1978年，英格兰，剑桥郡，彼得伯勒，食死徒总部。
阿波罗尼娅第一次以访客的身份踏足此地，立刻就觉察出了些许不同。一股冰冷的死寂从小径深处缓缓向外蔓延，她很难形容那种感受——天是蓝的，花儿也是香的，阳光依旧灿烂，绿植依旧苍翠，但这一切都像是已经死了，是假的，是一个惟妙惟肖、栩栩如生的纸扎模型戳在这里，而她，就要一步一步地走进这死地里去。
不知道是不是她的错觉，她左臂上的印记似乎随着她的心绪波动而微微痒了起来。
紧闭的庄园大门缓缓打开，阿波罗尼娅一路前行，沿途的魔法植物也纷纷胆怯地收缩了枝条，她还没走上台阶，正门也悄然开启了一扇，足够她通过。
令人意外的是，伏地魔并没有将格林格拉斯邸改造得多么阴冷可怖，家具摆设都还在原地，连克拉托斯的旧藤椅子也不例外。但所有富有日常生活气息的布置——比如缪西卡花了半年时间编织的蕾丝桌布、科俄斯小时候捏的陶土花瓶——都已经不翼而飞了。
“来了？”伏地魔的声音幽幽降落，像一条从吊灯上悄然攀下的毒蛇，“我在二楼书房等你。”
他声音听上去挺愉快的，阿波罗尼娅捂着“砰砰”乱跳的心脏，熟门熟路地往书房去。她小时候学这学那、预习功课都是在这里，家养小精灵用魔法帮克拉托斯和缪西卡写信、回信也是在这里。
阿波罗尼娅刚抬起手，就听见伏地魔的声音在门内愉快地响起：“直接进吧，你是在自己家里，不必如此。”
？
不是，她做错什么啦？嫌她回来晚了？有事儿您说话，阴阳怪气地敲打她干什么？天底下当老板的脑子都有病！
她心中无语至极，仗着低眉顺眼，在心里疯狂吐槽，进门之后怕露馅儿，也谦卑地死不抬头，只依稀看见伏地魔还是那个B样，正在和人下巫师棋。
顿时满脑子都是“奴才杀老祖宗的马～”、“我杀你全家！”也不知道是谁这么倒霉做这个棋搭子。
“不用这么多礼，上次我就发现了，忘了告诉你。”伏地魔漫不经心地落子，“咚”的一声，“你们是我的仆人，也是我前行路上的同伴，不必如此战战兢兢，伏地魔大人的目光既不会杀人，也不会石化人。”
阿波罗尼娅早已抓紧时间清空了脑海中的杂念，这才怯怯地抬起头——与伏地魔对弈的年轻男巫也随意地看了过来，他神情平静，如古井无波，瞥了她一眼就移开了视线，只捏着棋子长考，是斯内普。
“啊！”她轻轻地叫了一声，“大人，我……”
“怎么，不认识？”伏地魔也不看她，只顾盯着棋局，“吓着了？”
“当然认识。”阿波罗尼娅苦笑，“我本以为……如果我的计划有幸入了您的眼，那么我的身份应该是保密的。”
“计划不错。”伏地魔的马干碎了斯内普的卒，棋盘上“叮叮咚咚”的好热闹，“下学期你复学上课，想好怎么和斯莱特林相处了吗？”
“互不干涉吧，我想我能做到，如果雷古勒斯也愿意配合的话。”阿波罗尼娅斟酌着说道，“我是经由布莱克家才得以拜见您，他要是有脑子，理应猜到事情经过。”
不知为何，他们三人打从一开始就都未刻意张扬过这层关系，直到现在，在明面上也就是互为点头之交。可是这事儿卢修斯·马尔福至少是掌握的，但就今日情势来看，他却并未告诉伏地魔知道。
“错了！”伏地魔将棋子一扔，转过脸来，“知道你错在哪里吗？”
阿波罗尼娅吓得一个激灵：“是……斯莱特林不应听从雷古勒斯的命令，他们应该遵从您的指示，对我的身份装聋作哑，甚至配合我的表演。”
上位者的思考方式是不一样的，今天这个马她不想掉也得掉。
“但……他不是已经毕业了吗？”阿波罗尼娅迟疑着问。
“西弗勒斯今天是为了别的事。”伏地魔忽然又不想下了，起身向外走，“都跟我来。”
自黑魔王正式进驻格林格拉斯庄园，到现在好有三个月了，那个时候阿波罗尼娅还被按在病床上疗养呢。他对自己的“新家”颇为适应，举手投足之间仿佛在这里生活了几十年的就是他汤姆·里德尔本人。
也是不害臊！
阿波罗尼娅和斯内普默不作声地跟着他又爬了几层楼，顶楼一整层都是格林格拉斯家的藏书室——就是阿波罗尼娅从不被允许涉足的那部分——饶是如此，还大量施用了空间拓展咒。
“之前来过这里吗？”伏地魔在前头问道。
“我不被允许。”阿波罗尼娅坦然回答，“还因为想要偷闯而被惩罚过。”
“不好奇吗？”
“曾经是，现在已经完全不好奇了。”
“为什么？”
“因为我有自知之明，大人。我是个功利的人，并没有学术天赋。这些书给我看我也看不懂