是他也不得不调动大量查克拉应战，此时他持刀的右臂表面焦黑，刀刃从中间断裂。
重伤的弗拉比倒在地上，一时并没有性命之忧，消耗一空的查克拉也在慢慢恢复，甚至还想再躺一会儿。
但面对胜利者伸出来的手，他也只能晃荡着一条断腿起身，示意自己的存活。
连着呕了几口鲜血后，弗拉比还是被佳子安排好的医忍抬走。
远处的佳子也松了一口气。
弗拉比平日里对艾并没有那么服气，针对艾的怀柔政策尤为不满，多次向佳子发表“某些屡次阻碍改革的人就应该处死，以儆效尤”之类的话，颇有点想要自行其是的意思。
如果说会有人借着这次行动中艾的留手来取得些什么，那恐怕他就是最有可能的人。
要知道忍者可是从来不以暗器、偷袭为耻的职业，即便是强调刚猛对撞的雷之国忍者也是如此。
在艾再次企图打破一项规矩的时候，如果弗拉比偷袭杀死艾，身为公认的雷之国第二强者不仅可以得到艾的名头，还会得到许多被压制的保守派力量。
但他似乎并没有这样的想法。
“真正有自己想法的人总会有点傲气啊！”
曾经和佳子谈论几位新秀的时候，艾这样评价道。
此时，忍者们似乎也终于明白了艾昨天的话，那不是保住奈良达也、给四枫院留面子的借口，艾也从来不会说那么多花言巧语。
艾的意思就是字面上的——从此以后，“艾”的竞争将不以杀死败者为代价，变成不流血的竞争。
“我不同意，忍者就是以杀人为业，连艾的选拔都不允许见血，难道以后要忍者像小孩子过家家一样闹着玩吗？”
艾拔出插在地上的断刀，指向站出来的男人。
这人比艾还年纪大些，在几年前还是争斗频繁、杀戮“无罪”的雷之国实属罕见。
“很有想法，那么，你要成为艾吗？”
男人不自觉的后退一步，不知道为什么竟然没有直接告饶。
“放心，我不会杀你。”
男人咽了咽口水，想想能被那位收为弟子的孙儿，还有阴雨天自己旧伤复发时生不如死的痛苦，开口道：“好。”
战斗结束的很快。
男人是个战斗经验丰富的忍者，不然也不能活到今天。
但终究没做过什么声名显赫的天才强者，他拼尽全力与大战过后看似力尽的艾战斗，也只是堪堪用拳脚碰到了艾，没有破防。
然后自己就被重重砸在树干上，整个树都险些晃倒。
大刀的断痕就在他眼前。
他颤抖着闭上眼睛，他相信艾这个男人的信誉和毅力，但是他不确定自己这样挑衅艾的威严后，是否还会被绕过。
“认输吗？”
“……认，认！”
艾转头看向越来越多的人群，不知道什么时候，原本计划在一周后回来的奥兰希、比拉迪都默默地出现在了人群里。
他不知道自己的心情是意外还是不意外，到了现在这一步已经没有了后退的余地。
“还有吗？”
一个年轻的忍者站了出来，他叫池水晶夫，工作是处理忍者写给四枫院的信件，经常与宫廷对接，佳子有认识。
“我……我！艾大人，我对您十分敬佩，只要您延续以前的规矩……”
“当上‘艾’再来废话吧。”
这个要更菜亿些，艾怕太重把人打死甚至留了力，只出了一招，就把人撂倒了。
但是，很快又出现了新的挑战者。
场面彻底脱离了佳子和艾的计划——逐个地击败雷之国所有的知名高手，然后从中选出最合适的继任者，和平卸任，让所有人承认“艾”的传承不再是以性命作为代价进行挑战的结果。
但此时，两个平时毫无价值、却突然站出来先吃螃蟹的人，已经打开了尚在震惊当中的所有人的思路，把艾架在了没有退路的悬崖上。
除非放弃原本的目的，做出了不会杀死挑战者承诺的艾，就像一个拔去獠牙的野兽。围在周围的鬣狗和苍蝇们，不用再惧怕失去性命的风险，毫无保留地被巨大的利益吸引。
意识到状况不妙的艾开始不再追求完美制胜，不少战败者因为伤势较重，不得不被抬走立即治疗。
但一个又一个对自己的实力有自信或过度自信的忍者站出来，没再有少有池水晶夫那样没碰到就被一招击倒，大部分也是比较出色的忍者，出色到可以大量消耗艾的体力，甚至让已经消耗大量体力的艾受伤。
“其实，在池水晶夫站出来的时候，我就明白了，果然是……有些人……唉。”
佳子转身背对柱间和斑，蹲下整理铜像脚下绽放的樱花枝条，苦笑着又自问道：
“怎么会没人有想法呢？”雷之国的忍者又不是圣人