又替她开了几副药方。“娘娘，近来您胸膈满闷，头目眩晕，臣备了些陈皮丁香做成茶包，每日代水饮泡茶即可。”
林翠薇点头，又拂拂袖子，示意孙至琦退下。
“皇后娘娘，请怒老臣多嘴，”孙至琦思虑再三，又说道，“娘娘多年前因大悲伤了身子，若再不爱惜，他日一旦染疾，便是摧枯拉朽之势。”
“孙太医有心了，本宫自有分寸。”林翠薇挥挥手，念夏适时上前，将她扶去殿内。
拂晓刚至，众文臣武官来到奉天殿，褚亦枫拿起冯安整理过的奏折，快速地过目一遍。
“陛下，老顺宁王之子朝鲁入京已有些时日，如今按外宾礼数住在鸿胪寺。”鸿胪寺寺卿万堂上奏，朝鲁已通过礼部上表多次，无奈陛下并无半分示下。
“礼部认为，该如何处理？”褚亦枫将话头抛向谢赞。
“回陛下，礼部向来低于吏部和户部，并无参政论政之实权。”谢赞回道，“而鞑靼王子的接待，礼部已按制进行，并无怠慢或是逾制。”
“鞑靼想恢复封贡互市，此事众卿如何看？自册封老顺宁王已有二十年，鞑靼跨过金边壕屡扰我大炎百姓起，互市便中断。”褚亦枫说道。
“鞑靼想重拾旧情，无非是内部王位争夺政变，无暇顾及其他而已。”邱时闻上前，他眼神一瞥，看向许晋，“鞑靼向来不守信诺，春夏之时，他们假装安分守己，一到秋冬，便蠢蠢欲动，越过金边壕，屡屡骚扰我大炎边境。”
“若次次皆默许纵容，鞑靼必会以为我大炎兵力虚弱，全无血性？”邱时闻最后一句再加重筹码。
“左相此言差矣，两边交战，狼烟烽火，受苦受难的始终是百姓。”许晋上前奏言，“若能恢复互市，就此止戈，也是利朝利天下万民之益事。”
许晋的话让邱时闻眼尾一收，他二人向来都是同气连枝，为何今日在鞑靼一事上与自己唱反调。
“许大人有失偏颇，”兵部左侍郎陈文举也加入，“边陲小国屡次进犯，若不将他们斩草除根，必然遗留后患。”
“我大炎将士向来不惧打仗，尤其是言而无信之小人。”陈文举是武臣，他的理念便是：无论何人进犯大炎，直接开打。
褚亦枫又望了眼堂下众臣，战和两派都有自己的原因和打算，只不过朝鲁多次上表，诚心可鉴，直接回绝岂不太伤人脸面。
况且朝鲁与巴雅尔不同，他有着鞑靼部不及的聪慧和长远想法，并非只是一介莽夫。
“朝鲁在京已逗留不少时日，再不接见恐会生变。”褚亦枫抬手，“五日后，赵淮舟便会抵达京城，彼时述职宴请上，宣朝鲁觐见。”
“遵旨。”万堂回道。
养心殿内，褚亦枫慢慢地起身，提起笔写下几个字。冯安小心地走过去，悄悄地瞥了眼，褚亦枫写的三个字乃：顺宁王。
“陛下，”冯安替褚亦枫收起那页宣纸，“沈指挥使候在殿外呢。”
“宣。”褚亦枫颔首，坐回大椅。
沈缨进殿后，并无多言，冯安便识趣地遣走所有内侍及宫婢。
“陛下，”沈缨恭敬道。
褚亦枫勾起手指，示意沈缨靠前。“巴雅尔如今还在鞑靼部内？”
“回陛下，探子回报，巴雅尔近来在瓦剌等周边部落游走，妄图扶植势力，承袭顺宁王王位。”沈缨拢拢眉心，“南盟部落，并无异动。”
“四娘子出生于南盟部落，定然不可能支持巴雅尔，不过瓦剌及其他小部就难说。”褚亦枫眼色微变，“赵淮舟何时抵京？”
“初八酉时便可到达。”沈缨抬起眼眸，“陛下，若与鞑靼真要开战，兵器及粮草，恐后援不及。”
“朕自然心中有数，朝鲁此次来京，多番上表恢复互市，无非是想要我大炎的册封，让顺宁王王位来得名正言顺。”褚亦枫又叹口气，“我将煜儿放到陇原，也是不得已为之。”
“陛下，怒属下多嘴，四皇子体弱，去了西梁边境的陇原，那边风沙极大，环境恶劣，恐怕他的身子？”沈缨又不敢再说完余下的话。