林如海内室
贾琮气定神闲地坐在太师椅上，拿着一块丝巾轻轻擦拭着寒光湛湛的刀锋。
林如海坐在书桌前，心无旁骛地批阅公文，不时微笑点头，显然对最近盐务诸事颇为满意。
黛玉坐在贾琮旁边，一会看父亲，一会看情郎，心中怦怦直跳，又惊又惧，国朝开国百年，还从未听说有贼人敢攻打盐院衙门的，可恼爹爹和琮哥哥竟像没事人一般，教人好不担忧。
流霜、水月、晴雯、茜雪等更是急的坐立难安，却又不敢发出任何声音，只把手帕子绞成了麻。
“爹爹、琮哥儿，你们在弄什么鬼，既然知道有贼人，还不传讯扬州府县衙门、卫所，请他们派兵捉贼？”黛玉忍不住嗔道。
贾琮打趣道：“哟，颦儿何时看起了兵法，连求援之事都想到了，我还以为你要我们躲到扬州卫去呢。”
“呸，我把你这烂嘴臭舌的，都什么时候了，还没个正经。”黛玉狠狠在贾琮臂上拧了一把。
“玉儿勿忧，此事为父与顾总督早有防备，区区几个贼子，妄图动摇盐法大政，螳臂当车而已。”林如海淡然笑道。
贾琮笑道：“姑父神机妙算，我昨儿个听来的消息倒显得多余了。”
林如海摆手道：“盐商们送来的消息自然有用，我先前不过是防患于未然，并未料到真有人敢冒天下之大不韪，如今自然更加万无一失。”
贾琮道：“这回定要杀他个片甲不留！让彼辈亡命之徒再不敢正视盐院。”
林如海点头，叮嘱道：“琮哥儿，如今胜券在握，伱不可莽撞冒险。”
黛玉忙道：“爹爹说的是，他最是莽撞，见了贼人就不要命扑上去，好似自家性命是儿戏一般。”
说着拉着贾琮手弯，厉声道：“琮哥儿，你听到没有，今儿可不许再胡来，若是伤了，我，我再不睬你。”
贾琮心中暗笑，黛玉音色清柔，虽疾言厉色，倒比平日更有一番娇俏韵味，忙安抚道：“颦儿放心，今儿衙门里人强马壮，我不过是在后面督战，哪里会以身犯险。”
黛玉这才略略放下心，白了他一眼，道：“这可是你说的，要是你又犯老毛病，可给我仔细着。”
“是是是。”
林如海看着两小儿打情骂俏，欣慰地捻须而笑，夫人，你在天之灵看到我给你挑的佳婿，看到玉儿如今这般快活，也该含笑了罢。
——
几乎是同一时间大河帮黑虎堂主“活阎王”冯常、青龙堂主“黄脸狮”毛侗，两人带人分别从前后门直接冲进盐院衙门。
冯常提一柄鬼头大刀，从正大门旁虚掩的角门直接冲了进去，对两旁盐院衙门亮灯的公房看也不看，直扑巡盐御史、御史佥事值房。
毛侗带人摸到衙门后身，后门锁早已被内应打开，轻轻推门便闯了进去，毫不犹豫，分出一道人流，往贾琮所住厢房去，主力直扑林如海居处。
显然他们对盐院内的布局情况十分熟悉，再加上情报显示，几个重要人物都在衙门里，如今这个点，不在公房便在卧房、书房，总不能飞上天去。
忽地，前后突入的冯常、毛侗微微一顿，感觉不对，毕竟是老-江湖，略一思忖便已明白，据闻这两天盐院衙门自上而下都在废寝忘食忙着，怎么里面只见灯亮，不见人影？四周静悄悄的，静的像个坟墓！
“不好！速退！”两大堂主几乎同时做出这个判断。
众匪都是挑选出的凶悍之徒，见落入陷阱也不惊慌，想盐丁孱弱，有何可怕？如今帮内数百精锐在此，又有两位身经百战的堂主率领，又有何惧？想来就来，想走，杀出去便是。
“迟了！”忽听一声响，两侧公房内哗啦涌出不知多少持枪披甲的盐丁、衙役，同时身后大门猛然洞开，一大队卫所官兵冲了进来，弓上弦刀出鞘，堵死了退路，领头的一位卫所千户，踏步进来，冷笑着按刀而立！
后门也几乎是同样的情况，无数盐丁、衙役、官兵从内宅各房间并后门外涌出来，把后宅围了个水泄不通，也有一位千户坐镇指挥。
“何方宵小，竟敢擅闯盐院衙门，还不束手就擒，更待何时！”赵千户冷然道。
冯常不答，听着后院传来喊杀声，知道今天是被人算计了，低声道：“各位兄弟，随我杀出去！”说毕，猛然朝大门扑去，只要双方交缠在一起，弓箭就无用武之地，凭这些官兵料来阻挡不住。
“杀！”赵千户大手一挥。
箭矢如雨落下，嗖嗖声中，不少悍匪中箭，却并未倒下，反而随手拔出箭杆扔到地上，依旧如疯虎般往官兵扑去。
这些内地卫所士卒，久疏战阵，军备废弛，所用弓一石力道都不足，若非射中要害根本难以有效杀伤，再加上这回遇到的都是不要命的悍匪，更显得官兵疲弱。
被数百悍匪冲击，官兵、盐丁等数量虽多了好几倍，却也只是堪堪抵住，没占到什么便