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就在这氛围凝固之时，坐在宴席末尾的刑部侍郎顾清竹却突然站立起来，他举着手中酒盏，目光清明、掷地有声道：“蔡公高义！爱民大义高于己名私欲，是以同帝姬为魏国百姓共谋福祉！如今魏国局势暂定，百姓免受战火纷扰，蔡公安心驾鹤西去，乃是为前国故主尽忠！如此忠义两全之辈，世上又有几人能效仿？我等应敬蔡公一杯！也敬帝姬一杯！”
南魏朝臣们这才如梦初醒，纷纷起身举杯，心中啧啧称奇——这顾清竹出身贫寒，却能稳居侍郎之位，果然还是有几分眼力见儿在的，原先的清高果然都是装出来的假象。
唯有孟策看着顾清竹暗暗蹙眉——这顾清竹两次为孟君轲解围，难不成是她的人？这万万不该啊！那刑部侍郎的性子又臭又硬，根本拉拢不来，自己无论怎么调查，结果都表明这就是个出身微寒、背无靠山的纯臣。陛下当初选他在这个位置上，不就是看中他这个绝不结党营私的秉性？
孟策此番猜测倒是没错，莫说什么顾清竹是孟君轲的党羽，孟君轲如今连这个刑部侍郎姓甚名谁都不知道。
但此时此刻，她的目光隔空与那双雅致的双眸对视，或许是因为他实在沉着宁静，她的心一下便跟着安定下来了，她读懂了他刚刚的那番话——蔡公之死，乃是为天下民生计深远后的慷慨赴义，那是文人义士终其一生都在追逐的最决绝而又壮烈的绚烂归宿。
明明相隔甚远，明明是第一次与他眼神交汇，但孟君轲偏生就看懂了他清澈眉目中所蕴藏的话语，他在说——帝姬，你无需自责，这不是你的错。
这一话题就此揭过，众人再次进入寒暄客套的阶段。
孟君轲依旧沉浸在蔡老的事情中久久不能回神，许是一时冲动，但她鬼使神差地拉着一旁倒酒的侍女耳语了些什么。
那侍女虽震惊，但还是不敢忤逆帝姬，借着换酒的机会出了大殿。片刻后归来，途经顾清竹时默不作声往他怀中丢了一个纸团。
顾清竹展开一看，上面只有一句话：“宴席结束，望亭相见。”
他虽面上不显，袖中五指却骤然紧握。
那厢寒暄环节已进入尾声，拓跋协终于找准时机进入正题，他含笑问道：“今日如此重要的日子，怎么不见我们北魏的二皇子出席？”
一时间，所有目光都聚集到了孟君轲身上。
暂且将涌动的心绪压下，孟君轲遥对着拓跋协举起手中酒樽，微微笑道：“说起此事，便是我要同大皇子请罪了，禹儿昨夜被我折腾得狠了些，如今怕是起不了身。”
这话中暗示与挑衅意味太过明显，一时之间北魏使者们只觉得面上无光。唯有孟君轲笑容依旧纯良——她句句桩桩皆是实情，是他们自己误解，就算是日后追究起来，也不好怪到她头上。
但奇异的是，拓跋协如此跋扈的性子，竟没有选择当场发怒，而是目光闪烁不知在想些什么。他神情不定地望着孟君轲，半晌，最终缓缓下定决心。
拓跋协起身来到大殿中央，单膝下跪、双手环胸，朝天子行了一个北魏最为郑重的晚辈礼：“陛下，协此番前来乃是为谋两国百年和平。除了带来北魏最为贵重的马匹、牛羊以示诚意，我国还有一事相求，望陛下允诺。”
天子并不表态，睥睨着这个年轻的异国王子，淡淡道：“说来听听。”
拓跋协将目光投向孟君轲，一改之前的不屑与尖锐，就像变了一个人似的热切道：“协愿以北魏最高规格之礼求娶帝姬，只愿从此以后两国世代姻亲，亲如一家！”